Visitar West Palm Beach (Estados Unidos): lugares imprescindibles

Si buscas qué ver en West Palm Beach, encontrarás una ciudad del sur de Florida con historia ferroviaria, arquitectura de principios del siglo XX, museos y espacios culturales. Su identidad está vinculada al desarrollo impulsado por Henry Flagler y a su relación con Palm Beach, al otro lado del Intracoastal Waterway. Para recorrerla a tu ritmo, Neywo ofrece una audioguía gratuita de West Palm Beach con 25 lugares narrados.

Qué ver y qué hacer en West Palm Beach

Tabernacle Baptist Church

La Iglesia Bautista Tabernáculo es uno de los lugares fundamentales para comprender la historia afroamericana de la ciudad. La congregación comenzó en 1893 como Mount Olive Baptist Church y, entre 1894 y 1896, el edificio acogió la primera escuela pública para niños afroamericanos del condado de Palm Beach.

El templo actual se construyó en 1925 en estilo neorrománico, con torres gemelas y cúpulas iluminadas. En 1992 fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos. Sus vidrieras, protegidas tras cristales resistentes a los huracanes, recuerdan la capacidad de recuperación de la comunidad después de las tormentas Frances y Wilma.

Richard and Pat Johnson Palm Beach County History Museum

El Museo de Historia del Condado de Palm Beach ocupa un antiguo juzgado de 1916 restaurado. Sus galerías reúnen más de doce mil años de historia del condado y de Florida, desde los primeros asentamientos nativos americanos hasta la comunidad contemporánea.

La exposición permanente Personas y Lugares presenta la evolución de la región mediante objetos, fotografías y documentos. En el tercer piso, la histórica Galería de la Sala de Audiencias acoge exposiciones temporales y una gran muestra anual dedicada a un tema específico.

Mandel Public Library of West Palm Beach

La Biblioteca Pública Mandel forma parte del Centro Cívico de West Palm Beach, junto al Ayuntamiento y un centro de fotografía. Su origen se remonta a 1895, cuando comenzó como una sala de lectura gratuita en la Iglesia Congregacional Union. Es la biblioteca pública más antigua del condado de Palm Beach.

El reverendo Asbury Caldwell la creó como club de lectura para ofrecer una alternativa a los trabajadores de la construcción. Henry Flagler contribuyó con cien dólares, y en 1899 la biblioteca se trasladó a un antiguo club náutico donado por el comodoro Charles John Clarke. Su historia continuó en distintos edificios hasta las instalaciones modernas diseñadas por Norman Robson en 1962.

Guaranty Building

El Guaranty Building destaca por sus siete plantas y por la presencia que mantiene desde 1922 en una de las esquinas del centro. Lo diseñó Henry Stephen Harvey, del estudio Harvey and Clarke, siguiendo el estilo comercial que transformaba las ciudades estadounidenses de comienzos del siglo XX.

Sus líneas limpias y su estructura funcional reflejan la ambición de una ciudad en crecimiento. El edificio fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1998.

American National Bank Building

En South Olive Avenue, el American National Bank Building ofrece otro ejemplo de la arquitectura temprana de West Palm Beach. Fue el primer proyecto local del estudio Harvey and Clarke y abrió sus puertas en 1922 como un edificio Beaux Arts de tres plantas.

El American National Bank funcionó allí hasta 1931, cuando cerró después del crac de 1929. Más tarde, el inmueble albergó oficinas federales y una cafetería. Su inclusión en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1997 reconoce su importancia para la identidad arquitectónica de la ciudad.

Holy Trinity Episcopal Church

La Iglesia Episcopal de la Santísima Trinidad se encuentra en Trinity Place, junto al Intracoastal Waterway. Es una de las congregaciones más antiguas de West Palm Beach: sus primeros miembros se reunían desde 1896 en la llamada Sala de Lectura Libre.

El edificio actual se terminó en 1924. Su diseño combina elementos del estilo colonial español y el neomisionero, obra del arquitecto L. Phillips Clarke. En el interior todavía pueden verse los candelabros forjados a mano por el padre del arquitecto.

Palm Beach County Convention Center, The Square y el centro

La historia reciente de West Palm Beach también está ligada al desarrollo de un amplio terreno de 77 acres consolidado por Henry J. Rolfs y su socio David Paladino. Allí surgieron The Square, el Kravis Center for the Performing Arts y el Centro de Convenciones del Condado de Palm Beach.

En el centro, la estatua de bronce de Henry Rolfs recuerda al empresario y visionario. La obra, de quince pies e inaugurada en 1994, fue creada por Marsha Montoya Meyer.

