Santa Cruz (Vereinigte Staaten): Top-Sehenswürdigkeiten & Audioguide

Santa Cruz verbindet Pazifikküste, Surfgeschichte, Missionsgeschichte und klassische Vergnügungspark-Atmosphäre. Zu den wichtigsten Santa Cruz Sehenswürdigkeiten gehören Museen, historische Kirchen, der Santa Cruz Beach Boardwalk und Orte, an denen die Verbindung der Stadt zum Meer besonders deutlich wird. Ein kostenloser Santa Cruz Audioguide von Neywo erzählt dir an 51 Orten die Geschichte der Stadt – in deinem eigenen Tempo.

Santa Cruz liegt in California an der Pazifikküste der Vereinigten Staaten. Die Stadt gilt als Geburtsort des Surfens in den USA: 1885 surften drei hawaiianische Prinzen in der Nähe des San Lorenzo River. Gleichzeitig erinnern Mission Santa Cruz und die Holy Cross Church an die frühe Geschichte des Ortes.

Santa Cruz Sehenswürdigkeiten: Die wichtigsten Orte

Santa Cruz Mission State Historic Park und Mission Santa Cruz

Der Santa Cruz Mission State Historic Park, auch Mission Santa Cruz genannt, bewahrt Spuren der 1791 von Franziskanern gegründeten Mission. Ihre Geschichte reicht bis 1769 zurück, als Gaspar de Portolá am San Lorenzo River ein Holzkreuz aufrichtete. Die Mission wurde zunächst in der Überschwemmungszone des Flusses errichtet und später auf den Mission Hill verlegt.

Zum Gelände gehören archäologische Überreste, historische Adobe-Gebäude und eine halbgroße Nachbildung der ursprünglichen Missionskirche. Die Nachbau-Kapelle entstand in den 1930er Jahren. Besonders bedeutend ist das Neary-Rodriguez Adobe, das zwischen 1822 und 1824 als Unterkunft für indigene Familien errichtet wurde, die nach ihrer Konversion zur Mission gehörten.

Holy Cross Catholic Church

Die Holy Cross Catholic Church steht in direkter Verbindung mit der Mission Santa Cruz. Das heutige Gebäude wurde 1931 im Stil des ursprünglichen Kirchenbaus errichtet. Im Inneren sind unter anderem ein Tabernakel aus der früheren Kirche und eine gewölbte Decke mit bunten Fliesen zu sehen.

Zur Kirche gehört ein spanischer Garten mit Statuen und einem Brunnen. Bänke und Wege machen ihn zu einem ruhigen Ort, an dem du die historische Atmosphäre auf dich wirken lassen kannst. Eine Sammlung aus Seide gefertigter Gewänder aus dem 18. und 19. Jahrhundert ergänzt die Ausstattung der Kirche.

Museum of Art and History

Das Museum of Art and History, kurz MAH, befindet sich im McPherson Center in der Innenstadt. Das gemeinnützige Museum verbindet Kunst, Geschichte und das Leben der Gemeinschaft. Ausstellungen, interaktive Installationen und Bildungsprogramme richten sich an Menschen jeden Alters.

Die historische Sammlung umfasst mehr als 7.000 Objekte. Eine Dauerausstellung widmet sich der Geschichte der Monterey Bay Area. Außerdem bieten eine Forschungsbibliothek und ein Archiv weitere Einblicke in die Vergangenheit der Region. Das MAH ging aus dem 1982 gegründeten Santa Cruz County Museum of Art und der 1954 gegründeten Santa Cruz Historical Society hervor.

Santa Cruz Civic Auditorium

Das Santa Cruz Civic Auditorium wurde 1940 eröffnet und ist bis heute ein wichtiger Veranstaltungsort der Innenstadt. Das Gebäude im Besitz der Stadt beherbergte Konzerte, Kongresse, Ausstellungen, Konferenzen und Sportveranstaltungen.

Seine Architektur verbindet Elemente des Missionsstils mit modernen Formen und Art-déco-Einflüssen. Offene Laubengänge an den Ecken und entlang der Seiten prägen das markante Erscheinungsbild. Das Auditorium spielte außerdem eine Rolle in der lokalen Kulturgeschichte: 1956 wurde ein Rock-and-Roll-Konzert von der Polizei gestoppt, und von 1966 bis 1985 fand hier jährlich die Wahl zur Miss California statt.

Santa Cruz Lighthouse und Surf Museum

Am Lighthouse Point steht der Santa Cruz Lighthouse, auch Mark-Abbott-Gedenkleuchtturm genannt. Von hier überblickst du die Steamer Lane und die Surf-Szene am Pazifik. Im Leuchtturm befindet sich das Santa Cruz Surfing Museum, das 1986 eröffnet wurde und als erstes Surfmuseum der Welt gilt.

Fotos, Videos und Surfboards dokumentieren mehr als ein Jahrhundert Surfgeschichte in Santa Cruz. Die Sammlung reicht von großen hohlen Paddle-Boards und Redwood-Planken aus den 1930er und 1940er Jahren über Schaumstoff- und Fiberglasmodelle bis zu den Shortboards der 1970er Jahre. So wird sichtbar, wie sich die Surfbretter und die damit verbundenen Techniken verändert haben.

Santa Cruz Wharf und Monterey Bay National Marine Sanctuary

Der Santa Cruz Wharf führt hinaus in die Monterey Bay und verbindet Küstenblick mit maritimer Geschichte. In den Ausstellungskiosken des Santa Cruz Museum of Natural History werden das Meeresleben, die lokale Fischereigeschichte und die Geschichte des Wharfs erklärt.

