Ely zu Fuß entdecken (Vereinigtes Königreich): Stadtrundgang

Ely ist eine historische Kathedralstadt in Cambridgeshire, die vor allem für die imposante Ely Cathedral, ihre Verbindung zu den Fens und ihre mittelalterlichen Gebäude bekannt ist. Wer Ely Sehenswürdigkeiten sucht, findet eine kompakte Stadt mit sakraler Architektur, Museen und Spuren ihrer langen Geschichte. Neywo bietet für Ely einen kostenlosen Audioguide mit 15 erzählten Orten – verfügbar in 11 Sprachen.

Die wichtigsten Sehenswürdigkeiten in Ely

Ely Cathedral: das „Schiff der Fens“

Die Ely Cathedral erhebt sich deutlich über der flachen, wasserreichen Landschaft rund um die Stadt. Ihre markante Silhouette hat ihr den Beinamen „Schiff der Fens“ eingebracht. Sie ist die Kathedralkirche der Heiligen und Ungeteilten Dreifaltigkeit von Ely und die Hauptkirche der Diözese Ely.

Ihre Geschichte reicht bis zu einer Abtei zurück, die 672 von der heiligen Æthelthryth, auch Etheldreda genannt, gegründet wurde. Die ältesten Teile des heutigen Gebäudes stammen aus dem Jahr 1083; 1109 erhielt Ely den Status einer Kathedrale. Bis zur Reformation war sie der heiligen Etheldreda und dem heiligen Petrus geweiht.

Beim Rundgang fällt der wechselnde architektonische Charakter auf: Auf den monumentalen romanischen Beginn folgten unter anderem die Galiläa-Vorhalle, die Marienkapelle und der Chor im Decorated-Gothic-Stil. Besonders prägend ist der zentrale achteckige Turm mit seiner Laterne.

Ely Museum im alten Gefängnis

Das Ely Museum befindet sich in einem alten Gefängnis in der Market Street und widmet sich der Geschichte der Stadt sowie der umliegenden Fens. Die Ausstellung erzählt, wie die Fens entwässert und kultiviert wurden und wie sich die Landschaft gemeinsam mit Ely entwickelte.

Der Ort selbst gehört zum Museumserlebnis: Zwischen den Räumen des ehemaligen Gefängnisses lässt sich die lokale Geschichte an einem ungewöhnlichen Schauplatz erkunden.

Stained Glass Museum

Im nördlichen und südlichen Triforium der Kathedrale befindet sich das Stained Glass Museum, das einzige Museum im Vereinigten Königreich, das ausschließlich der Kunst der Glasmalerei gewidmet ist. Die national bedeutende Sammlung verfolgt die Entwicklung dieser Kunst vom 13. Jahrhundert bis in die Gegenwart.

Zu sehen sind rund 125 Glasmalereifelder. Außerdem zeigt das Museum Entwürfe, Materialien und Werkzeuge. Dadurch geht es nicht nur um fertige Fenster, sondern auch um die Arbeit und die Verfahren hinter ihrer Herstellung. Das Museum wurde 1972 gegründet und 1979 im nördlichen Triforium öffentlich zugänglich gemacht; im Jahr 2000 kam im südlichen Triforium ein größerer Ausstellungsraum hinzu.

Oliver Cromwell’s House

Oliver Cromwell’s House in Ely war von 1636 bis 1646 das Familienhaus von Oliver Cromwell. Heute vermittelt das historische Wohnhaus einen Eindruck davon, wie es zu seiner Zeit ausgesehen haben könnte.

Besonders interessant ist der Kontrast zwischen den Gebäudeteilen: Die Küche stammt aus der Zeit um 1215, während andere Räume später hinzugefügt wurden. Bis 1986 diente das Haus außerdem als Pfarrhaus der angrenzenden St.-Mary’s-Kirche.

Parish Church of St Mary

In der Nähe des Bischofspalasts liegt die Parish Church of St Mary. Die Kirche ist als Grade-I-Bauwerk eingestuft und zählt zu den bedeutenden historischen Gebäuden in East Cambridgeshire.

Ihre wichtigsten Bauteile stammen aus dem 13. Jahrhundert. Seit 1950 steht sie in dieser höchsten britischen Denkmalschutzkategorie.

Ely Castle und Cherry Hill

Nur wenige Schritte von der Kathedrale entfernt liegt Cherry Hill, der traditionell als Standort von Ely Castle gilt. Von der mittelalterlichen Motte-and-Bailey-Burg ist heute nur sehr wenig erhalten.

