Bhaktapur (Nepal): Top-Sehenswürdigkeiten & Audioguide

Bhaktapur gehört zu den eindrucksvollsten historischen Städten Nepals. Das mittelalterliche Zentrum des einstigen Königreichs ist für seine Tempel, Paläste, Innenhöfe und kunstvollen Holzschnitzereien bekannt – und bis heute ein lebendiger Teil des Alltags. Für die Erkundung gibt es einen kostenlosen Bhaktapur Audioguide von Neywo mit 7 erzählten Orten.

Die Stadt liegt am östlichen Rand des Kathmandu-Tals, dreizehn Kilometer von Kathmandu entfernt. Die Newar nennen sie Khwopa. Bhaktapur war über Jahrhunderte ein wichtiger Halt an der Handelsroute zwischen Indien und Tibet und gehört seit 1979 mit seinem mittelalterlichen Zentrum zum UNESCO-Welterbe.

Was tun in Bhaktapur? Die wichtigsten Sehenswürdigkeiten

Bhaktapur Durbar Square

Der Durbar-Platz war das königliche Zentrum Bhaktapurs. Die Malla-Könige machten ihn im 14. und 15. Jahrhundert zu ihrem Regierungssitz; die Herrscher des unabhängigen Königreichs Bhaktapur hielten hier bis zur Eroberung im Jahr 1769 Hof.

Der Platz liegt auf 1.400 Metern Höhe und war einst der größte und prächtigste der drei königlichen Palastplätze im Kathmandu-Tal. Der historische Komplex umfasste ursprünglich 99 Innenhöfe, von denen heute noch etwa 15 erhalten sind. Erdbeben, insbesondere 1833, 1934 und 2015, haben viele Gebäude zerstört oder schwer beschädigt.

Der Name bezeichnet eigentlich nicht nur einen einzelnen Platz. Der historische Bereich besteht aus vier miteinander verbundenen Plätzen: dem eigentlichen Durbar Square, dem Taumadhi-Platz, dem Dattatreya-Platz und dem Töpferplatz. Jeder Bereich besitzt eigene Tempel und einen besonderen Charakter.

Shilu Mahadev Temple

Auf dem Durbar-Platz steht der Shilu-Mahadev-Tempel, ein Hindu-Tempel aus der Malla-Zeit. Seine Geschichte beruht auf einem Gedanken der Teilhabe: Der Tempel wurde für Kinder, ältere Menschen und Menschen mit Behinderungen errichtet, die die beschwerliche Pilgerreise zum heiligen Gosainkunda-See in den Bergen nicht bewältigen konnten.

Der spirituelle Verdienst dieser fernen Reise sollte dadurch ins Zentrum der Stadt gebracht werden. Das Erdbeben von 2015 richtete am Tempel schwere Schäden an; die Wiederaufbauarbeiten sollen ihn wieder an seinen früheren Platz zurückbringen.

Nyatapola Temple

Der Nyatapola-Tempel ist das Wahrzeichen Bhaktapurs. Die fünfstöckige Pagode ist 33 Meter hoch und damit der höchste Tempel Nepals sowie das höchste Bauwerk der Stadt. Ihre markante Silhouette findet sich auch im Wappen der Stadtverwaltung und auf Logos in Bhaktapur.

Der Name stammt aus der lokalen Newari-Sprache und bedeutet wörtlich „etwas mit fünf Stockwerken“. Fünf Dächer staffeln sich nach oben bis zu einer goldenen Spitze. Im gesamten Kathmandu-Tal gibt es nur zwei fünfstöckige Tempel: neben dem Nyatapola den Kumbheshvara in Lalitpur.

König Bhupatindra Malla gab den Tempel im Dezember 1701 in Auftrag. Bereits im Juli 1702 war er fertiggestellt. Die schnelle Errichtung sollte in einer Zeit angespannter Beziehungen die Macht Bhaktapurs gegenüber den benachbarten Königreichen demonstrieren.

Bhairavnath-Tempel

Der Bhairavnath-Tempel steht am Taumadhi-Platz, direkt südöstlich des Durbar-Platzes. Er zählt zu den wichtigsten hinduistischen Heiligtümern der Stadt.

Seine pagodenartige Architektur zeigt typische Merkmale der Newari-Handwerkskunst. Besonders auffällig sind das gestufte Dach und die kunstvollen Holzschnitzereien. Beim Rundgang lohnt es sich, die Details der Fassade und der Dachkonstruktion in Ruhe zu betrachten.

Pujarimath Museum und das Pfauenfenster

Pujarimath ist das älteste der zwölf traditionellen Priesterhäuser, die einst den Hindu-Tempeln Bhaktapurs dienten. Berühmt ist vor allem das prächtige hölzerne Pfauenfenster an der Fassade – ein Meisterwerk der Newar-Holzschnitzkunst und eines der Wahrzeichen der Stadt.

Das Gebäude wurde ursprünglich im 15. Jahrhundert von dem Asketen Gosain Gurubaska Giri während der Herrschaft von König Jayayakshya Malla errichtet. 1763 erfolgte ein weitgehender Neubau. Nach dem Erdbeben von 1934 lag Pujarimath als Ruine da und blieb jahrzehntelang verlassen. 1962 arbeitete sich der deutsche Architekt Niels Gutschow erstmals durch die Trümmer.

Heute beherbergt das restaurierte Priesterhaus ein Museum für traditionelle nepalesische Holzschnitzkunst. Die Räume zeigen damit genau jenes Handwerk, das auch die Fassade des Gebäudes prägt.

Bhaktapur zu Fuß erkunden

Ein Rundgang durch Bhaktapur führt nicht nur zu einzelnen Monumenten, sondern durch eine Stadt, deren Alltag weiterhin von ihrer Geschichte geprägt ist. Tempel, Paläste, Innenhöfe und geschnitzte Häuser stehen in einem urbanen Umfeld, das sich über Jahrhunderte entwickelt hat.

Zur kulturellen Identität gehören auch traditionelle Handwerke und lokale Spezialitäten. Der Distrikt Bhaktapur ist in Nepal für die Bhadgaunle-Mützen und für Jujudhau bekannt, einen reichhaltigen, cremigen Joghurt, den die Einheimischen „König der Joghurts“ nennen.

Die Stadt war unter den Malla-Königen besonders wohlhabend. Aus dieser Zeit stammen die zahlreichen Tempelkomplexe, künstlichen Teiche und kunstvoll geschnitzten Häuser, die das historische Stadtbild bis heute bestimmen. Wer Bhaktapur zu Fuß erkundet, entdeckt diese Geschichte nicht nur an den großen Plätzen, sondern auch in den Übergängen zwischen ihnen.

Bhaktapur mit Neywo entdecken

Neywo bietet in Bhaktapur einen kostenlosen Audioguide mit 7 erzählten Orten. Dazu gehört ein geführter Spaziergang mit 1,11 Kilometern Länge, einer Dauer von 41 Minuten und 5 Stationen: Bhaktapur Durbar Square, Shilu Mahadev Temple, Nyatapola Temple, Bhairavnath-Tempel und Pujarimath Museum.

Die App erzählt die Geschichte jedes Ortes, sobald du ihn erreichst. Du gehst in deinem eigenen Tempo, ohne Gruppe und ohne festen Zeitplan. Die Erzählungen sind in 11 Sprachen verfügbar.

Bhaktapur lässt sich gut mit weiteren Zielen in Bagmati Province verbinden. Auch Kathmandu, Patan und Dhulikhel liegen in derselben Region.