Visitar Chania (Grecia): lugares imprescindibles

Chania es una ciudad costera del noroeste de Creta que combina un pasado minoico de más de 3 000 años con un rico legado veneciano, otomano y griego, ofreciendo un casco antiguo lleno de historia, museos, fortificaciones y acceso a playas y montañas de postal. Neywo ofrece una audioguía gratuita de Chania con 55 lugares narrados, disponible en 11 idiomas, para que explores la ciudad a tu propio ritmo.

Lugares imprescindibles de Chania

Kydonia, la ciudad minoica bajo Chania

Mientras recorres La Canea, pisas el terreno de la antigua Kydonia, uno de los asentamientos minoicos más importantes de Creta. Sus restos se encuentran bajo la ciudad moderna, en una pequeña zona arqueológica al este del antiguo puerto veneciano. Kydonia fue primero un centro palaciego minoico y micénico y más tarde una ciudad‑estado que comerciaba a lo largo de la costa norte de Creta desde el siglo XIV a.C. Según la leyenda, fue fundada por el rey Cidón, hijo de Hermes o Apolo y Acacálide, hija del rey Minos; otras versiones atribuyen su fundación al propio Minos.

Fortaleza de Firka y el Museo Marítimo de Creta

Al llegar a la entrada occidental del antiguo puerto veneciano se alza la fortaleza de Firka, con sus muros rojos y su posición junto al agua. Los venecianos la construyeron para defender la entrada del puerto; sus cañones disparaban a través de aberturas arqueadas y se podían tender cadenas hasta el faro del muelle opuesto. Más tarde los otomanos la usaron y su nombre proviene de la palabra turca que significa cuartel. En 1913 aquí se izó por primera vez la bandera griega, marcando la unión de Creta con Grecia. Hoy la fortaleza alberga el Museo Marítimo de Creta, fundado en 1973 en el aniversario de la batalla de Creta. En su interior, alrededor de 2 500 piezas recorren la historia marítima de la isla desde la Edad del Bronce hasta la era moderna, con maquetas de barcos, instrumentos náuticos, pinturas y objetos recuperados del fondo marino.

Sinagoga Etz Hayyim, el árbol de la vida

A pocos pasos del casco antiguo se encuentra la sinagoga Etz Hayyim, cuyo nombre significa “Árbol de la Vida”. Es la única sinagoga que sobrevive en Creta y el último vestigio de la comunidad judía romaniota de la isla. Se construyó en el siglo XVII en un edificio que anteriormente había sido una iglesia veneciana y está situada en el antiguo barrio judío, cerca de la calle Kondylaki. Durante la Segunda Guerra Mundial la población judía de la ciudad fue deportada y murió ahogada; la sinagoga quedó abandonada y se usó como almacén, vertedero e incluso establo. A mediados de la década de 1990 comenzó su restauración gracias a Nicholas Stavroulakis y a programas internacionales de patrimonio, culminando con una nueva consagración en octubre de 1999. Desde entonces vuelve a ser un lugar de oración, memoria, reflexión y reconciliación, con patios tranquilos que invitan a la contemplación.

Fortaleza de Souda

Un poco más adelante aparece la fortaleza de Souda, también conocida como Φρούριο Σούδας. Esta fortaleza medieval se encuentra en el municipio de La Canea y, aunque la información detallada es escasa, su posición estratégica sobre el puerto la convierte en un punto de interés para imaginar las defensas pasadas de la zona.

Fortaleza de Aptera

Cerquita del pueblo de Aptera, sobre una colina que domina la bahía de Suda, se alza la fortaleza de Aptera, construida entre 1867 y 1868 por orden de Hüseyin Avni Pasha, gobernador de Creta tras el levantamiento cretense de 1866. Su objetivo era vigilar el valle de Apokoronas, una ruta importante desde el este de la isla hacia La Canea, y apoyar la cercana fortaleza de Izzeddin. El edificio tiene la forma de la letra griega pi, con el lado norte abierto y dos torres circulares en las esquinas sur (sureste y suroeste). En el interior, un patio central organiza la fortaleza y la entrada principal está en el lado oriental. Tras el fin del dominio otomano sirvió como escuela para el pueblo de Megala Chorafia, hoy conocido como Aptera, y su relativamente reciente construcción y escasa participación en grandes batallas han contribuido a su buen estado de conservación.

