Zanzíbar (Tanzania): ruta a pie y audioguía gratis

Si buscas qué ver en Zanzíbar, empieza por Stone Town, el centro histórico de la ciudad de Zanzíbar y uno de los lugares más importantes de la isla de Unguja. Declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, reúne edificios del siglo XIX, puertas de madera tallada y una mezcla de influencias árabes, persas, indias y europeas. Neywo ofrece una audioguía gratuita de Zanzíbar con 27 lugares narrados, disponible en 11 idiomas.

Qué ver y qué hacer en Zanzíbar

Recorrer Stone Town

Stone Town es la parte histórica de la ciudad de Zanzíbar, situada en la costa occidental de Unguja. Su importancia creció durante el siglo XIX, cuando se convirtió en un centro del comercio de especias y del comercio de esclavos en el océano Índico.

La ciudad floreció después de que el sultán Sayyid Said trasladara su capital de Omán a Unguja en la década de 1830. Sus calles estrechas conservan edificios que reflejan distintas etapas de la historia de la isla. Entre sus monumentos destacan el Palacio del Sultán, la Casa de las Maravillas, el Viejo Fuerte y la Catedral Anglicana, construida sobre el antiguo mercado de esclavos.

Pasear por Stone Town permite fijarse también en sus puertas de madera tallada y en los detalles arquitectónicos que combinan tradiciones árabes, persas, indias y europeas.

Old Dispensary

El Old Dispensary, también llamado dispensario Ithnashiri, se encuentra junto al paseo marítimo. Es uno de los edificios históricos más decorados de Stone Town y resume bien el carácter multicultural de la ciudad.

Sus balcones de madera tallada y sus paneles de vidrieras muestran una marcada influencia india. La estructura combina piedra caliza y coral tradicional de Zanzíbar con estuco neoclásico europeo. Construido a principios del siglo XX, funcionó como dispensario para la comunidad local durante la primera mitad de los años 1900. En su interior hay un patio cubierto, puentes tallados entre las plantas y un pequeño museo con fotografías y objetos relacionados con la historia de Zanzíbar.

Viejo Fuerte de Zanzíbar

El Viejo Fuerte de Zanzíbar, conocido también como Ngome Kongwe o Fuerte Árabe, es una fortaleza cuadrada de piedra oscura situada frente al mar. Sus altos muros están rematados con almenas y rodean un patio abierto.

Construido a finales del siglo XVII por los árabes omaníes, tenía la función de defender Zanzíbar de los ataques portugueses. Cuando se levantó, Stone Town aún no existía: la ciudad creció después alrededor de la fortaleza. Tras su etapa militar, el edificio fue prisión y cuartel. A comienzos del siglo XX se utilizó como depósito de materiales para el ferrocarril que unía Zanzíbar con Bububu.

Casa de las Maravillas

La Casa de las Maravillas, llamada localmente Jumba la Maajabu y en árabe Beit-al-Ajaib, es el edificio más grande y alto de Stone Town. Se alza entre el Viejo Fuerte y el antiguo Palacio del Sultán, junto al paseo marítimo.

El sultán Barghash bin Said ordenó construirla en 1883 como palacio ceremonial. Fue el primer edificio de Zanzíbar con electricidad y el primero de África Oriental con ascensor. Más tarde sirvió como residencia real, palacio gubernamental y sede del partido Chama Cha Mapinduzi.

Durante la guerra anglo-zanzibariana de 1896, la marina británica bombardeó el edificio. La estructura principal sufrió daños menores, pero su faro fue destruido y posteriormente sustituido por una torre del reloj.

Museo del Palacio

El Museo del Palacio, también llamado Palacio del Sultán o Beit el-Sahel, es un edificio blanco de tres plantas situado frente al mar. Sus muros están decorados con almenas y originalmente fue construido como residencia de los sultanes de Zanzíbar.

Fue el hogar de la familia real hasta la revolución de 1964. Después pasó a llamarse Palacio del Pueblo y se utilizó como sede gubernamental. Desde 1994 alberga un museo dedicado a la familia real de la isla.

