Visitar Santa Cruz (Estados Unidos): lugares imprescindibles

Si buscas qué ver en Santa Cruz, encontrarás una ciudad californiana donde la historia de las misiones convive con el surf, los museos, los parques de atracciones y los paisajes del Pacífico. Su patrimonio se extiende desde la Misión de Santa Cruz hasta el paseo marítimo, mientras que la Universidad de California, Santa Cruz y sus centros dedicados al océano muestran otras facetas de la ciudad. Neywo ofrece una audioguía gratuita de Santa Cruz con 51 lugares narrados para descubrirla a tu ritmo.

Qué ver y qué hacer en Santa Cruz

Santa Cruz Mission State Historic Park y la Misión de Santa Cruz

La historia de Santa Cruz está estrechamente ligada a su misión franciscana, fundada en 1791. El Parque Estatal Histórico de la Misión de Santa Cruz conserva restos arqueológicos, edificios de adobe y una réplica de la iglesia misional original.

La misión se estableció primero en la llanura aluvial del río San Lorenzo, pero las inundaciones hicieron que se trasladara a Mission Hill. La iglesia actual de Holy Cross Church se construyó en 1889 sobre los cimientos de la iglesia misional original. Cerca de la capilla réplica se encuentra el Adobe Neary-Rodríguez, construido entre 1822 y 1824 y descrito como el edificio más antiguo que se conserva en el condado de Santa Cruz.

Holy Cross Catholic Church

La Iglesia Católica de la Santa Cruz está vinculada al legado de la misión. El edificio actual, construido en 1931, sigue el estilo del edificio original. En su interior se conservan un tabernáculo de la primera iglesia y ornamentos litúrgicos de los siglos XVIII y XIX, elaborados en seda y decorados con símbolos del Año Litúrgico.

En el exterior, un jardín tradicional de estilo español reúne estatuas, una fuente, senderos y bancos. Es uno de los rincones más tranquilos y pintorescos de esta zona histórica.

Museum of Art and History

El Museo de Arte e Historia, conocido como MAH, ocupa el McPherson Center, en el centro de Santa Cruz. Sus exposiciones, instalaciones interactivas y programas educativos conectan el arte con la historia y la vida comunitaria.

Su colección histórica reúne más de 7.000 piezas. También cuenta con una galería permanente dedicada a la historia de la bahía de Monterey, además de una biblioteca de investigación y un archivo. El museo nació de la unión del Museo de Arte del Condado de Santa Cruz, fundado en 1982, y la Sociedad Histórica de Santa Cruz, establecida en 1954.

Santa Cruz Civic Auditorium y los teatros

El Auditorio Cívico de Santa Cruz abrió en 1940 y ha acogido conciertos, convenciones, exposiciones, conferencias y eventos deportivos. Su arquitectura mezcla elementos del estilo Mission con rasgos modernos y Art Déco, como los porches abiertos de las esquinas y los laterales.

También forman parte de la escena cultural local el Rio Theatre y el Del Mar Theater. El primero es una sala de cine de la ciudad; el segundo aparece entre los espacios históricos de ocio del centro.

Santa Cruz Lighthouse y el Museo del Surf

En Lighthouse Point se levanta el Faro Memorial Mark Abbott, con vistas a Steamer Lane y a la escena del surf del Pacífico. Construido en 1967, rinde homenaje a Mark Abbott, un surfista que murió mientras practicaba este deporte en Pleasure Point.

El interior alberga el Museo del Surf de Santa Cruz, inaugurado en 1986 como el primer museo del surf del mundo. Sus fotografías, vídeos y tablas documentan más de un siglo de evolución del surf local: desde las grandes tablas huecas de paddle y las planchas de secuoya de las décadas de 1930 y 1940 hasta las tablas cortas que aparecieron en la década de 1970.

Santa Cruz se considera la cuna del surf en Estados Unidos. En 1885, tres príncipes hawaianos practicaron este deporte cerca de la desembocadura del río San Lorenzo, dando comienzo a una tradición que todavía define la identidad de la ciudad.

Santa Cruz Wharf y el paseo marítimo

El muelle de Santa Cruz ofrece vistas del puerto y de la bahía de Monterey. En sus instalaciones hay restaurantes de marisco, tiendas y quioscos de exhibición del Museo de Historia Natural de Santa Cruz, dedicados a la vida marina, la pesca local y la historia del propio muelle.

Cerca de allí, el Santa Cruz Beach Boardwalk conserva el ambiente clásico de los parques de atracciones junto al mar. Inaugurado en 1907, combina atracciones, juegos y espectáculos al aire libre.