Museo Arqueológico de Chania

Abierto al público en abril de 2022, el Museo Arqueológico de Chania ocupa un edificio de Halepa diseñado por el arquitecto Theofanis Bobotis. El complejo tiene 6 000 m², de los cuales 2 000 m² están destinados a las áreas de exposición y alberga alrededor de 3 500 objetos antiguos procedentes de Chania y de toda la unidad regional. Fundado en 1899, sus colecciones estuvieron hasta 2020 en el antiguo monasterio de San Francisco. El recorrido museístico cubre la prehistoria y la Antigüedad, con piezas de los periodos neolítico, minoico, micénico, geométrico, arcaico, clásico, helenístico y romano, provenientes de antiguas ciudades como Kydonia, Aptera, Polyrrhenia, Kissamos, Elyros, Yrtakina, Syia y otras.

Museo de la Tipografía

Un poco más adelante, en Suda, se encuentra el Museo de la Tipografía, un espacio dedicado a descubrir el mundo de la tipografía y las historias relacionadas con ella. Aunque la fuente no profundiza en sus contenidos, su presencia enriquece la oferta cultural de la ciudad.

Museo Eleftherios Venizelos de Chalepa

En el barrio de Chalepa puedes visitar la antigua casa familiar de Eleftherios Venizelos, uno de los estadistas más influyentes de Grecia. La casa fue construida por su padre, Kyriakos Venizelos, en 1880; Venizelos vivió allí desde entonces hasta 1910 y regresó periódicamente entre 1927 y 1935. El edificio adoptó su forma actual durante las reformas de 1927, realizadas mientras él estaba vivo. Se trata de un museo doméstico documental: el mobiliario original, los objetos personales y la decoración de época se conservan en gran medida intactos. En tres plantas y dieciocho habitaciones se recorren su vida como revolucionario, político, diplomático, hombre de familia y figura pública, con una sección dedicada a su esposa Elena. La casa conserva espacios vinculados a los lugares donde Venizelos trabajó, crió a sus hijos y lloró la muerte de su ser querido.

Catedral de la Asunción de Chania

Justo en el casco antiguo se encuentra la Catedral de la Asunción, también conocida como la Catedral Católica Romana de La Canea. Es la sede de la Diócesis Católica Romana de Creta. Fue diseñada por el arquitecto Vitaliano Poselli; su estilo es principalmente neoclásico con influencias renacentistas y su planta corresponde a una basílica de tres naves. Sobre ella se eleva un campanario con una cúpula azul, terminado en 1882. El edificio nació de una presencia católica anterior: desde 1675 aquí se alzaba una capilla perteneciente a monjes capuchinos, junto a su monasterio y a una pequeña capilla dedicada a la Asunción de la Virgen María del siglo XVIII. Tras la creación de la Diócesis de Creta en 1874, la capilla se convirtió en catedral, pero pronto fue sustituida por la iglesia más grande que ves hoy, terminada en 1879. Al lado se encuentra el pequeño Museo del Folclore de La Canea, que ofrece una visión de la vida cotidiana cretense durante los siglos.

Monasterio de Agia Triada

En la península de Akrotiri se halla el monasterio de Agia Triada, también conocido como el monasterio de los Zangaroli. Fundado en 1611 por el veneciano Jeremías Tzagkarolos y continuado por su hermano Laurentius, este complejo ortodoxo griego es uno de los más importantes del final del dominio veneciano en Creta. Los edificios forman los cuatro lados de un complejo fortificado que rodea un patio central; en su interior se encuentra la iglesia principal (katholikon), cuya arquitectura combina influencias del monte Athos con elementos occidentales, reflejando la fuerte huella italiana del monasterio. La construcción se interrumpió tras el comienzo del dominio turco en 1645 y el complejo fue destruido durante la guerra de independencia griega en 1821; fue reconstruido en 1830 y, pese a los periodos turbulentos posteriores, ha mantenido su relevancia espiritual y arquitectónica.