Der stille Hügel bewahrt dennoch die Erinnerung an die Burg und bildet einen weiteren historischen Bezugspunkt im Zentrum der Kathedralstadt.

St Etheldreda’s Church, Ely

St Etheldreda’s Church in Ely ist eine römisch-katholische Pfarrkirche und ein nationaler Wallfahrtsort. Sie steht in enger Verbindung zur heiligen Etheldreda; ihre Reliquien werden hier aufbewahrt.

Etheldreda war eine angelsächsische Königin und Äbtissin. Sie starb am 23. Juni 679 und wurde in den folgenden Jahrhunderten zu einer der beliebtesten mittelalterlichen Heiligen Englands.

Weitere Kirchen in und um Ely

Wer Ely zu Fuß erkunden möchte, stößt auf weitere Kirchen, die zur religiösen und lokalen Geschichte der Stadt und ihrer Umgebung gehören. St Peter-in-Ely in der Broad Street wurde 1890 für Gottesdienste eröffnet. Die Kapelle gehört zur Diözese Ely und folgt der anglo-katholischen Tradition der Church of England. Ihr Gebäude aus Stein besitzt unter anderem einen Chor, ein Langhaus, eine südliche Vorhalle und einen südwestlichen Glockenturm.

Im Zentrum, in der Chapel Street, liegt die Countess Free Church Ely. Ebenfalls nahe der Kathedrale befinden sich die Gebäude der New Connexions Free Church Ely, die auch als Countess Free Church bezeichnet wird. Die Church of the Holy Cross gehört ebenfalls zu den Kirchen in East Cambridgeshire.

In Chettisham steht die Church of St Michael and All Angels, auch St Michael and All Angels, Chettisham Parish Church genannt. In Queen Adelaide befindet sich eine ehemalige St Etheldreda’s Church. In Prickwillow erinnert St Peter’s Church an die Geschichte des Dorfes: Das anglikanische Gotteshaus wurde zwischen 1866 und 1868 nach einem Entwurf von Richard Reynolds Rowe errichtet und 2026 von Historic England als Grade-II-Bauwerk eingestuft.

Prickwillow Museum und die Technik der Fens

Etwas außerhalb von Ely liegt das Prickwillow Museum, ein Technikmuseum in einer alten Pumpstation. Es befindet sich vier Meilen östlich von Ely und zeigt, wie Entwässerungssysteme und Pumpstationen die Fens verändert haben.

Im Mittelpunkt steht eine bedeutende Sammlung großer Diesel-Pumpmotoren. Alle Motoren wurden restauriert und wieder funktionsfähig gemacht. So wird die technische Seite des Entwässerungsnetzes sichtbar, das zur Bewirtschaftung der Fens beigetragen hat.

Was tun in Ely? Ein Stadtrundgang zu den wichtigsten Orten

Ein Ely Stadtrundgang lässt sich gut auf die zentralen Sehenswürdigkeiten konzentrieren. Die Route „Ely: the Ship of the Fens“ führt auf 1,78 Kilometern in etwa 80 Minuten zu acht erzählten Orten:

• Church of St Peter in Ely
• Ely Castle
• Ely Cathedral
• Stained Glass Museum
• Parish Church of St Mary
• Oliver Cromwell’s House
• St Etheldreda’s Church, Ely
• Ely Museum

Damit verbindet der Rundgang die wichtigsten historischen Gebäude, die Kathedrale und das Museum im alten Gefängnis. Ely zu Fuß zu erkunden bedeutet dabei nicht, einem engen Programm folgen zu müssen: Die Stadt verbindet sakrale Architektur, lokale Geschichte und die besondere Landschaft der Fens auf kurzer Strecke.

Ely mit Neywo entdecken

Mit Neywo kannst du Ely auf eigene Faust entdecken. Für die Stadt gibt es einen kostenlosen Audioguide mit 15 erzählten Orten und einen Spaziergang. Die Tour ist 1,78 Kilometer lang, dauert etwa 80 Minuten und umfasst 8 erzählte Stationen.

Die App erzählt die Geschichte jedes Ortes, sobald du ihn erreichst. Du gehst in deinem eigenen Tempo, ohne Gruppe und ohne festen Zeitplan. Lade Neywo herunter und erkunde Ely zu Fuß – von St Peter-in-Ely über die Kathedrale bis zum Ely Museum.

Ely gehört zur Region England im Vereinigten Königreich.