Im Monterey Bay National Marine Sanctuary Exploration Center erfährst du mehr über eines der größten geschützten Meeresgebiete der Vereinigten Staaten. Das 1992 eingerichtete Schutzgebiet umfasst unter anderem Tangwälder, felsige Küsten, Sandstrände und Mündungen. Diese Lebensräume bieten 36 Säugetierarten, mehr als 180 Arten von See- und Küstenvögeln sowie mindestens 525 Fischarten Schutz. Ölbohrungen, die Entsorgung von Müll im Meer und der Abbau von Bodenschichten auf dem Meeresboden sind dort verboten.

Santa Cruz Museum of Natural History

Das Santa Cruz Museum of Natural History gehört zu den ältesten Museen Kaliforniens. Seine Ursprünge liegen in der Sammlung von Laura Hecox, die sie 1904 der Stadt Santa Cruz schenkte. Das Museum wurde am 21. August 1905 offiziell eröffnet und befindet sich heute in der historischen Carnegie-Bibliothek, deren Bau 1915 abgeschlossen wurde.

Zu den Sammlungen gehören naturkundliche Exponate, archäologische Artefakte, Gegenstände der Ureinwohner Amerikas, Mineralien und biologische Materialien. Das Museum ist außerdem mit dem Santa Cruz Wharf verbunden, wo seit 1984 Freiluft-Ausstellungskioske über das Meeresleben und die Geschichte der Küste informieren.

Seymour Marine Discovery Center

Im Seymour Marine Discovery Center wird Meereswissenschaft durch Ausstellungen, Aquarien und praktische Aktivitäten vermittelt. Berührungsbecken bringen dich mit Seesternen, Seeigeln und Einsiedlerkrebsen in Kontakt; außerdem kannst du Wellhaie sehen. Ein besonders eindrucksvolles Exponat ist das größte Walskelett der Welt.

Führungen, Programme und Vorträge zeigen, wie Forschende den Ozean untersuchen. Vor dem Ende des Besuchs lohnt sich der Blick auf die Monterey Bay und ein Besuch im Ocean Discovery Shop.

Santa Cruz Beach Boardwalk, Looff Carousel und Giant Dipper

Der Santa Cruz Beach Boardwalk steht für die klassische Seite der Stadt am Meer. Zu seinen historischen Attraktionen gehört das Santa Cruz Looff Carousel. Die Holzachterbahn Giant Dipper wurde am 17. Mai 1924 eröffnet und ist bis heute in Betrieb. Sie erreicht eine Höhe von 21 Metern und eine Höchstgeschwindigkeit von 89 Kilometern pro Stunde.

Gemeinsam mit dem Karussell und den weiteren Attraktionen des Boardwalks macht der Giant Dipper die lange Verbindung von Santa Cruz zu Unterhaltung und Küstenkultur sichtbar.

University of California, Santa Cruz und Quarry Amphitheater

Die University of California, Santa Cruz liegt auf bewaldeten Hügeln mit Blick auf den Pazifik. Ihr Wohnkolleg-System umfasst zehn kleine Colleges und gibt dem Campus eine Struktur nach dem Vorbild von Oxford und Cambridge.

Auf dem Campus befindet sich auch das Quarry Amphitheater. Es entstand in einem ehemaligen Kalksteinbruch, der im 19. Jahrhundert Kalkstein lieferte. Beim Bau des Campus in den frühen 1960er Jahren wurde das Gelände in ein Freiluft-Amphitheater umgewandelt. Nach einer umfassenden Sanierung 2017 bietet es heute Platz für 2.800 Personen.

Was tun in Santa Cruz?

Wenn du Santa Cruz zu Fuß erkunden möchtest, kannst du die Missionsgeschichte, die Innenstadt und die Küste miteinander verbinden. Der Ort La Corona ist ein kleiner Berg im Santa Cruz County, der sich 137 Meter über dem Meeresspiegel erhebt. Die Stadt Santa Cruz liegt etwa 4,7 Kilometer südwestlich davon.

Auch das Rio Theatre gehört zu den markanten Kulturorten der Stadt. Zusammen mit dem Santa Cruz Civic Auditorium, dem MAH und den historischen Orten rund um Mission Hill zeigt es, dass Santa Cruz mehr ist als ein Surf- und Badeort.

Santa Cruz Stadtrundgang mit Neywo

Neywo bietet in Santa Cruz zwei Spaziergänge und eine Fahrradroute mit insgesamt 51 erzählten Orten. Der erste Rundgang führt auf 3,5 Kilometern in etwa 95 Minuten von Mission Hill zur Pacific Avenue und umfasst 10 Stationen. Der zweite Spaziergang verbindet auf 4,1 Kilometern in etwa 99 Minuten Surfgeschichte, Seelöwen und den Santa Cruz Beach Boardwalk an 9 Stationen. Die Fahrradroute von West Cliff zum Boardwalk ist 2,2 Kilometer lang, dauert etwa 11 Minuten und hat 3 Stationen.

Die App erzählt dir die Geschichte jedes Ortes, sobald du ihn erreichst – in deinem eigenen Tempo, ohne Gruppe und ohne festen Zeitplan. Lade Neywo kostenlos herunter und erkunde Santa Cruz mit einem Audioguide, der dich durch die Stadt begleitet.