Visitar Abu Dhabi (Emiratos Árabes Unidos): lugares imprescindibles

Si te preguntas qué ver en Abu Dhabi, encontrarás una ciudad donde la arquitectura contemporánea convive con la memoria de un antiguo asentamiento costero. Sus mezquitas, museos, paseos marítimos, mercados y espacios culturales muestran distintas etapas de la historia de la capital de los Emiratos Árabes Unidos. Neywo cuenta con una audioguía gratuita de Abu Dhabi que narra 26 lugares en 11 idiomas.

Qué ver y qué hacer en Abu Dhabi

Gran Mezquita Sheikh Zayed

La Gran Mezquita Sheikh Zayed es el principal lugar de culto para las oraciones islámicas diarias en Abu Dhabi y la mezquita más grande del país. El complejo ocupa más de 12 hectáreas y tiene unas dimensiones aproximadas de 290 por 420 metros.

Su construcción se desarrolló entre 1994 y 2007, y la mezquita fue inaugurada en diciembre de 2007. El conjunto destaca por sus cuatro minaretes de 107 metros y por la cúpula principal de la sala de oración, descrita como de 75 metros. El eje principal está orientado hacia la Kaaba, en La Meca, y Sheikh Zayed fue enterrado en el patio tras su fallecimiento en 2004.

Louvre Abu Dhabi

El Louvre Abu Dhabi es un proyecto internacional fruto de un acuerdo a largo plazo entre los Emiratos Árabes Unidos y Francia. Con unos 24.000 metros cuadrados, incluidos alrededor de 8.000 metros cuadrados de galerías, es el museo de arte más grande de la península arábiga.

La arquitectura de Jean Nouvel forma parte esencial de la visita. Su gran cúpula está cubierta por un patrón geométrico que filtra la luz del sol y crea en las galerías el conocido efecto de “lluvia de luz”. Las colecciones reúnen obras de distintas partes del mundo y buscan conectar tradiciones artísticas orientales y occidentales. El museo abrió al público en noviembre de 2017.

Heritage Village

En el rompeolas de la Corniche, Heritage Village recrea aspectos de la vida árabe tradicional. El recinto incluye un mercado de estilo antiguo, una mezquita y una tienda beduina, además de demostraciones de tejido, cerámica, soplado de vidrio y trabajo del metal.

También puedes acercarte a la tienda de especias, donde se encuentran hierbas secas, jabones artesanales y recuerdos relacionados con la región. La posibilidad de observar o probar algunas de las artesanías ayuda a entender cómo era la vida local antes de la transformación moderna de Abu Dhabi.

Qasr Al Hosn

Qasr Al Hosn, también conocido como قصر الحصن, es uno de los monumentos históricos más importantes de Abu Dhabi y el palacio de piedra más antiguo de este tipo en la ciudad. Sus orígenes se remontan al siglo XVIII: hacia 1761 comenzó como una torre de vigilancia circular que protegía un pozo de agua dulce en la isla.

Alrededor de 1793 se convirtió en un pequeño fuerte y, más adelante, en la residencia permanente del gobernante. La ampliación financiada con los ingresos de la primera licencia de petróleo de Abu Dhabi, a finales de la década de 1930, consolidó su función como palacio real. El edificio también fue sede del gobierno hasta 1966.

Fundación Cultural de Abu Dhabi

La Fundación Cultural de Abu Dhabi se creó en 1981 como centro de arte y aprendizaje. Está situada cerca de Qasr Al Hosn y organiza exposiciones, conferencias, conciertos, proyecciones de películas y talleres de arte.

El edificio combina elementos contemporáneos con rasgos del diseño islámico, como puertas talladas, columnas con arcos, jardines y patios. Sus exposiciones pueden incluir maquetas de la antigua ciudad de Abu Dhabi, arte islámico, fotografías históricas e instrumentos musicales tradicionales.

Mercado Central

El Zoco del Mercado Central conserva la idea de un mercado tradicional en un entorno reconstruido. El zoco original, activo desde la década de 1970, quedó destruido por un incendio en 2003; el proyecto posterior recuperó elementos de su identidad arquitectónica, como los motivos geométricos y las celosías de madera.

En el interior encontrarás comercios y detalles decorativos asociados a los zocos de Oriente Medio. El jardín de la azotea ofrece un espacio más tranquilo, con árboles, esculturas y cafeterías, además de vistas hacia la cercana Culture Square.

La Corniche

La Corniche recorre unos ocho kilómetros por el lado occidental de la isla principal de Abu Dhabi. El paseo marítimo reúne carriles separados para bicicletas y peatones, fuentes, zonas ajardinadas, áreas de juegos, restaurantes, cafeterías y Corniche Beach.

