Visitar Baton Rouge (Estados Unidos): lugares imprescindibles

Si buscas qué ver en Baton Rouge, la capital de Luisiana reúne edificios políticos, iglesias históricas, barrios con personalidad y un campus universitario junto al río Misisipi. Su patrimonio refleja la historia indígena, colonial, militar y cultural del estado. Neywo ofrece una audioguía gratuita de Baton Rouge con 41 lugares narrados, disponible en 11 idiomas.

Qué ver y qué hacer en Baton Rouge

Old Louisiana State Capitol

El Antiguo Capitolio del Estado de Luisiana se alza sobre un promontorio con vistas al Misisipi. Construido entre 1847 y 1852, su arquitectura neogótica, con torrecillas y almenas, le ha valido el apodo de «Castillo de Luisiana».

El edificio fue ocupado durante la Guerra Civil, primero como prisión y después como guarnición para tropas afroamericanas. Un incendio destruyó su interior en 1862, pero más tarde fue restaurado. El lugar también está relacionado con el origen del nombre Baton Rouge: los exploradores franceses llamaron baton rouge, «palo rojo», a un poste que señalaba un antiguo punto de reunión indígena.

Louisiana State Capitol

El actual Capitolio del Estado de Luisiana contrasta con el edificio antiguo. Esta torre art déco de 34 plantas alcanza 450 pies de altura y es el capitolio estatal más alto de Estados Unidos. Su construcción comenzó en 1930 y terminó dos años después, impulsada por Huey Long.

La fachada está decorada con esculturas, relieves y frisos dedicados a la historia del estado. En lo alto, cuatro estatuas representan el Arte, la Ley, la Filosofía y la Ciencia. El edificio domina el perfil urbano de Baton Rouge y forma parte de un complejo en el que también se encuentran la mansión del gobernador y los Cuarteles del Pentágono.

Louisiana State Museum – Baton Rouge

El Capitol Park Museum, sede del Museo Estatal de Luisiana, presenta la historia del estado a través de sus habitantes, paisajes e industrias. Sus exposiciones recorren el pasado indígena, la colonización, la industria, la música y la lucha por los derechos civiles.

Entre sus piezas se encuentran un arrastrero camaronero de 48 pies y una cosechadora de caña de azúcar. El museo ofrece una forma concentrada de entender la diversidad cultural y económica de Luisiana.

St. Joseph Cathedral

La catedral de San José es la iglesia madre de la diócesis de Baton Rouge y el edificio religioso más antiguo que se conserva en la ciudad. La parroquia comenzó en 1792 como Nuestra Señora de los Dolores, al servicio de una comunidad hispanohablante, y posteriormente adoptó el nombre de San José.

El templo actual se construyó en 1853 en estilo neogótico. Durante la Guerra Civil sufrió graves daños por el fuego de los cañones. La reconstrucción añadió un campanario y cubrió de estuco el ladrillo rojo original; más tarde, el edificio se amplió y recibió vidrieras.

St. James Episcopal Church

En el centro de Baton Rouge, la iglesia episcopal de St. James conserva una historia que comenzó antes de que Luisiana se convirtiera en estado. Los episcopalianos se reunían en este lugar desde 1819, aunque la congregación se organizó oficialmente en 1844.

Margaret MacKall Taylor, esposa del presidente Zachary Taylor, desempeñó un papel importante en el establecimiento de la parroquia. A lo largo del tiempo, St. James pasó de una tradición de Iglesia Baja a una posición de Iglesia Amplia, más intermedia e inclusiva en el culto y la teología.

USS Kidd

Amarrado en el río Misisipi desde 1982, el USS Kidd es un destructor de la clase Fletcher conservado como museo flotante. Fue botado en febrero de 1943 y recibió su nombre en honor del contraalmirante Isaac C. Kidd, fallecido durante el ataque a Pearl Harbor a bordo del USS Arizona.

El destructor escoltó portaaviones, bombardeó objetivos costeros y participó en el rescate de aviadores durante la Segunda Guerra Mundial. También prestó servicio en la guerra de Corea antes de ser dado de baja en 1964. Es uno de los pocos buques de su tipo que siguen a flote y uno de los que conservan la configuración de la Segunda Guerra Mundial.

