Caen zu Fuß entdecken (Frankreich): Stadtrundgang

Caen ist eine historische Stadt in Normandy, in der sich normannische Machtgeschichte, romanische und gotische Architektur sowie die Erinnerung an die Zerstörungen von 1944 verbinden. Zu den wichtigsten Caen Sehenswürdigkeiten gehören die beiden großen Abteien, das Château Ducal, historische Kirchen und erhaltene Ruinen. Ein kostenloser Neywo-Audioguide für Caen erzählt dir an 87 Orten die Geschichte der Stadt.

Die wichtigsten Caen Sehenswürdigkeiten

Abbaye aux Dames und das Grab Mathildes

Die Abtei Sainte-Trinité ist besser als Abbaye aux Dames, also Damenabtei, bekannt. Das ehemalige Benediktinerinnenkloster wurde um 1060 in Caen gegründet und gehört zu den beiden großen religiösen Stiftungen, die mit Wilhelm dem Eroberer und Mathilde von Flandern verbunden sind.

Während die Abbaye aux Hommes Wilhelm zugeordnet war, wurde Sainte-Trinité zur Ruhestätte Mathildes. Die Kirche gilt als bedeutendes Bauwerk der späten Romanik in der Normandie. Ihre sechsteiligen Rippengewölbe weisen zugleich auf die spätere Entwicklung der gotischen Architektur voraus.

Das Château Ducal

Im historischen Zentrum erhebt sich das Château de Caen, auch Château Ducal genannt, auf einem felsigen Sporn. Die um 1060 von Wilhelm, dem Herzog der Normandie, gegründete Befestigungsanlage umfasst fünfeinhalb Hektar und zählt damit zu den größten befestigten Burgen Europas.

Über die Jahrhunderte wurde das Schloss mehrfach verändert. Heute treffen hier verschiedene Epochen der Stadtgeschichte aufeinander. Mit Ausnahme der Gebäude aus dem 20. und 21. Jahrhundert steht die Anlage als historisches Denkmal unter Schutz.

Kirche Saint-Pierre am Place Saint-Pierre

Die Kirche Saint-Pierre gehört zu den bedeutendsten religiösen Bauwerken im historischen Zentrum von Caen. Weil sie einst das größte religiöse Gebäude in Bourg-le-Roi war, wird sie manchmal fälschlicherweise als Kathedrale bezeichnet.

Der heutige Bau entstand zwischen dem frühen 13. und dem 16. Jahrhundert. Im Mittelalter fanden hier wichtige öffentliche Zeremonien statt. Die Apsis wurde zwischen 1518 und 1545 von Hector Sohier errichtet und zeigt gemeinsam mit dem Innenchor den Übergang von der Gotik zur Renaissance. Auch die jüngere Geschichte ist sichtbar: Am 9. Juni 1944 wurde die Turmspitze durch eine Granate des Schlachtschiffs HMS Rodney zerstört.

Place Saint-Sauveur und die Statue Ludwigs XIV.

Auf dem Place Saint-Sauveur steht eine neoklassizistische Statue Ludwigs XIV. Sie wurde 1828 vom Bildhauer Louis Petitot geschaffen und während der Restauration aufgestellt. Das Denkmal ersetzte eine frühere Statue des Königs, die im 17. Jahrhundert auf dem Place Royale errichtet und während der Französischen Revolution zerstört worden war.

Der Platz selbst gehört zu den ältesten öffentlichen Plätzen im historischen Zentrum von Caen. Die Bombenangriffe von 1944 verschonten ihn nahezu vollständig. Seine Umgebung ist deshalb ein bemerkenswertes Beispiel für die Stadtplanung der klassischen Epoche.

Die Kirchen Saint-Gilles und Saint-Martin

Die Überreste der Église Saint-Gilles liegen heute in einem öffentlichen Garten. Die ehemalige katholische Pfarrkirche war Gilles dem Einsiedler geweiht und wurde 1944 zerstört. Das Gelände blieb erhalten und wurde als Garten gestaltet. Seit 1862 ist es als historisches Denkmal geschützt.

Auch die Ruinen der Église Saint-Martin erinnern an die Kriegszerstörung und die ältere Stadtgeschichte. Die erhaltenen Fragmente der ehemaligen Pfarrkirche stehen seit 1929 unter Denkmalschutz und bewahren die Erinnerung an den früheren Ort des Gottesdienstes.

Das Monastère des Bénédictines

Das Monastère des Bénédictines de Caen wurde 1643 von Schwestern des Ordens des heiligen Benedikt gegründet. Von 1685 bis 1986 wurde die Einrichtung als Priorat bezeichnet. Ein großer Teil der Anlage wurde 1944 während der Schlacht um Caen zerstört; anschließend entstand in Couvrechef ein neues Kloster.