Es un lugar adecuado para caminar, montar en bicicleta o descansar frente al mar. Su aspecto actual es relativamente reciente: entre 2002 y 2004 se ganó terreno al mar y se amplió el paseo. Antes de la década de 1970, esta zona era una playa donde las dhows y otras embarcaciones fondeaban y trasladaban mercancías o pasajeros.

Etihad Towers

Etihad Towers es un conjunto de cinco edificios que destaca en el perfil urbano de Abu Dhabi. La construcción terminó en noviembre de 2010 y la Torre 2 incluye una plataforma de observación en el piso 75. En el piso 74 se encuentra el Observation Deck at 300, desde donde se pueden contemplar vistas de la ciudad.

El complejo también apareció en la película Furious 7, estrenada en 2015. Su silueta es especialmente reconocible desde la Corniche y los espacios frente al mar.

Memorial del Fundador

El Memorial del Fundador está dedicado a Sheikh Zayed bin Sultan Al Nahyan, considerado el Padre de la Nación y primer presidente de los Emiratos Árabes Unidos. El monumento y centro de visitantes recuerda su papel en la formación de los EAU y sus casi 33 años como presidente de la Unión, desde el 2 de diciembre de 1971 hasta su muerte en 2004.

Entre los episodios históricos vinculados a su trayectoria se encuentra el encuentro del 18 de febrero de 1968 con Sheikh Rashid bin Saeed Al Maktoum. Ambos acordaron impulsar una federación e invitar a otros gobernantes a participar en ella.

Capital Park

Capital Park ofrece un espacio verde en el centro de Abu Dhabi, con zonas de sombra, áreas de juego, paseos y lugares para hacer picnic o barbacoas. En el centro hay una piscina con cascadas, y el parque también puede acoger paseos a caballo.

Fue inaugurado en 1969 y se encuentra en Khalifa Street, cerca de la Corniche. Es una opción para bajar el ritmo entre visitas urbanas y disfrutar de un entorno al aire libre.

Catedral de San José

La Catedral de San José es la única iglesia católica del emirato de Abu Dhabi. La primera iglesia se construyó en 1962, en la zona de la actual Corniche, sobre un terreno donado por Sheikh Shakhbut, entonces gobernante de Abu Dhabi.

En 1974, el Vicariato Apostólico que había estado en Adén se trasladó a Abu Dhabi y la iglesia pasó a ser la catedral del obispo local. El edificio original se trasladó a su ubicación actual en 1981. El recinto también incluye una escuela y la Casa del Obispo.

National Aquarium Abu Dhabi

El National Aquarium Abu Dhabi presenta más de 300 especies y alrededor de 46.000 criaturas marinas distribuidas en diez zonas. El recorrido atraviesa ambientes relacionados con aguas tropicales, el Amazonas, el Ártico y las cavernas del Mediterráneo.

Su colección de tiburones y rayas reúne más de 200 ejemplares de más de 25 especies. Es uno de los lugares de la ciudad dedicados a explorar la diversidad de los hábitats marinos.

Marina Mall

Marina Mall combina compras, jardines y entretenimiento. El centro comercial se terminó en diciembre de 2000 y abrió al público el 28 de marzo de 2001. Entre sus espacios se encuentran Shade House, con una colección de especies vegetales, y Animal Barn, creado en colaboración con Emirates Park Zoo.

También cuenta con un anfiteatro para actuaciones culturales y varios jardines, como Great Lawn, Botanic Garden, Children’s Garden y Evening Garden. Algunos árboles del parque original se conservaron y fueron incorporados al recinto.

Otros edificios destacados

El Abu Dhabi National Exhibition Centre, conocido como ADNEC, dispone de 13 pabellones de exposición interconectados, un atrio y una zona de pasillos. Su International Convention Centre tiene capacidad para 6.000 personas y el complejo incluye además dos salas de conferencias y 21 salas de reuniones.

La Abu Dhabi Investment Authority Tower alcanza 185 metros y tiene 40 plantas. Su diseño se organiza en dos alas alrededor de un atrio central, con una fachada occidental protegida por una red de celosías inspirada en motivos islámicos.

Explora Abu Dhabi con la audioguía de Neywo

Para descubrir qué hacer en Abu Dhabi sin depender de un grupo, Neywo ofrece una ruta a pie por el centro de la ciudad: un recorrido de 4,96 km, aproximadamente 109 minutos y 9 paradas narradas. La ruta pasa por Capital Park, Formal Park, Lake Park, el Mercado Central, Al Ittihad Square, la Fundación Cultural de Abu Dhabi, Qasr Al Hosn, la Abu Dhabi Investment Authority Tower y Family Park A.

Descarga Neywo y explora a tu ritmo: la aplicación te cuenta la historia de cada lugar cuando llegas a él, sin grupo y sin horario. También puedes continuar tu viaje por la región con Al Ain, Dubái o Sharjah.