La colección incluye escritos personales, ropa, accesorios cotidianos, muebles y otras pertenencias. Estos objetos ayudan a entender cómo era la vida de los sultanes y de su entorno durante el siglo XIX.

Antiguo mercado de esclavos

El antiguo mercado de esclavos es uno de los lugares más difíciles de visitar en Stone Town, pero también uno de los más importantes para comprender la historia de Zanzíbar. La ciudad fue un centro del comercio de esclavos en el océano Índico, y la Catedral Anglicana se construyó sobre el antiguo mercado.

El lugar conecta la prosperidad comercial y política de Stone Town con el coste humano de aquel sistema. Su visita aporta un contexto esencial para interpretar la riqueza, los edificios y las relaciones de poder que transformaron la ciudad durante el siglo XIX.

Museo Conmemorativo de la Paz

El Museo Conmemorativo de la Paz forma parte del paisaje histórico de la ciudad de Zanzíbar. Puede incorporarse a un recorrido más amplio por los museos y monumentos de Stone Town.

Mezquita Ijumaa

La mezquita Ijumaa, también conocida como Mezquita del Viernes, aparece entre los estrechos callejones de Stone Town. Fue completamente renovada en 1994 y su aspecto actual responde a un estilo árabe suajili moderno.

Su diseño combina motivos tradicionales con elementos contemporáneos, una mezcla que también caracteriza buena parte de la arquitectura histórica de la ciudad.

Catedral de San José

La Catedral de San José se encuentra en la zona de Baghani. Su torre blanca y luminosa sobresale por encima de los callejones del casco antiguo y puede verse desde distintos puntos de Stone Town.

Está considerada uno de los edificios históricos importantes de la ciudad. Su torre funciona además como una referencia visual mientras recorres el entramado de calles estrechas.

La guerra anglo-zanzibariana

La guerra anglo-zanzibariana tuvo lugar el 27 de agosto de 1896 entre el Reino Unido y el Sultanato de Zanzíbar. El conflicto comenzó después de la muerte del sultán pro británico Hamad bin Thuwayni. Su sucesor, el sultán Khalid bin Barghash, no había obtenido la aprobación exigida por el acuerdo de protectorado de 1890.

Los británicos emitieron un ultimátum para que abandonara el palacio. El enfrentamiento duró entre treinta y ocho y cuarenta y cinco minutos, lo que la convierte en la guerra más corta de la historia registrada. Zanzíbar sufrió cerca de quinientas bajas y solo un marinero británico resultó herido. El yate real fue hundido y el palacio incendiado.

Los edificios del paseo marítimo, especialmente los relacionados con la familia del sultán, conservan la huella de aquel episodio.

Explora Zanzíbar con la audioguía de Neywo

Una ruta a pie por Zanzíbar te permite conocer Stone Town sin un grupo y sin seguir un horario fijo. La audioguía gratuita de Neywo incluye tres paseos, con un total de 27 paradas narradas:

• Paseo por el paseo marítimo de los sultanes: 0,8 km, 45 minutos y 5 paradas. Incluye el Museo del Palacio, la Casa de las Maravillas, el Viejo Fuerte de Zanzíbar, la Catedral de San José, Zanzíbar y la Casa de Tippu Tip.
• Mezquitas, baños y la iglesia del mercado de esclavos: 0,88 km, 46 minutos y 6 paradas. Recorre el Old Dispensary, la mezquita Ijumaa, la mezquita Malindi, la mezquita Aga Khan Jamat Khanna, el Centro de Artes Culturales, Christ Church y Zanzíbar.
• Stone Town en once paradas, del mercado de esclavos a Tippu Tip: 2,08 km, 97 minutos y 11 paradas. Incluye Christ Church, el Centro de Artes Culturales, la mezquita Aga Khan Jamat Khanna, la mezquita Malindi, Ijumaa, el Old Dispensary, el Museo del Palacio, la Casa de las Maravillas, el Viejo Fuerte, la Catedral de San José, Zanzíbar y la Casa de Tippu Tip.

Descarga Neywo y explora Zanzíbar a tu ritmo: la aplicación te cuenta la historia de cada lugar cuando llegas a él, sin grupo y sin horario.