Seit 1986 wird das Gebäude als Seniorenresidenz genutzt, seit 2005 steht es unter Denkmalschutz. Das Monastère darf nicht mit der Abbaye aux Dames verwechselt werden: Es handelt sich um zwei unterschiedliche benediktinische Einrichtungen.

Plan de Rome

Der Plan de Rome ist keine gewöhnliche Zeichnung, sondern eine dreidimensionale Reliefkarte des antiken Rom im 4. Jahrhundert. Das Modell aus lackiertem Gips stellt drei Fünftel der Stadt im Maßstab 1:400 dar und ist elf mal sechs Meter groß. Es besteht aus rund hundert Teilen.

Der Architekt Paul Bigot, der 1900 den Grand Prix de Rome gewann, arbeitete vier Jahrzehnte an dem Modell. Was zunächst als Rekonstruktion mit Schwerpunkt auf dem Circus Maximus begann, entwickelte sich zu einem Werk mit einer Fläche von mehr als 70 Quadratmetern. Seit den 1990er-Jahren arbeitet die Universität Caen auf Grundlage von Bigots Modell an einer virtuellen Rekonstruktion.

Saint-Jean und die frühe Geschichte der Stadt

Die Kirche Saint-Jean ist die Pfarrkirche des gleichnamigen Stadtteils und steht seit 1840 unter Denkmalschutz. Die Geschichte des Gottesdienstes an diesem Ort reicht bis ins 7. Jahrhundert zurück. Das erste Heiligtum lag neben einer Römerstraße, die durch die Sümpfe des unteren Orne-Tals führte und Bayeux mit Lisieux verband.

Bei Arbeiten zwischen 1954 und 1956 wurden unter der Kirche monolithische Sarkophage aus Caen-Stein entdeckt. Die Funde deuten auf eine kleine Nekropole und ein Oratorium neben der Römerstraße hin. Vom vorromanischen Heiligtum ist nichts erhalten, doch die Entdeckungen zeigen die lange religiöse Geschichte dieses Ortes.

Weitere Orte mit Geschichte

Westlich des heutigen Stadtzentrums, im Viertel Saint-Ouen, liegt das Manoir du Pont-Créon. Das ehemalige Herrenhaus steht seit 1927 als historisches Denkmal unter Schutz.

Die moderne Église Saint-Julien wurde in den 1950er-Jahren von Henry Bernard entworfen. Sie ersetzte eine ältere Kirche, die weiter südlich lag und 1944 zerstört wurde. Die Chapelle Sainte-Paix geht in ihren Ursprüngen bis ins 11. Jahrhundert zurück. Sie wurde auf dem Gebiet von Mondeville errichtet, das im 18. Jahrhundert in Caen eingemeindet wurde, und steht seit 1975 unter Denkmalschutz.

Auch die ehemalige Église du Saint-Sépulcre im Viertel Vaugueux erzählt von wechselnden Nutzungen. Sie wurde 1219 gegründet, während der Religionskriege zerstört und im 18. Jahrhundert in mehreren Bauphasen wiederaufgebaut. Nach ihrer Entweihung während der Französischen Revolution diente sie unter anderem als Militärdepot, Archiv und Museumsdepot. Heute wird sie gelegentlich für Veranstaltungen genutzt und ist außerdem Wohnort einer Tanzkompanie.

Was tun in Caen?

Wenn du Caen zu Fuß erkunden möchtest, verbinden mehrere Neywo-Routen die wichtigsten Sehenswürdigkeiten in unterschiedlichen thematischen Rundgängen. Die Abteien, das Schloss, Plätze, Herrenhäuser und kriegsbeschädigte Kirchen zeigen die Stadt jeweils aus einer anderen Perspektive. So wird aus dem Besuch einzelner Bauwerke ein zusammenhängender Caen Stadtrundgang durch Romanik, Renaissance, Monarchie, Revolution und Wiederaufbau.

Caen eignet sich außerdem als Ausgangspunkt, um weitere Orte in der Normandie kennenzulernen. Dazu gehören etwa Bayeux, Deauville, Honfleur und Rouen.

Caen mit Neywo entdecken

Neywo bietet in Caen vier Spaziergänge und eine Busroute mit insgesamt 87 erzählten Orten. Die vier Rundgänge sind zwischen 2,3 und 3,1 Kilometer lang und dauern zwischen 71 und 119 Minuten; sie umfassen jeweils sieben bis zehn Stationen. Die Busroute ist 2,6 Kilometer lang, dauert 11 Minuten und hat sieben Stationen.

Die App erzählt die Geschichte jedes Ortes, sobald du ihn erreichst. Du gehst in deinem eigenen Tempo, ohne Gruppe und ohne festen Zeitplan. Die Erzählungen sind in 11 Sprachen verfügbar – so kannst du Caen mit einem kostenlosen Audioguide selbstständig entdecken.