Bagan zu Fuß entdecken (Myanmar): Stadtrundgang

Bagan gehört zu den außergewöhnlichsten archäologischen Landschaften Südostasiens. Zwischen dem 9. und 13. Jahrhundert war die Stadt die Hauptstadt des Pagan-Königreichs; heute stehen in der UNESCO-Welterbestätte noch mehr als 2.200 buddhistische Tempel, Pagoden und Klöster auf einer 36 Quadratkilometer großen Ebene am Irrawaddy. Für deine Reise durch Myanmar bietet Bagan eine einzigartige Verbindung aus Geschichte, Architektur und spiritueller Atmosphäre. Ein kostenloser Bagan Audioguide von Neywo erzählt dir die Geschichten von 22 Orten, während du sie erkundest.

Die wichtigsten Bagan Sehenswürdigkeiten

Die Monumente liegen weit über die Ebene verteilt. Einige gehören zu den größten und bekanntesten Tempeln der Stadt, andere erzählen ihre Geschichte durch Inschriften, ungewöhnliche Baumaterialien oder besondere Buddhafiguren.

Lawkananda-Pagode am Irrawaddy

Die Lawkananda-Pagode steht direkt am Ufer des Irrawaddy und zählt zu den meistverehrten Flussschreinen Bagans. König Anawrahta ließ die goldene Stupa 1059 errichten. Der Überlieferung nach wurde eine Nachbildung der Zahnreliquie Buddhas aus Sri Lanka mit dem Schiff hierhergebracht.

Architektonisch fällt die Pagode durch ihre klare, aufstrebende Form auf: Eine glockenförmige Kuppel erhebt sich über einem achteckigen Sockel mit drei zurückspringenden Terrassen. Treppen führen an allen vier Seiten nach oben.

Tharabha-Tor

Das Tharabha-Tor ist der letzte erhaltene Zugang zur alten Stadt. Von den zwölf Toren der einstigen Stadtmauer ist nur dieses östliche Tor geblieben. Die Chroniken schreiben seinen Bau König Pyinbya im Jahr 849 zu; die heute sichtbaren Hauptmauern werden jedoch eher dem frühen 11. Jahrhundert zugeordnet.

Zu beiden Seiten stehen Ziegelschreine mit Schutzgeistern, sogenannten Nat. Die Holztüren, die einst zwischen den Schreinen lagen, sind nicht erhalten, doch die beiden Bauwerke markieren weiterhin die historische Schwelle zur alten Stadt.

Sulamani-Tempel in Minnanthu

Der Sulamani-Tempel steht im Dorf Minnanthu südwestlich der großen Ebene. König Narapatisithu ließ ihn 1183 errichten. Der zweigeschossige Bau verbindet ältere, von den Mon beeinflusste Elemente mit der weiterentwickelten burmesischen Tempelarchitektur.

Ein massiver unterer Kubus trägt einen kreuzförmigen oberen Schrein. Darüber erhebt sich eine Shikhara-Spitze. Die Anordnung wurde im späten Bagan zu einem wichtigen Vorbild für große Tempel.

Thatbyinnyu-Tempel

Der Thatbyinnyu-Tempel ist mit 66 Metern das höchste Tempelgebäude der archäologischen Zone und prägt die Silhouette Bagans. Sein Name geht auf das Pali-Wort Sabbaññū zurück, einen Beinamen Buddhas, der „der Allwissende“ bedeutet.

König Sithu I., auch Alaungsithu genannt, gab den Bau Mitte des 12. Jahrhunderts in Auftrag; um 1150 war er fertiggestellt. Der Tempel besteht aus zwei übereinandergestellten, quadratischen Baukörpern mit zurückgesetzten Terrassen und kleinen Eckstupas. Eine geschwungene Shikhara-Spitze schließt das Bauwerk ab.

