Siem Reap (Kambodscha): Top-Sehenswürdigkeiten & Audioguide

Siem Reap ist die kambodschanische Stadt am Rand des Angkor Archaeological Park und damit Ausgangspunkt für einige der bedeutendsten Tempel Südostasiens. Neben Angkor Wat erwarten dich gewaltige Tempelberge, von Bäumen überwachsene Ruinen und eine Stadt, deren Geschichte eng mit dem Khmer-Reich verbunden ist. Für Siem Reap gibt es von Neywo einen kostenlosen Audioguide mit 53 erzählten Orten.

Die wichtigsten Siem Reap Sehenswürdigkeiten

Angkor: eine gewaltige archäologische Stadt

Angkor ist kein einzelnes Monument, sondern ein riesiger archäologischer Park. Die Hauptstadt des Khmer-Reiches war einst ein außergewöhnlich großer vorindustrieller städtischer Komplex. Kanäle, Wasserbecken und Straßen verbanden die verschiedenen Bereiche miteinander.

Der Name Angkor geht auf das Sanskritwort „nagara“ zurück, das „Stadt“ bedeutet. Angkor Wat heißt wörtlich „Tempelstadt“, Angkor Thom „Große Stadt“. Die Anlage vermittelt deshalb nicht nur einen Eindruck von einzelnen Tempeln, sondern von einer ganzen Zivilisation.

Angkor Wat: der berühmteste Tempel

Angkor Wat ist der größte Hindu-Tempel Kambodschas und gilt als die größte religiöse Anlage der Welt. König Suryavarman II. ließ den Tempel zwischen 1113 und 1150 errichten. Ursprünglich war er Vishnu geweiht und als hinduistischer Staatstempel gedacht.

Die Architektur verbindet den Tempelberg mit Galerien, die sich auf mehreren Ebenen zur Mitte hin erheben. Ein breiter Wassergraben umgibt die Anlage. Die fünf lotusförmigen Türme im Zentrum werden meist als Darstellung des Berges Meru verstanden, des Wohnsitzes der Götter in hinduistischen und buddhistischen Kosmologien.

Angkor Thom und der Bayon

Angkor Thom war die letzte große Hauptstadt des Khmer-Reiches. König Jayavarman VII. ließ die befestigte Stadt Ende des 12. Jahrhunderts errichten. Sie war nahezu quadratisch angelegt, ungefähr neun Quadratkilometer groß und von einem Wassergraben sowie einer acht Meter hohen Mauer umgeben.

Im Zentrum steht der Bayon, der Staatstempel des Königs. Seine Türme tragen ruhige Gesichter, die in die vier Himmelsrichtungen blicken. Ursprünglich gab es 54 Türme mit insgesamt mehr als 200 Gesichtern; heute stehen noch 37 Türme. Bis heute wird diskutiert, ob die Gesichter Jayavarman VII. oder den Bodhisattva Avalokiteshvara darstellen.

Schon die Tore von Angkor Thom sind sehenswert. Auf dem Damm zum Südtor stehen Götter und Dämonen, die gemeinsam eine riesige Naga halten. Flachreliefs an den Tempeln zeigen Szenen aus der Regierungszeit des Königs und aus dem Alltag der Khmer.

Baphuon: der Goldene Berg

Baphuon erhebt sich als gewaltige Stufenpyramide im Wald von Angkor Thom. Die alten Khmer nannten den Tempel „Goldenen Berg“. Seine fünf Ebenen bilden ein Abbild des Berges Meru, des heiligen kosmischen Berges.

Die Pyramide erreicht ungefähr 25 Meter Höhe. Ihre Basis ist etwa 120 Meter lang und 100 Meter breit. Ein Forschungsteam untersuchte 2015 verborgene Eisenklammern im Mauerwerk und kam zu dem Ergebnis, dass Baphuon deutlich älter ist, als lange angenommen wurde.

Ta Prohm: Tempel und Dschungel

Ta Prohm liegt etwa einen Kilometer östlich von Angkor Thom und ist einer der markantesten Tempel von Angkor. Bäume wachsen durch die Ruinen, ihre Wurzeln ziehen sich durch Türöffnungen und drücken gegen die Mauern. Dadurch entsteht die eindrucksvolle Verbindung von Architektur und Natur, für die der Tempel bekannt ist.

König Jayavarman VII. gründete Ta Prohm im späten 12. oder frühen 13. Jahrhundert als buddhistisches Kloster und Bildungszentrum. Ursprünglich hieß die Anlage Rajavihara, „Königliches Kloster“, und war der Mutter des Königs in ihrer Gestalt als Prajnaparamita gewidmet.

Banteay Kdei und Preah Khan

Banteay Kdei ist ein buddhistischer Tempel aus der Zeit Jayavarman VII. Sein Name wird häufig mit „Zitadelle der Kammern“ übersetzt. Die Anlage ähnelt Ta Prohm und Preah Khan, ist jedoch kleiner und weniger komplex. Zwei Umfassungsmauern und zwei konzentrische Galerien prägen den Grundriss. Heute ist der Tempel stark verfallen, unter anderem wegen Baumängeln und der Qualität des verwendeten Sandsteins.

Preah Khan bedeutet „Königliches Schwert“. Der weitläufige Tempel war einst zugleich buddhistisches Kloster, Universität und Verwaltungszentrum. In seiner Blütezeit lebten hier fast hunderttausend Beamte, Diener, Tänzer und Priester. Galerien führen durch ein regelrechtes Labyrinth zum zentralen Heiligtum, während Würgefeigen und Seidenwollbäume den Stein überwachsen.