Pentagon Barracks

Los Cuarteles del Pentágono forman un conjunto histórico dentro del complejo del capitolio. El terreno estuvo bajo control francés, británico y español, y también perteneció a la efímera República de Florida Occidental antes de pasar a Estados Unidos.

Los edificios actuales se construyeron entre 1819 y 1825 según un plan de cinco construcciones alrededor de un patio. Solo se conservan cuatro: el quinto, destinado a almacén y depósito, tuvo que retirarse por problemas de construcción. Las galerías cubiertas con columnas protegen el conjunto del sol y la lluvia.

Louisiana Governor’s Mansion

La Mansión del Gobernador de Luisiana es la residencia oficial del gobernador y su familia. Se construyó en 1963, durante el mandato de Jimmie Davis, conocido también como intérprete de «You Are My Sunshine».

La mansión se encuentra junto al lago Capital y al lado del capitolio estatal. Su posición dentro del complejo permite contemplar en un mismo recorrido varios símbolos de la vida política de Luisiana.

Louisiana State University

La Louisiana State University ocupa una meseta de 650 acres junto al Misisipi. La institución se remonta a 1860 y se trasladó a Baton Rouge en 1870; el campus principal actual se inauguró en 1926.

Más de 250 edificios comparten una arquitectura inspirada en el renacentista italiano Andrea Palladio. La vida universitaria también está ligada al deporte: los LSU Tigers compiten con 21 equipos en la Southeastern Conference, y Mike the Tiger, la mascota viva, tiene su propio hábitat en el campus.

LSU Campus Mounds

Los Montículos del Campus de LSU son dos estructuras de tierra construidas por pueblos nativos americanos en el período Arcaico. Se encuentran en un terreno elevado con vistas al Misisipi y alcanzan seis metros de altura cada uno.

Su construcción comenzó hace más de 11.000 años, lo que los sitúa entre las estructuras humanas más antiguas que se conservan en América. No eran montículos funerarios: tenían funciones ceremoniales y servían como lugares de reunión para rituales y acontecimientos comunitarios.

Beauregard Town

Beauregard Town es el segundo barrio más antiguo de Baton Rouge, después de Spanish Town. Government Street atraviesa el distrito, mientras que cuatro calles diagonales forman una gran X, según el diseño urbano ideado a comienzos del siglo XIX.

El barrio fue incorporado al Registro Nacional de Lugares Históricos en 1980. Sus calles conservan nombres relacionados con gobernantes, países y continentes, como Spain, France, America y Europe. Es una zona especialmente interesante para observar cómo la planificación urbana refleja las aspiraciones de sus primeros promotores.

Magnolia Cemetery y Baton Rouge National Cemetery

Magnolia Cemetery ocupa diez acres en el centro de la ciudad. La batalla de Baton Rouge, librada el 5 de agosto de 1862, atravesó estos terrenos durante los enfrentamientos entre las fuerzas de la Unión y la Confederación. Cada agosto se celebra allí una ceremonia conmemorativa.

El Cementerio Nacional de Baton Rouge ofrece otro lugar de memoria relacionado con la Guerra Civil. En el terreno se enterraba desde, al menos, 1830, y en 1867 fue designado oficialmente como cementerio nacional de Estados Unidos. Allí reposan soldados fallecidos en Baton Rouge y en campos de batalla cercanos.

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Puedes hacer una ruta a pie de 3,45 km y 114 minutos por el castillo, la catedral y el capitolio; otra de 3,37 km y 81 minutos por Spanish Town, Beauregard Town y las calles del centro; o un recorrido de 3,47 km y 84 minutos por LSU, sus patios de inspiración palladiana, los montículos antiguos y el tigre Mike. También hay una ruta en autobús de 14,3 km y 61 minutos por el centro de Baton Rouge.

La aplicación cuenta la historia de cada lugar cuando llegas a él, a tu propio ritmo, sin grupo y sin horarios. Después de conocer la capital, puedes continuar el viaje por Luisiana, descubrir Nueva Orleans o visitar Covington.