Cueva de Arkoudiotissa, la capilla del oso

También en la península de Akrotiri se encuentra la cueva de Arkoudiotissa, conocida como la cueva del Oso por una estalagmita que recuerda a un animal agazapado. Solo se puede acceder a pie, de modo que el camino forma parte de la experiencia. Según una tradición local, un oso impedía que unos monjes llegaran al agua del interior; ellos rezaron a la Virgen María, que convirtió al oso en piedra. En la era cristiana la cueva fue dedicada a la Virgen María con el nombre de Arkoudiotissa Panagia. Además, se cree que en la Antigüedad se utilizó para el culto, con indicios relacionados con Artemisa y Apolo; como Artemisa estaba asociada con los osos, la figura de piedra adquiere un significado añadido. Más tarde, varios ascetas vivieron en las cuevas de la zona, vinculando el lugar con una larga tradición de retiro y devoción.

Campo de la Batalla de Creta

Al explorar la historia de la isla, te encuentras con el recuerdo de la Batalla de Creta, la operación aerotransportada más extraordinaria de la Segunda Guerra Mundial. Comenzó la mañana del 20 de mayo de 1941, cuando las fuerzas alemanas lanzaron la Operación Merkur (también llamada Operación Mercurio) para apoderarse de la isla, defendida por tropas británicas, griegas, neozelandesas y australianas. La resistencia aliada fue inesperadamente feroz y las pérdidas alemanas en el asalto inicial fueron tan elevadas que, aunque la invasión tuvo éxito, Alemania no volvió a lanzar durante la guerra otra operación aerotransportada de semejante magnitud. En otros frentes los paracaidistas fueron usados como infantería. Los combates causaron graves pérdidas en ambos bandos: al menos 4 000 paracaidistas alemanes murieron y 500 fueron hechos prisioneros; las fuerzas británicas y neozelandesas sufrieron alrededor de 3 500 muertos y 1 900 heridos, mientras que unos 12 000 de sus soldados fueron capturados.

Explora Chania con Neywo

Si prefieres descubrir la ciudad guiado por historias que se activan al llegar a cada punto, Neywo pone a tu disposición cuatro rutas a pie en Chania:

• Venetian Harbour: Chains, Fortresses and a Minaret-Shaped Lighthouse – 1,6 km, 81 min, 8 paradas (Firka Fortress, Church of the Savior, Etz Hayyim Synagogue, Assumption Cathedral, Küçük Hasan Pasha Mosque, Kydonia, Megalo Arsenali, Chania Lighthouse).
• Splantzia: Where Minaret Meets Bell Tower – 0,72 km, 42 min, 6 paradas (Presentation of the Virgin Mary Cathedral, Ahmet Ağa Minaret, Church of Agios Rokkos, Ágios Nicolás, Saint Catherine church, Holy Unmercenaries church).
• Chalepa: Venizelos and the Cretan State – 3,14 km, 64 min, 4 paradas (Archaeological Museum of Chania, Eleftherios Venizelos Museum of Chalepa, Πύργος Χαλέπας, Venizelos graves).
• Chania Old Town in One Walk: Harbour, Cathedrals and Splantzia – 2,63 km, 95 min, 10 paradas (Firka Fortress, Etz Hayyim Synagogue, Assumption Cathedral, Presentation of the Virgin Mary Cathedral, Church of Agios Rokkos, Ágios Nicolás, Holy Unmercenaries church, Megalo Arsenali, Küçük Hasan Pasha Mosque, Chania Lighthouse).

Cada narración se reproduce en el momento en que llegas al lugar, puedes seguir el recorrido a tu propio ritmo, sin grupos ni horarios fijos. La audioguía de Chania incluye 55 lugares narrados y está disponible en 11 idiomas. Descarga la app, elige la ruta que más te interese y deja que la ciudad cuente su historia mientras la recorres.

Para seguir explorando la isla, puedes visitar otras ciudades de Creta como Heraclión o Rethymno, o bien aventurarte hasta la capital griega, Atenas.

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