Visitar Alejandría (Egipto): lugares imprescindibles

Si buscas qué ver en Alejandría, encontrarás una ciudad mediterránea construida sobre varias capas de historia: griega, romana, copta, islámica y europea. Sus monumentos cuentan la historia de una antigua capital del conocimiento, mientras que sus iglesias, mezquitas, sinagogas, museos y plazas muestran la diversidad que todavía define la ciudad. Neywo ofrece una audioguía gratuita de Alejandría con 55 lugares narrados para descubrirla mientras caminas.

Qué ver y qué hacer en Alejandría

El antiguo Faro y la ciudadela de Qaitbay

En el puerto oriental se encontraba el Faro de Alejandría, una de las Siete Maravillas del mundo antiguo. Construido alrededor del año 280 a. C., durante el reinado de Ptolomeo II, alcanzaba al menos cien metros de altura y guiaba a los barcos que entraban en el puerto.

La torre se levantaba en la isla de Faro, unida a la ciudad por el Heptastadion. Tenía tres niveles y estaba coronada por una estatua, probablemente de Zeus o Poseidón. Tres grandes terremotos, entre los siglos X y XIV, la destruyeron progresivamente. Sus últimas piedras se utilizaron en 1480 para construir la fortaleza que ocupa hoy el lugar: la ciudadela de Qaitbay.

La antigua Biblioteca de Alejandría

La antigua Biblioteca de Alejandría fue durante siglos uno de los grandes centros intelectuales del Mediterráneo. Los reyes ptolemaicos reunieron allí textos procedentes de distintos lugares del mundo antiguo, hasta convertir la ciudad en una referencia para el estudio y la filosofía.

Las estimaciones sobre su colección oscilan entre 40.000 y 700.000 rollos de papiro. También existió una biblioteca filial en el Serapeo, el complejo dedicado al dios grecoegipcio Serapis. Aunque la institución desapareció en la Antigüedad, su historia sigue siendo una de las razones principales para visitar Alejandría.

Bibliotheca Alexandrina

Cerca del emplazamiento de la antigua biblioteca se encuentra la Bibliotheca Alexandrina, inaugurada en 2002 como homenaje moderno a aquel centro de conocimiento. Su arquitectura evoca un sol naciente sobre el Mediterráneo y tiene como núcleo una enorme sala de lectura.

El complejo incluye bibliotecas especializadas, un centro de conferencias, museos, galerías de arte y un laboratorio de restauración. Sus estanterías tienen capacidad para ocho millones de volúmenes, con obras en árabe, inglés, francés y colecciones egipcias. Es uno de los edificios contemporáneos más representativos de Alejandría.

La Columna de Pompeyo y el Serapeo

La Columna de Pompeyo mide unos 27 metros y está formada por un único fuste de granito rojo de Asuán. A pesar de su nombre, no fue erigida en honor de Pompeyo: se levantó hacia comienzos del siglo IV d. C. para conmemorar una victoria del emperador Diocleciano sobre una revuelta local.

Es la mayor columna triunfal romana construida fuera de Roma y el único monumento antiguo de Alejandría que permanece en su ubicación original. Formaba parte del recinto del Serapeo, un gran complejo templario dedicado a Serapis. Del templo, su biblioteca y sus columnatas apenas quedan otros vestigios.

Las catacumbas de Kom el-Shoqafa

Las catacumbas de Kom el-Shoqafa son una necrópolis excavada en la roca durante el siglo II, bajo el reinado de los emperadores Antoninos. Su interés reside en la mezcla de tradiciones egipcias, griegas y romanas que aparece en tumbas, estatuas y decoraciones.

Una escalera circular desciende hacia las cámaras funerarias. Algunas figuras combinan ropa y peinados romanos con rasgos egipcios, mientras que otras unen elementos griegos y faraónicos. El complejo se utilizó entre los siglos II y IV y probablemente comenzó como la tumba de una familia adinerada antes de ampliarse.

La Catedral Ortodoxa Copta de San Marcos

La Catedral Ortodoxa Copta de San Marcos ocupa un lugar relacionado con los orígenes del cristianismo en Egipto. Según la tradición, san Marcos Evangelista llegó a Alejandría en el año 62 d. C. y fundó allí la Sede de Alejandría, origen de la Iglesia Ortodoxa Copta.

El terreno se asocia con la casa de Anianus, un zapatero considerado el primer creyente de la ciudad. En ese lugar se levantó la Iglesia de Baucalis, descrita como la primera iglesia de África. Durante siglos, el templo fue un centro fundamental de la vida copta y la sede del papa copto.

La mezquita de Abu al-Abbas al-Mursi

En el barrio de Anfoushi, junto al Mediterráneo, la mezquita de Abu al-Abbas al-Mursi funciona también como mausoleo y santuario sufí. Está dedicada a Abu al-Abbas al-Mursi, un místico del siglo XIII que vivió, enseñó y fue enterrado en Alejandría.

