Chania (Griechenland): Top-Sehenswürdigkeiten & Audioguide

Chania im Westen Kretas ist eine Küstenstadt mit venezianischem Erbe, antiken Wurzeln und einem der wichtigsten Häfen der Insel. Wer nach Chania Sehenswürdigkeiten sucht, findet in der Altstadt, am alten venezianischen Hafen und in den Museen eine ungewöhnlich dichte Verbindung aus minoischer, venezianischer, osmanischer und moderner Geschichte. Für die Stadt gibt es außerdem einen kostenlosen Neywo-Audioguide mit 55 erzählten Orten.

Was tun in Chania? Die wichtigsten Sehenswürdigkeiten

Die meisten zentralen Sehenswürdigkeiten lassen sich bei einem Chania Stadtrundgang miteinander verbinden. Die Wege führen durch enge Gassen, über historische Plätze und immer wieder ans Wasser.

Kydonia: Chanias antike Vergangenheit

Unter der modernen Stadt liegt die antike Siedlung Kydonia, die mit einem bedeutenden minoischen und mykenischen Palastzentrum verbunden war. Bereits im 14. Jahrhundert v. Chr. trieb Kydonia Handel entlang der Nordküste Kretas. Da der Ort über viele Jahrhunderte hinweg weiter besiedelt wurde, sind heute nur begrenzte Reste sichtbar.

Ein kleines archäologisches Gebiet östlich des alten venezianischen Hafens erinnert an diese frühe Stadt. Ihre Gründung ist von verschiedenen Legenden umgeben: Manche Überlieferungen nennen König Kydon als Gründer, andere schreiben sie Minos zu.

Festung Firkas und das Nautische Museum von Kreta

Am westlichen Eingang des alten venezianischen Hafens steht die Festung Firkas. Die Venezianer errichteten sie zur Verteidigung des Hafens; durch ihre gewölbten Öffnungen konnten einst Kanonen auf das Wasser gerichtet werden. Außerdem war es möglich, Ketten quer über den Hafeneingang bis zum Leuchtturm zu spannen.

Der türkische Name Firkas bedeutet Kaserne und verweist auf die spätere osmanische Nutzung. 1913 wurde hier erstmals die griechische Flagge gehisst, um die Vereinigung Kretas mit Griechenland zu markieren.

Heute befindet sich in der Festung das Nautische Museum von Kreta. Die Dauerausstellung umfasst rund 2.500 Exponate: historische Gegenstände, geborgene Objekte vom Meeresboden, Gemälde, Karten, Fotografien, Schiffsmodelle und nautische Instrumente. Die chronologisch geordnete Sammlung führt von der Bronzezeit bis in die Moderne.

Etz Hayyim: die einzige erhaltene Synagoge Kretas

In einem ehemaligen jüdischen Viertel abseits der Kondylaki-Straße liegt die Synagoge Etz Hayyim. Der Name bedeutet „Baum des Lebens“. Sie ist die einzige erhaltene Synagoge auf Kreta und erinnert an die jahrhundertealte romaniotische jüdische Gemeinde der Insel.

Das Gebäude entstand im 17. Jahrhundert in einer früheren venezianischen Kirche. Während des Zweiten Weltkriegs wurde die jüdische Bevölkerung Chanias deportiert und anschließend ertränkt. Danach verfiel die Synagoge und wurde zeitweise als Lager, Müllplatz und Stall genutzt.

In den 1990er-Jahren begann ihre Restaurierung. Im Oktober 1999 wurde Etz Hayyim erneut geweiht. Heute ist der Komplex ein Ort des Gebets, des Gedenkens und der Besinnung. Die Innenhöfe und die ruhige Lage bilden einen starken Kontrast zu den belebteren Gassen der Altstadt.

Mariä-Himmelfahrt-Kathedrale

Die Mariä-Himmelfahrt-Kathedrale, auch Römisch-Katholische Kathedrale von Chania genannt, steht zwischen den historischen Gassen der Altstadt. Sie ist Sitz des Römisch-Katholischen Bistums von Kreta.

Der Architekt Vitaliano Poselli entwarf die Kirche im neoklassizistischen Stil mit Einflüssen der Renaissance. Der Grundriss folgt dem einer dreischiffigen Basilika. Über dem Gebäude erhebt sich ein Glockenturm mit blauer Kuppel, der 1882 fertiggestellt wurde. Die heutige Kirche wurde 1879 vollendet und ersetzte eine ältere katholische Kapelle an diesem Ort.

Das Viertel Splantzia

Splantzia gehört zu den Bereichen Chanias, in denen sich verschiedene religiöse und politische Schichten der Stadt besonders unmittelbar begegnen. Hier treffen historische Kirchen, ein Minarett und die Gassen der Altstadt aufeinander. Zu den Stationen eines Rundgangs gehören unter anderem die Kirche Agios Rokkos, Agios Nikolaos, die Kirche der Heiligen Katharina und die Kirche der Heiligen Uneigennützigen.

Gerade für einen Spaziergang ohne festes Ziel ist Splantzia interessant: Die Geschichte zeigt sich hier nicht nur in einzelnen Monumenten, sondern auch in der Nachbarschaft unterschiedlicher Bauwerke.

Archäologisches Museum von Chania in Halepa

Das Archäologische Museum von Chania befindet sich im Stadtteil Halepa und wurde im April 2022 für die Öffentlichkeit geöffnet. Es zeigt rund 3.500 antike Objekte aus Chania und dem gesamten Regionalbezirk.