Norton Museum of Art

El Norton Museum of Art es el museo de arte más grande de Palm Beach y una de las instituciones culturales más importantes de la región. Fundado en 1941, conserva más de 8200 obras de arte europeo, estadounidense y chino, además de piezas contemporáneas y fotografías.

La ampliación de 2019 transformó el campus con nuevas galerías, un jardín de esculturas y un pabellón de entrada diseñado por Lord Norman Foster. El atrio de cristal organiza el vestíbulo y permite que la luz natural destaque la arquitectura. Las galerías de la colección permanente presentan las pinturas estadounidenses y europeas en orden cronológico.

West Palm Beach Armory Art Center

El Armory Art Center ocupa un antiguo arsenal de la Guardia Nacional construido en la década de 1930. Durante y después de la Segunda Guerra Mundial sirvió como centro de entrenamiento militar, y más adelante se convirtió en un lugar de reunión vecinal donde se celebraban fiestas, graduaciones y conciertos.

Tras años de abandono, Robert y Mary Montgomery impulsaron su restauración en 1987. El edificio conserva rasgos de su pasado, como el techo abovedado que recuerda a un hangar de aviones y las estrellas de estilo Art Déco sobre la entrada. Hoy acoge exposiciones y espacios dedicados a la creación artística.

Woodlawn Cemetery

Woodlawn Cemetery comenzó en 1905, cuando un campo de piñas de diecisiete acres fue transformado por Henry Flagler en un cementerio inspirado en el Woodlawn de Nueva York. La puerta de hierro original conserva una inscripción sobre la universalidad de la muerte.

El conjunto reúne tres cementerios: el principal, uno judío y Woodlawn Cemetery North. Juntos albergaban más de diez mil entierros registrados hasta 1994. Entre sus monumentos se encuentra un monumento confederado, testimonio de un capítulo de la historia del sur de Estados Unidos.

Norton House y los Ann Norton Sculpture Gardens

Los Ann Norton Sculpture Gardens ocupan dos acres de jardines tropicales alrededor de una antigua residencia privada. El lugar fue creado en 1977 por Ann Weaver Norton, segunda esposa y viuda de Ralph Hubbard Norton, fundador del Norton Museum of Art.

Más de cien esculturas de Ann Norton, realizadas en bronce, piedra y madera, se distribuyen por la casa, el antiguo estudio y los jardines. La vivienda fue construida en 1925 en estilo Mediterranean Revival por Maurice Fatio y después fue transformada por Marion Sims Wyeth.

Palm Beach Zoo y Cox Science Center and Aquarium

En Dreher Park, el Palm Beach Zoo reúne más de 700 animales en 23 acres de paisaje tropical. Sus hábitats incluyen grandes felinos, primates, aves y reptiles, con especial atención a especies en peligro de extinción. El carrusel, el tren y la zona interactiva de juegos de agua amplían la experiencia para las familias.

Junto al zoo se encuentra el Cox Science Center and Aquarium, activo desde 1959. Sus más de cincuenta exhibiciones interactivas, el planetario y las salas de exposiciones invitan a experimentar la ciencia. Los Aquariums of the Atlantic muestran especies nativas de Florida, mientras que Shipwreck Cove recrea un naufragio con morenas, langostas y barracudas. También hay un tanque de arrecife de coral en el que puedes entrar.

Manatee Lagoon

Al norte de West Palm Beach, Manatee Lagoon nació como un punto de observación junto a una central eléctrica y se convirtió en un lugar donde los manatíes se reúnen en el agua templada que sale de la instalación. El Discovery Center explica la vida de estos animales mediante exhibiciones interactivas y una cámara web submarina.

La terraza exterior es el lugar principal para observarlos, especialmente durante el invierno, cuando se concentran en mayor número en estas aguas.

Explora West Palm Beach con la audioguía de Neywo

Neywo convierte la visita en una ruta a tu medida: la app te cuenta la historia de cada lugar cuando llegas a él, a tu propio ritmo, sin grupo y sin horario. La audioguía de West Palm Beach incluye narraciones en 11 idiomas y cuatro formas de recorrer la ciudad:

• Dos rutas a pie: una de 4,77 km y 111 minutos, con 10 paradas; y otra de 4,75 km y 97 minutos, con 7 paradas.
• Una ruta en autobús de 8 km y 34 minutos, con 5 paradas.
• Una ruta en bicicleta de 3,4 km y 17 minutos, con 3 paradas.

Puedes elegir una ruta centrada en el crecimiento de West Palm Beach durante la década de 1920, otra dedicada al arte, la música y Woodlawn Cemetery, un recorrido en autobús entre el centro y Palm Beach Island o un paseo en bicicleta junto al Intracoastal Waterway hasta los Ann Norton Sculpture Gardens. Descarga Neywo y descubre West Palm Beach escuchando su historia mientras la recorres.