Giant Dipper y Santa Cruz Looff Carousel

El Giant Dipper es la atracción más conocida del Boardwalk. Esta montaña rusa de madera funciona desde 1924 y alcanza 21 metros de altura y una velocidad máxima de 89 kilómetros por hora. Su estructura recuerda la época dorada del diseño de parques de atracciones.

El Santa Cruz Looff Carousel es otro de los elementos históricos del paseo marítimo. El tiovivo ofrece una parada clásica dentro del conjunto de atracciones frente al océano.

Santa Cruz Museum of Natural History

El Museo de Historia Natural de Santa Cruz ocupa la histórica Biblioteca Carnegie, cuyo edificio se terminó en 1915. Sus orígenes se encuentran en la colección de Laura Hecox, una naturalista de Santa Cruz que donó sus piezas a la ciudad en 1904. El museo abrió oficialmente el 21 de agosto de 1905.

En sus salas se reúnen especímenes de historia natural, minerales, materiales biológicos y objetos arqueológicos y de los pueblos nativos americanos. También mantiene quioscos de exhibición en el Muelle de Santa Cruz, donde se explica la vida marina y la historia de la pesca local.

Seymour Marine Discovery Center

El Centro de Descubrimiento Marino Seymour presenta la ciencia del océano mediante acuarios, piscinas táctiles, actividades prácticas y exposiciones. Está situado junto al Santuario Nacional Marino de la Bahía de Monterey, un espacio protegido establecido en 1992.

Durante la visita se pueden conocer especies del ecosistema marino local, como estrellas de mar, erizos y cangrejos ermitaños. El centro también muestra el esqueleto de ballena más grande del mundo y ofrece vistas de la bahía.

Monterey Bay National Marine Sanctuary Exploration Center

El Centro de Exploración del Santuario Marino Nacional de la Bahía de Monterey explica la importancia de una de las áreas marinas protegidas más grandes de Estados Unidos. El santuario reúne bosques de algas, costas rocosas, playas de arena y estuarios, y protege una gran diversidad de mamíferos marinos, aves, peces, invertebrados y algas.

La perforación de petróleo, el vertido de residuos al océano y la minería del lecho marino están prohibidos dentro del santuario. Sus exposiciones ayudan a comprender este entorno y actividades como la observación de ballenas, el buceo y la exploración de la costa.

University of California, Santa Cruz y Quarry Amphitheater

La Universidad de California, Santa Cruz ocupa colinas boscosas con vistas al océano Pacífico. Su sistema de diez colegios residenciales está inspirado en el modelo de Oxford y Cambridge, y forma parte de una universidad dedicada también a la investigación.

En el campus se encuentra el Anfiteatro de la Cantera, construido en una antigua cantera de piedra caliza. El lugar se transformó en anfiteatro cuando se creó el campus, a principios de los años sesenta. Tras una reconstrucción importante en 2017, se convirtió en escenario de eventos universitarios y conciertos, con capacidad para 2.800 personas.

Una ruta a pie por Santa Cruz con Neywo

Para descubrir el centro histórico, puedes hacer con Neywo una ruta a pie por Santa Cruz de 3,5 kilómetros y 95 minutos, con 10 paradas. El recorrido conecta Mission Hill con Pacific Avenue y pasa por el Octagon Building, el Museum of Art and History, el Del Mar Theater, el Santa Cruz Civic Auditorium, el Parque Estatal Histórico de la Misión de Santa Cruz, la Misión de Santa Cruz, Holy Cross Church y Evergreen Cemetery.

La segunda caminata recorre el litoral: son 4,1 kilómetros y 99 minutos, con 9 paradas. Une Lighthouse Field State Beach, el Museo del Surf, Santa Cruz Wharf y el Boardwalk, e incluye el Santa Cruz Looff Carousel, el Giant Dipper y el Museo de Historia Natural.

También hay una ruta en bicicleta de 2,2 kilómetros y 11 minutos, con 3 paradas, entre West Cliff y el Boardwalk. Pasa por el Museo del Surf, el Santa Cruz Looff Carousel y el Giant Dipper.

Descarga la audioguía gratuita de Santa Cruz

Neywo tiene 2 rutas a pie y 1 ruta en bicicleta por Santa Cruz, con 51 lugares narrados en total. La aplicación cuenta la historia de cada sitio cuando llegas a él, a tu propio ritmo, sin grupo y sin horario. La narración está disponible en 11 idiomas.

Descarga Neywo y explora Santa Cruz mientras caminas, recorres el paseo marítimo o pedaleas junto al Pacífico. La ciudad forma parte de California, en Estados Unidos, y puede ser una parada más dentro de un viaje por la costa del estado.