Das Museum wurde bereits 1899 gegründet. Von 1962 bis 2020 waren die Sammlungen in einem ehemaligen Franziskanerkloster im Stadtzentrum untergebracht. Das neue Gebäude wurde von Theofanis Bobotis entworfen und umfasst 6.000 Quadratmeter, davon 2.000 Quadratmeter Ausstellungsfläche.

Die Sammlung verfolgt die Geschichte der Region von der Vorgeschichte bis zur Antike. Zu sehen sind Funde aus der Jungsteinzeit sowie aus der minoischen, mykenischen, geometrischen, archaischen, klassischen, hellenistischen und römischen Epoche.

Das Eleftherios-Venizelos-Museum in Chalepa

Im Stadtteil Chalepa steht das ehemalige Elternhaus von Eleftherios Venizelos, einem der einflussreichsten Staatsmänner Griechenlands. Das Haus wurde 1880 von seinem Vater Kyriakos Venizelos erbaut. Eleftherios lebte dort bis 1910 und kehrte zwischen 1927 und 1935 regelmäßig zurück.

Das Museum ist kein gewöhnlicher Ausstellungsraum, sondern ein dokumentarisches Wohnhausmuseum. Die ursprüngliche Einrichtung, persönliche Gegenstände und die zeitgenössische Dekoration sind weitgehend erhalten. Auf drei Etagen und in 18 Räumen wird Venizelos’ Leben als Revolutionär, Politiker, Diplomat, Familienmensch und öffentliche Persönlichkeit dargestellt. Ein eigener Bereich ist seiner Ehefrau Elena gewidmet.

Chalepa führt außerdem in die politische Geschichte Kretas als autonomer Kretischer Staat, der zwischen 1898 und 1913 bestand.

Agia-Triada-Kloster auf der Akrotiri-Halbinsel

Auf der Akrotiri-Halbinsel liegt das Kloster Agia Triada, auch Kloster der Zangaroli genannt. Die griechisch-orthodoxe Anlage wurde 1611 auf dem Gelände eines früheren Klosters gegründet. Die Gebäude bilden eine befestigte Anlage mit Innenhof; in ihrer Mitte steht die Hauptkirche, das Katholikon.

Die Architektur verbindet Einflüsse der Kirchenarchitektur des Berges Athos mit westlichen Elementen und zeigt damit den italienischen Einfluss auf das Kloster. Die Baugeschichte war von politischen Unruhen geprägt: Nach Beginn der türkischen Herrschaft 1645 wurden die Arbeiten unterbrochen, während des griechischen Unabhängigkeitskriegs wurde die Anlage 1821 zerstört und 1830 wieder aufgebaut.

Arkoudiotissa-Höhle und Moni Katholiko

Auf dem Weg vom Kloster Gouverneto führt ein Fußweg zur Arkoudiotissa-Höhle, der sogenannten Bärenhöhle. Ein Stalagmit erinnert an einen kauernden Bären und gab dem Ort seinen Namen. Einer lokalen Erzählung zufolge verwandelte die Jungfrau Maria einen Bären in Stein, nachdem er Mönche am Wasserholen gehindert hatte.

Die Höhle hat zugleich ältere religiöse Bezüge. Funde werden mit Artemis und Apollon in Verbindung gebracht; später lebten Asketen in den Höhlen der Umgebung.

Durch die Avlaki-Schlucht erreicht man Moni Katholiko, das ehemalige Kloster des heiligen Johannes des Einsiedlers. Heute liegt die orthodoxe Anlage als Ruine zwischen Schlucht, Höhlen und Meer. Die sichtbaren Gebäude stammen aus dem 16. oder 17. Jahrhundert und weisen venezianische Merkmale auf.

Festungen außerhalb der Stadt

Die Festung von Souda liegt in der Gemeinde Chania und erinnert an die militärische Bedeutung der Bucht. Weiter entfernt, nahe dem Dorf Aptera, steht die Festung von Aptera aus den Jahren 1867 und 1868. Sie wurde nach dem kretischen Aufstand von 1866 auf Befehl des Gouverneurs Hüseyin Avni Pascha errichtet, um das Apokoronas-Tal zu überwachen.

Der Grundriss der Festung hat die Form des griechischen Buchstabens Pi. Zwei runde Türme stehen an den südlichen Ecken, während ein zentraler Hof das Innere bildet. Nach dem Ende der osmanischen Herrschaft wurde das Gebäude als Schule für das Dorf Megala Chorafia genutzt, das heute Aptera genannt wird.

Chania zu Fuß erkunden mit Neywo

Mit Neywo kannst du Chania ohne Gruppe und ohne festen Zeitplan entdecken. Die App erzählt die Geschichte jedes Ortes, sobald du ihn erreichst – in deinem eigenen Tempo.

In Chania stehen vier Spaziergänge zur Verfügung:

• Ein Rundgang am venezianischen Hafen über 1,6 km und 81 Minuten mit 8 Stationen
• Ein Rundgang durch Splantzia über 0,72 km und 42 Minuten mit 6 Stationen
• Ein Rundgang durch Chalepa über 3,14 km und 64 Minuten mit 4 Stationen
• Ein Rundgang durch die Altstadt über 2,63 km und 95 Minuten mit 10 Stationen

Zusammen mit den weiteren erzählten Orten umfasst der kostenlose Chania Audioguide 55 Stationen. Die Neywo-Narration ist in 11 Sprachen verfügbar. So kannst du den venezianischen Hafen, die Altstadt, Splantzia und Chalepa unabhängig voneinander erkunden und die Geschichten dort hören, wo sie stattgefunden haben.

Wenn du deine Reise durch Kreta fortsetzt, lohnt sich auch ein Blick auf Heraklion und Rethymno. Für den größeren Überblick findest du weitere Ziele auf der Seite zu Griechenland.