Belfast zu Fuß entdecken (Vereinigtes Königreich): Stadtrundgang

Belfast ist die Hauptstadt Nordirlands und eine Stadt, deren Geschichte in Schiffen, Museen, Kirchen, Denkmälern und ehemaligen Industrievierteln sichtbar wird. Zu den wichtigsten Belfast Sehenswürdigkeiten gehören das Titanic Quarter, das Cathedral Quarter, historische Kirchen und Orte, die Belfasts bewegte politische und militärische Vergangenheit dokumentieren. Mit dem kostenlosen Neywo-Audioguide für Belfast kannst du 52 Orte entdecken und ihre Geschichten direkt vor Ort hören.

Belfast Sehenswürdigkeiten: Die wichtigsten Orte der Stadt

Titanic Quarter: Schiffe, Wissenschaft und Werftgeschichte

Im Titanic Quarter konzentrieren sich mehrere Orte, die Belfasts maritime Vergangenheit erzählen. Die SS Nomadic wurde am 25. April 1911 in Belfast vom Stapel gelassen. Als Tender der White Star Line brachte sie Passagiere und Post zu den Ozeandampfern RMS Olympic und RMS Titanic. Heute liegt das restaurierte Schiff im Hamilton Dock und vermittelt mit seinen Lounges der ersten Klasse und originalen Details einen Eindruck der edwardianischen Epoche.

Nicht weit entfernt liegt die HMS Caroline, ein Museumsschiff am Alexandra Dock. Der 1914 fertiggestellte Leichte Kreuzer diente im Ersten Weltkrieg und wurde später unter anderem als Verwaltungszentrum, stationäres Hauptquartier und Schulschiff eingesetzt. Nach ihrer Außerdienststellung wurde die Caroline in ein Museumsschiff umgewandelt und öffnete am 1. Juli 2017 für die Öffentlichkeit.

Für Familien und neugierige Entdecker bietet W5 im Odyssey-Komplex interaktive Ausstellungen. Themenbereiche wie „The Marvellous Machine“, „In Our Nature“ und „Energise“ verbinden praktische Herausforderungen mit spielerischem Lernen. Zu den weiteren Bereichen gehören „The Lost Planet“, „Skull Cave“, das MED-Lab und „Climbit“, eine große Indoor-Kletterstruktur.

The Big Fish am River Lagan

The Big Fish, auch „Salmon of Knowledge“ genannt, steht am Donegall Quay nahe dem Lagan Lookout und der Custom House. Die 1999 entstandene Keramik-Mosaikskulptur von John Kindness ist mit Texten, Bildern und Illustrationen bedeckt. Sie erzählen die Geschichte Belfasts – von Karten aus der Tudor-Zeit bis zu Schlagzeilen des 20. Jahrhunderts. Dadurch wird der blaue Fisch zu einer begehbaren visuellen Zeitkapsel der Stadt.

Albert Memorial Clock

Die Albert Memorial Clock gehört zu den bekanntesten Wahrzeichen Belfasts. Der neugotische Uhrturm wurde zwischen 1865 und 1869 nach Entwürfen von W. J. Barre aus rosafarbenem Scrabo-Sandstein errichtet. Französische und italienische neugotische Elemente, Löwen, Engel, Wasserspeier und florale Motive prägen seine Gestaltung.

Auf der Westseite steht eine lebensgroße Statue von Prinz Albert. Auffällig ist außerdem die Neigung des Turms um etwa vier Fuß. Deshalb wird die Albert Clock gelegentlich als Belfasts „Schiefer Turm von Pisa“ bezeichnet.

Cathedral Quarter und St Anne’s Cathedral

Das Cathedral Quarter ist eines der kulturellen Zentren Belfasts. Hier steht St Anne’s Cathedral, eine anglikanische Kathedrale, deren Bau 1899 begann und 1904 abgeschlossen wurde. Der romanische Charakter des Gebäudes, die Buntglasfenster und die ruhige Chapel of the Holy Spirit prägen den Innenraum.

Ein modernes Gegenstück zur historischen Kathedrale ist das MAC. Das 2012 eröffnete Kulturzentrum wurde vom Belfaster Büro Hackett Hall McKnight entworfen. Seine Architektur besteht aus ineinandergreifenden Backsteinvolumen mit einem Turm aus Basalt und Glas. Im Inneren gibt es zwei Theater, drei Galerien, ein Tanzstudio, Proberäume und ein Studio für Artists-in-Residence. Das Programm verbindet bildende Kunst, Theater und Live-Performances.

Das Royal Ulster Rifles Museum befindet sich ebenfalls im Cathedral Quarter. Uniformen, Waffen, Medaillen, Fotografien und persönliche Gegenstände erzählen die Geschichte des Regiments von den Anfängen der 83rd und 86th Foot im Jahr 1793 über die Umbenennung in Royal Ulster Rifles 1921 bis zu Einsätzen im Ersten und Zweiten Weltkrieg, in Korea, Zypern und Borneo. Zu den Exponaten gehören auch Gegenstände aus den Schützengräben des Ersten Weltkriegs sowie Erinnerungsstücke an D-Day und den Koreakrieg.

St Patrick’s Church

In der Donegall-Street-Gegend steht St Patrick’s Church, eine römisch-katholische Kirche mit einer Geschichte, die bis zu einem ersten Kirchenbau an diesem Ort im Jahr 1815 zurückreicht. Das heutige Gebäude wurde 1877 eröffnet und von Timothy Hevey und Mortimer Thomson entworfen.

Die Westfassade folgt dem Stil des Romanesque Revival. Besonders auffällig sind der vierstufige Turm, die Spitze, das Rosettenfenster und der Sandstein. Im Inneren bewahrt die Kirche historische und künstlerische Schätze.