Shwegugyi-Tempel

Der Name Shwegugyi bedeutet „Große Goldene Höhle“. König Sithu I. ließ den Tempel 1131 auf einer drei Meter hohen Ziegelplattform errichten. Als Vorbild diente die Wohnstätte Buddhas im Kloster Jetavana.

Besonders sehenswert sind die Bogenfenster, die feinen Stuckarbeiten und die sorgfältig geschnitzten Holztüren. Eine Inschrift aus dem Jahr 1141 berichtet, dass der Bau nur sieben Monate dauerte. Im Inneren verändert das durch die Fenster fallende Licht die Wirkung des Stucks im Laufe des Tages.

Shwesandaw-Pagode

Die Shwesandaw-Pagode wurde 1057 unter König Anawrahta erbaut. Der König ließ dort Reliquien in Form von Haaren Buddhas beisetzen, die er nach der Eroberung des Mon-Königreichs Thaton nach Bagan brachte.

Fünf quadratische Terrassen führen zu einer glockenförmigen Stupa mit einem juwelenbesetzten Hti, dem Schirm an ihrer Spitze. Die Terrassen waren einst mit glasierten Terrakottafliesen geschmückt, auf denen Szenen aus den Jataka-Erzählungen zu sehen waren. Heute sind davon nur noch einzelne Fragmente erhalten. Mit ungefähr 50 bis 55 Metern ist Shwesandaw weiterhin der höchste Punkt der Ebene.

Gawdawpalin-Tempel

Der 55 Meter hohe Gawdawpalin-Tempel ist das zweithöchste Tempelgebäude Bagans. Sein Bau begann 1203 unter König Sithu II. und wurde am 26. März 1227 unter König Htilominlo vollendet.

Der Tempel folgt dem hohlen Gu-Stil, der Räume für Meditation, Verehrung und buddhistische Rituale schafft. Drei Terrassen staffeln sich im unteren Bereich zur Erde hinab, vier weitere steigen im oberen Bereich nach oben. Spitzbogen und überwölbte Kammern zeigen die architektonische Entwicklung der späten Bagan-Zeit.

Dhammayangyi-Tempel

Der Dhammayangyi-Tempel ist der größte Tempel Bagans. König Narathu begann seinen Bau 1167, nachdem er seinen Vater und seinen älteren Bruder getötet hatte. Der gewaltige Bau sollte vermutlich der Sühne für diese Taten dienen.

Der Grundriss folgt einem griechischen Kreuz und erinnert an den Ananda-Tempel, ist jedoch deutlich größer. Steil ansteigende Terrassen und geneigte Dachflächen geben dem Monument seine pyramidenartige Form. Der Tempel wurde nie vollständig fertiggestellt; sein besonders präzises Mauerwerk ist dennoch beeindruckend.

Ananda-Tempel

Der Ananda-Tempel gilt als eines der wichtigsten Meisterwerke der buddhistischen Kunst Bagans. König Kyansittha ließ ihn zwischen 1090 und 1105 errichten. Der kreuzförmige Grundriss besitzt vier vorspringende Vorhallen, die zu den Himmelsrichtungen weisen.

Im Inneren stehen vier mehr als neun Meter hohe Buddhafiguren mit Blick nach Norden, Osten, Süden und Westen. Die Figuren im Norden und Süden stammen noch aus dem 11. Jahrhundert, während die beiden anderen später ergänzt wurden. Über den Terrassen sitzt eine vergoldete Hti-Spitze.

Bagan Archaeological Museum

Das Archäologische Museum von Bagan liegt nahe dem Ananda-Tempel und bietet einen Zugang zur Geschichte der Stadt, bevor oder nachdem du die Monumente selbst besichtigst. Es wurde 1904 gegründet und 1938 in das dreistöckige Gebäude umgebaut, das heute zu sehen ist.

Zu den bedeutendsten Objekten gehört die Myazedi-Inschrift, eine viersprachige Steinsäule. Sie enthält denselben Text in Pali, Pyu, Mon und Altbirmanisch und half dabei, die bis dahin unlesbare Pyu-Sprache zu entschlüsseln.