Sus cúpulas son uno de los rasgos más reconocibles del barrio. La mezquita forma parte de un conjunto que comparte patio con los santuarios de Al-Busiri y Sidi Yaqut Al-Arsh, una agrupación poco habitual de tres mezquitas abiertas a un mismo espacio.

Las iglesias de las comunidades griega y católica

La Catedral Ortodoxa Griega de la Anunciación, conocida también como Kanīsat ad Dabbānah, es la sede eclesiástica del Patriarcado de Alejandría y de toda África desde mediados del siglo XIX. Su diseño neogótico la distingue de la arquitectura neobizantina que podría esperarse de una iglesia ortodoxa.

En el distrito de Mansheya se encuentra la Catedral de Santa Catalina, sede del Vicariato Apostólico de Alejandría de Egipto y principal iglesia de la comunidad católica de la región. También mantiene su vínculo con la tradición franciscana de la ciudad.

La Ópera de Alejandría

La Ópera de Alejandría, también llamada Teatro Sayed Darwish, abrió sus puertas en 1921. La construcción había comenzado en 1918 siguiendo un diseño del arquitecto francés Georges Parcq, en estilo neorrenacentista.

El edificio se inauguró con el nombre de Teatro Mohamed Ali, todavía visible en la fachada. Tiene capacidad para unas 1.200 personas y fue incorporado al registro de patrimonio de la ciudad en 1999. Tras una restauración, volvió a abrir en enero de 2004.

El Museo Real de la Joyería

En el barrio de Zizenia, el Museo Real de la Joyería ocupa el antiguo palacio de la princesa Fatma Al-Zahra, miembro de la última familia real egipcia. El edificio, construido en 1919, está diseñado como una mansión europea del siglo XIX y conserva techos pintados, trabajos de madera y decoración palaciega.

En 1986 se convirtió en museo público para proteger la colección de joyas de la dinastía de Muhammad Ali. Sus piezas abarcan desde Muhammad Ali Pachá hasta el rey Faruk I e incluyen coronas, espadas ceremoniales, órdenes, medallas y joyas personales.

Mahatet El Raml y la sinagoga Eliyahu Hanavi

Mahatet El Raml es una plaza vinculada a la histórica red de tranvías de Alejandría. Su trazado fue diseñado en 1887 por el ingeniero italiano Antonio Lasciac, y sus edificios reflejan la influencia de la comunidad italiana que vivió en el distrito.

En la calle Nabi Daniel se encuentra la sinagoga Eliyahu Hanavi, testimonio de la antigua comunidad judía de la ciudad. La primera sinagoga se construyó allí en 1354. Tras quedar destruida durante la campaña de Napoleón en Egipto, fue reconstruida a mediados del siglo XIX. El edificio conserva una biblioteca con ejemplares antiguos de la Torá, algunos del siglo XV.

Abu Mena

A unos 50 kilómetros al suroeste de Alejandría, en el desierto de Mariout, se encuentra Abu Mena. Este yacimiento paleocristiano creció alrededor de la tumba de san Menas, un soldado martirizado en el año 296 d. C. Sus reliquias llegaron al lugar a comienzos del siglo IV.

La primera iglesia se levantó sobre la tumba entre los años 320 y 325, por encargo del emperador Constantino. Con el tiempo, el conjunto se convirtió en una ciudad de peregrinación con basílica, monasterios, iglesias y alojamientos para peregrinos y miembros del clero.

Tres rutas a pie para descubrir Alejandría

La audioguía de Neywo organiza los lugares de la ciudad en tres paseos temáticos:

• Una ruta por el Faro y los santos de Anfoushi: 3,21 km, 96 minutos y 8 paradas narradas.
• Una ruta por la Alejandría de las distintas religiones: 3,83 km, 111 minutos y 10 paradas narradas.
• Una ruta por los lugares donde vivió el conocimiento del mundo: 4,66 km, 108 minutos y 7 paradas narradas.

Las rutas recorren lugares como la antigua Biblioteca, la Bibliotheca Alexandrina, la mezquita de Abu al-Abbas al-Mursi, la Catedral de San Marcos, la Ópera de Alejandría, la Catedral de la Anunciación y Mahatet El Raml.

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Descarga Neywo para recorrer Alejandría con tres rutas a pie y 55 lugares narrados. La narración está disponible en 11 idiomas: la aplicación te cuenta la historia de cada lugar cuando llegas, a tu propio ritmo, sin grupo y sin horarios.

Si estás organizando un viaje por Egipto, puedes combinar Alejandría con una visita a El Cairo o continuar hacia otras ciudades del país.