Ta Keo: ein unvollendeter Tempelberg

Ta Keo fällt durch seine strenge, fast schmucklose Erscheinung auf. Der Tempelberg besteht aus massiven Sandsteinblöcken, die ohne Mörtel präzise zusammengefügt wurden. Die geplanten Verzierungen fehlen fast vollständig, denn der Bau wurde nie vollendet.

Die Arbeiten begannen gegen Ende des 10. Jahrhunderts unter Jayavarman V. und wurden während der Herrschaft Suryavarman I. fortgesetzt. Nach dem Tod Jayavarman V. stellte man den Bau ein. Heute wirkt Ta Keo wie das strukturelle Skelett eines Tempels, der noch auf seine Skulpturen wartet.

Banteay Srei: feine Schnitzereien im rosafarbenen Sandstein

Etwa 25 Kilometer nordöstlich des Hauptkomplexes liegt Banteay Srei am Fuß des Phnom Dei. Der Name bedeutet „Zitadelle der Frauen“. Die kleine Tempelanlage besteht aus feinkörnigem rosafarbenem Sandstein, der besonders detailreiche Schnitzereien ermöglicht.

Auf Türstürzen und Giebeln finden sich Szenen aus dem Ramayana und dem Mahabharata. Die zentralen Türme sind kaum 15 Meter hoch. Banteay Srei wurde 967 während der Herrschaft von Jayavarman V. errichtet und wirkt trotz seiner geringen Größe bewusst vollständig und sorgfältig ausgearbeitet.

Banteay Samré: ein gut erhaltener Tempel

Banteay Samré bedeutet „Zitadelle der Samré“ und erinnert an ein antikes Volk aus der Region. Der Hindu-Tempel entstand zu Beginn des 12. Jahrhunderts während der Regierungszeiten von Suryavarman II. und Yasovarman II.

Seine kompakte Architektur erinnert an den Stil von Angkor Wat. Besonders vollständig wirkt die Anlage, weil sie zwischen 1936 und 1944 mit der Methode der Anastylose restauriert wurde: Die Steine wurden dokumentiert, abgetragen und anschließend wieder an ihren ursprünglichen Platz gesetzt.

Phnom Bakheng: Tempelberg über Angkor

Phnom Bakheng steht auf einem 67 Meter hohen Hügel und ist Shiva geweiht. König Yasovarman I. ließ den Tempel gegen Ende des 9. Jahrhunderts errichten. Er wurde zum zentralen Heiligtum von Yasodharapura, der neuen Hauptstadt des Königs.

Fünf Terrassen bilden die pyramidenartige Form des Tempelbergs. Die steilen Treppen führen zu einer höchsten Terrasse mit fünf Heiligtumstürmen: einem größeren zentralen Turm und vier kleineren. Insgesamt umfasst die Anlage 108 Heiligtumstürme.

Spean Thma und Thommanon

Spean Thma bedeutet auf Khmer „Steinbrücke“. Die Brücke liegt westlich von Ta Keo auf dem früheren Lauf des Siem-Reap-Flusses. 14 schmale Kraggewölbe überspannen das alte Flussbett. Viele Sandsteinblöcke wurden aus älteren Bauwerken wiederverwendet; deshalb wird angenommen, dass die heute sichtbare Brücke im 15. oder 16. Jahrhundert neu gebaut wurde.

Thommanon ist ein kleiner, eleganter Tempel östlich des Siegestors. Er entstand Anfang des 12. Jahrhunderts unter Suryavarman II. und ist sowohl Shiva als auch Vishnu geweiht. Seine Reliefs zeigen auch buddhistische Darstellungen und veranschaulichen den religiösen Synkretismus dieser Epoche.

Bakong und die Region Roluos

Bakong erhebt sich über der früheren Hauptstadt Hariharalaya, dem heutigen Roluos. König Indravarman I. ließ ihn Ende des 9. Jahrhunderts als offiziellen Staatstempel errichten. Der Tempel gilt als der erste Sandstein-Tempelberg des Khmer-Reiches und als wichtiger Ausgangspunkt des klassischen Angkor-Stils.

Die fünfstufige Pyramide stellt den Berg Meru dar. Laterit bildet den Kern des Bauwerks, Sandstein die Verkleidung. Die Gestaltung der Tore, Gewölbe und Treppen erinnert auffallend an den auf Java errichteten Borobudur.

Siem Reap zu Fuß erkunden

Nicht alle wichtigen Erlebnisse liegen in den Tempeln. Ein Siem Reap Stadtrundgang führt auch zu Orten innerhalb der Stadt, darunter das Angkor National Museum, die Royal Residence in Cambodia und Wat Damnak. So lässt sich die Geschichte der Region mit dem heutigen Siem Reap verbinden.

Wenn du Siem Reap besuchst, lohnt es sich deshalb, sowohl Zeit für den Angkor Archaeological Park als auch für die Stadt selbst einzuplanen. Die Tempel zeigen die politische und religiöse Macht des Khmer-Reiches; die Wege durch Siem Reap machen die Stadt als eigenen Ort erlebbar.

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Zur Auswahl stehen fünf Spaziergänge und eine Fahrradroute:

• fünf Spaziergänge mit insgesamt 26 erzählten Stopps
• eine Fahrradroute über 11,2 Kilometer und 56 Minuten mit 10 Stopps
• Spaziergänge zwischen 2,3 und 5,38 Kilometern sowie 53 und 120 Minuten

Die Routen führen unter anderem durch Angkor Thom, zum Bayon, von Victory Gate nach Ta Prohm, von Angkor Wat zum Phnom Bakheng und durch die Stadt von Siem Reap. Die Erzählungen sind in 11 Sprachen verfügbar. Lade Neywo herunter und erkunde die Tempel und die Stadt zu Fuß oder mit dem Fahrrad – in deinem Rhythmus, ohne Gruppe und ohne festen Ablauf.