Manuha-Tempel

Der Manuha-Tempel wurde 1067 von König Manuha errichtet, dem gefangenen Herrscher des Thaton-Reiches. Das rechteckige Gebäude wirkt von außen schlicht, doch im Inneren füllen drei gewaltige sitzende Buddhafiguren die vorderen Kammern. In einem hinteren Raum liegt ein weiterer Buddha über die gesamte Länge.

Die beengte Anordnung der Figuren wird als Ausdruck von Manuhas Gefangenschaft gedeutet: Ihre Schultern berühren die Wände, und auch der liegende Buddha scheint zwischen ihnen eingeschlossen.

Myazedi-Pagode

An der Myazedi-Pagode steht die gleichnamige Inschrift aus dem Jahr 1113. Ihr Text erscheint in vier Sprachen und machte den Ort zu einem der wichtigsten sprachwissenschaftlichen Plätze Myanmars. 1911 entschlüsselte der britische Gelehrte Charles Otto Blagden mithilfe der Inschrift die Pyu-Sprache.

Der Text erzählt von der Versöhnung König Kyansitthas mit seinem enterbten Sohn Yazakumar. Statt den Thron zu fordern, nahm der Prinz ein Dorf an und setzte sein Vermögen für goldene Buddhafiguren ein.

Nanpaya-Tempel

Der Nanpaya-Tempel steht im Dorf Myinkaba direkt neben dem Manuha-Tempel. Auch er wurde von König Manuha errichtet, während dieser als Gefangener in Bagan lebte. Anders als die meisten Monumente der Stadt besteht sein Kern nicht aus Ziegeln, sondern aus Sandsteinblöcken.

Vier massive Steinsäulen tragen das zentrale Dach. In sie sind Gesichter Brahmas, des hinduistischen Schöpfergottes, eingemeißelt. Durchbrochene Steinfenster lassen Licht in das Heiligtum und geben dem Tempel eine ungewöhnliche, stille Atmosphäre.

Was tun in Bagan? Die Ebene erkunden

Ein Besuch in Bagan besteht nicht nur aus einzelnen Tempeln. Die Verbindung zwischen den Monumenten, der offenen Landschaft und dem Irrawaddy macht den besonderen Charakter des Ortes aus. Beim Rundgang durch die alte Stadt liegen das Tharabha-Tor, der Shwegugyi-Tempel, der Thatbyinnyu-Tempel, der Gawdawpalin-Tempel und das Archäologische Museum in einer historischen Folge.

Für einen längeren Weg durch Minnanthu und Myinkaba lassen sich der Sulamani-Tempel, der Dhammayangyi-Tempel, die Shwesandaw-Pagode, die Myazedi-Pagode, der Manuha-Tempel und Nanpaya miteinander verbinden. So kannst du Bagan zu Fuß erkunden und dabei sowohl die großen Monumente als auch die weniger gewöhnlichen Orte der Ebene kennenlernen.

Neben den Tempeln: Bagan mit Neywo entdecken

Neywo bietet in Bagan zwei Spaziergänge und eine Fahrradroute mit insgesamt 22 erzählten Orten. Der Spaziergang durch die ummauerte Stadt der Pagan-Könige ist 4,24 Kilometer lang, dauert 116 Minuten und umfasst acht Stationen. Der zweite Spaziergang durch die Tempel von Eroberern und gefangenen Königen führt über 4,59 Kilometer, dauert 107 Minuten und hat sieben Stationen. Die Fahrradroute über die Tempel-Ebene ist 8,4 Kilometer lang, dauert 42 Minuten und umfasst zehn erzählte Orte.

Lade die kostenlose Neywo-App herunter und erkunde Bagan in deinem eigenen Rhythmus. Die App erzählt dir die Geschichte jedes Ortes, sobald du ihn erreichst – ohne Gruppe und ohne festen Zeitplan. Die Audioguide-Erzählungen sind in 11 Sprachen verfügbar.