Visitar Yuma (Estados Unidos): lugares imprescindibles

Si buscas qué ver en Yuma, encontrarás una ciudad marcada por el río Colorado, las rutas que conectaron el suroeste de Estados Unidos y el paisaje desértico de Arizona. Sus lugares históricos cuentan la historia de un antiguo cruce estratégico, de los transportes que atravesaban la región y de las comunidades que transformaron el desierto. Neywo ofrece una audioguía gratuita de Yuma con 5 lugares narrados para descubrirlos mientras caminas.

Yuma se encuentra en el extremo suroeste de Arizona, dentro de un entorno en el que la franja verde del río contrasta con la aridez del desierto de Sonora. Gran parte de su patrimonio se concentra en el Área de Patrimonio Nacional de Yuma Crossing, un enclave que durante siglos sirvió de paso para pueblos indígenas, exploradores, militares, comerciantes y viajeros.

Qué ver y qué hacer en Yuma

Los principales lugares de interés de Yuma permiten seguir una ruta por la historia del río Colorado y de la ciudad. Puedes recorrerlos a pie con una ruta a pie por Yuma, que reúne cinco paradas.

Prisión Territorial de Yuma

La Prisión Territorial de Yuma ocupa un promontorio con vistas al río Colorado. Abrió sus puertas el 1 de julio de 1876 y funcionó durante treinta y tres años, periodo en el que albergó a más de tres mil presos, entre ellos veintinueve mujeres. Sus delitos incluían desde el asesinato hasta la poligamia.

La prisión fue conocida como el «pozo del infierno del Oeste» por el calor, los trabajos forzados y la dificultad de escapar de esta fortaleza en el desierto. El recinto conserva la torre de vigilancia original, la entrada principal con sus rejas de hierro y el pabellón de celdas. Una parte especialmente llamativa de su historia es que los propios presos construyeron el complejo: extraían la piedra, preparaban el mortero y colocaban los bloques.

Penitentiary Avenue y el Puente Ocean-to-Ocean

En Penitentiary Avenue se encuentra uno de los grandes símbolos de la conexión entre ambas orillas del Colorado: el Puente Ocean-to-Ocean. Cuando se inauguró en 1915, fue el primer cruce de carretera del tramo inferior del río Colorado. Hasta entonces, los viajeros dependían de los transbordadores o tenían que esperar a que bajara el nivel del agua.

El puente es también el puente de celosía continua más antiguo de Arizona y el único puente de celosía Pennsylvania del estado. Sus paneles subdivididos forman una estructura resistente y característica. Durante décadas soportó la carretera transcontinental Ocean-to-Ocean y más tarde la U.S. Route 80, conectando ambas costas antes de la construcción de las autopistas interestatales.

En 1956, un puente nuevo asumió el tráfico. El puente histórico llegó a cerrarse a los vehículos a finales de la década de 1980, pero fue restaurado y volvió a abrirse en 2002. Hoy forma parte de una de las paradas esenciales para entender el papel de Yuma como cruce de transportes.

Yuma Quartermaster Depot State Historic Park

El Yuma Quartermaster Depot State Historic Park conserva el lugar donde el río Colorado funcionó como línea vital para el suroeste. El parque se encuentra dentro del Área de Patrimonio Nacional de Yuma Crossing y figura en el Registro Nacional de Lugares Históricos como parte de Yuma Crossing y los sitios asociados.

En la década de 1870, este era el emplazamiento del Depósito de Intendencia de Yuma, un centro de abastecimiento fundamental para el ejército de Estados Unidos. Los barcos de vapor remontaban el Colorado desde el golfo de California con alimentos, munición y equipo. Después, las mercancías se almacenaban en grandes almacenes de adobe y se transportaban en carretas y trenes de mulas hasta los fuertes fronterizos de Arizona, Nuevo México, Nevada y otros territorios.

El parque muestra cómo el río no era solo un elemento del paisaje: era la infraestructura que hacía posible el abastecimiento y la expansión por una región desértica.

Methodist Episcopal Church

La Methodist Episcopal Church es un ejemplo de arquitectura Mission Revival en Yuma. Construida en 1905, se reconoce por sus parapetos curvos y sus muros de estuco, elementos que evocan las misiones coloniales españolas del suroeste.

Durante décadas fue la iglesia de la congregación metodista original. En 1946 pasó a ser la sede de la Sociedad de Ciencia Cristiana de Yuma, que celebró allí sus servicios durante muchos años. Actualmente funciona como espacio para eventos. Su importancia histórica quedó reconocida en 1982, cuando se incorporó al Registro Nacional de Lugares Históricos.

St. Paul’s Episcopal Church

En el histórico distrito residencial se encuentra St. Paul’s Episcopal Church, un edificio situado en la Segunda Avenida desde 1909. Su primera función fue la de iglesia de barrio; hoy actúa como centro cultural.

St. Paul destaca por una arquitectura poco habitual para un edificio religioso. Es el único edificio institucional de Yuma diseñado en los estilos Shingle y Western Stick, normalmente asociados a viviendas. El amplio tejado de tejas de madera, la base de piedra rústica y la estructura de madera del porche le dan un aspecto artesanal y residencial.

La iglesia fue incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1982, como reconocimiento a su importancia dentro del patrimonio arquitectónico de Arizona.

Una ciudad construida alrededor del Colorado

La historia de Yuma gira alrededor de su cruce fluvial. El Colorado facilitó el paso de personas y mercancías, primero mediante transbordadores y barcos de vapor, y después a través de puentes, carreteras y ferrocarriles. También hizo posible el desarrollo de la agricultura mediante el riego, que transformó parte del desierto en una importante zona productiva.

Ese contraste sigue siendo una de las características de la ciudad: el corredor verde del río aparece junto a un paisaje árido, mientras los edificios históricos recuerdan la importancia de Yuma para las comunicaciones del suroeste. Si estás preparando un recorrido por Arizona, Yuma ofrece una perspectiva diferente a la de sus grandes ciudades: aquí, el patrimonio se entiende siguiendo el río y sus antiguos caminos.

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La aplicación te cuenta la historia de cada lugar cuando llegas a él. Puedes avanzar a tu propio ritmo, sin grupo y sin horario. La narración está disponible en 11 idiomas, para que descubras la Prisión Territorial de Yuma, el Puente Ocean-to-Ocean, el depósito histórico y las iglesias de la ciudad mientras recorres sus calles.