Grand Opera House

Das Grand Opera House wurde von Frank Matcham entworfen und am 23. Dezember 1895 eröffnet. Bei seiner Eröffnung trug es den Namen „New Grand Opera House and Cirque“. Sein Hauptsaal gilt als besonders gut erhaltenes Beispiel für den orientalischen Stil in der britischen Theaterarchitektur.

Das Gebäude überstand eine Umnutzung während des Krieges, Bombenschäden während der Troubles und die drohende Zerstörung. In den 1970er-Jahren wurde es als erstes geschütztes Gebäude in Nordirland unter Denkmalschutz gestellt. Renovierungen und Restaurierungen folgten unter anderem 1980, 2006 und 2020–21.

Northern Ireland War Memorial

Das Northern Ireland War Memorial in der Talbot Street wurde 2007 eröffnet. Es ersetzt das frühere Memorial House in der Waring Street, das 1941 während des Blitz bombardiert wurde. Im Zentrum befindet sich die Home Front Exhibition, die sich mit den sozialen und kulturellen Auswirkungen des Zweiten Weltkriegs auf Nordirland beschäftigt.

Das Memorial erinnert außerdem an Menschen aus Nordirland, die in beiden Weltkriegen gedient haben. Zum Zentrum gehört das erste nationale Denkmal für die Hunderte Menschen, die beim Belfast Blitz getötet wurden. Die Ausstellungen sind kostenlos zugänglich.

Ulster Museum und Botanic Gardens

Am Eingang zu den Botanic Gardens liegt das Ulster Museum, das größte Museum Nordirlands. Auf rund 8.000 Quadratmetern verbindet es Naturgeschichte und Kulturerbe. Die Sammlungen umfassen unter anderem Botanik, Zoologie und Geologie.

Die Ursprünge des Museums reichen zur Belfast Natural History Society von 1821 zurück. Nach mehreren Entwicklungsphasen wurde der heutige Standort an der Stranmillis Road 1929 erweitert. Ein markanter Brutalismus-Anbau aus den 1960er-Jahren und eine spätere Renovierung prägen die heutige Verbindung aus älterer und moderner Architektur.

Crumlin Road Gaol

Die HM Prison Crumlin Road, heute ein Museum, wurde zwischen 1843 und 1845 erbaut und war mehr als 150 Jahre in Betrieb. Männer, Frauen und Kinder waren hier untergebracht. Das Gefängnis wurde in verschiedenen Phasen der irischen Geschichte genutzt, unter anderem für Suffragetten und politische Gefangene während des Irish War of Independence sowie für Inhaftierte während der Troubles.

Das von Sir Charles Lanyon entworfene Gebäude folgt dem radialen Gefängnis-Entwurf, der Überwachung und Kontrolle erleichtern sollte. Restaurierte Zellen und die Hinrichtungskammer machen die Geschichte des Gefängnisses besonders unmittelbar. Die letzte Hinrichtung durch Erhängen fand hier 1961 statt.

Irish Republican History Museum

Das Irish Republican History Museum, auch Eileen Hickey Irish Republican History Museum genannt, wurde 2007 gegründet und im Februar desselben Jahres eröffnet. Die Sammlung entstand aus den von Eileen Hickey zusammengetragenen Exponaten und bewahrt die Perspektive republikanischer Gemeinschaften in Belfast.

Zu sehen sind unter anderem Handarbeiten von inhaftierten Republikanern, Waffen, Fotografien und Kunstwerke. Einige Stücke reichen bis zur Rebellion der United Irishmen von 1798 zurück. Damit spannt das Museum einen weiten Bogen durch die Geschichte des irischen Republikanismus.

Belfast Castle auf Cave Hill

Oberhalb der Stadt liegt Belfast Castle an den Hängen von Cave Hill. Das heutige viktorianische Herrenhaus wurde zwischen 1867 und 1870 erbaut und ist als Grade-A-Bauwerk denkmalgeschützt. Es entstand im Auftrag des 3. Marquess of Donegall, nachdem das frühere Schloss im Stadtzentrum durch einen Brand zerstört worden war.

Der Scottish-Baronial-Stil zeigt sich in Türmchen, Giebeln und kunstvoll bearbeitetem Mauerwerk. Das Anwesen liegt etwa 120 Meter über dem Meeresspiegel und bietet Ausblicke über Belfast und den Belfast Lough. In den Gärten finden sich gepflegte Anlagen und Skulpturen mit Katzenthema.

Belfast zu Fuß erkunden mit Neywo

Neywo bietet einen kostenlosen Belfast Audioguide mit 52 erzählten Orten – verfügbar in 11 Sprachen. In Belfast stehen vier Spaziergänge, eine Busroute und eine Fahrradroute zur Auswahl:

• Vier Spaziergänge mit 0,47 bis 3,53 Kilometern, 25 bis 131 Minuten und jeweils 4 bis 15 Stationen
• Eine Busroute über 4,7 Kilometer mit 20 Minuten und 7 Stationen
• Eine Fahrradroute durch das Lagan- und Titanic-Quarter über 2,7 Kilometer mit 14 Minuten und 5 Stationen

Die Wege führen unter anderem durch das Cathedral Quarter, zum Grand Opera House und zur Crown Liquor Saloon, entlang des River Lagan und durch das Titanic Quarter. Die App erzählt die Geschichte jedes Ortes, sobald du ihn erreichst – in deinem eigenen Tempo, ohne Gruppe und ohne festen Zeitplan. So kannst du Belfast zu Fuß, mit dem Bus oder per Fahrrad entdecken und selbst entscheiden, wann du weitergehst.

Wenn du deine Reise durch Nordirland fortsetzt, findest du weitere Ziele auf der Seite Northern Ireland oder im Vereinigten Königreich.