El Cairo (Egipto): ruta a pie y audioguía gratis

¿Qué ver en El Cairo? La capital de Egipto reúne monumentos islámicos, iglesias coptas, palacios, museos y vestigios de distintas épocas de la historia del país. Merece la pena visitarla para recorrer sus barrios históricos y entender cómo se superponen la ciudad fatimí, el Cairo mameluco, la metrópolis moderna y los restos de la antigua Fustat. Neywo ofrece una audioguía gratuita de El Cairo con 221 lugares narrados.

Qué ver y qué hacer en El Cairo

Museo Egipcio y plaza Tahrir

La plaza Tahrir es uno de los grandes espacios públicos del centro de El Cairo. Se estableció en 1867 con el nombre de plaza Ismailia y más tarde pasó a llamarse Tahrir, «Liberación». Su diseño se inspiró en la Place Charles de Gaulle de París y alrededor se encuentran instituciones como la Universidad Americana de El Cairo, el Complejo Tahrir y el Museo Egipcio.

El Museo Egipcio conserva más de 170.000 objetos relacionados con las distintas etapas del antiguo Egipto. La colección comenzó a reunirse en 1835 y, después de pasar por varios emplazamientos, llegó a su edificio actual a principios del siglo XX. La planta baja presenta antigüedades de gran tamaño y las plantas superiores albergan piezas especialmente valiosas, entre ellas los tesoros de Tutankamón y las momias de los reyes.

Junto a la plaza se encuentra también la mezquita de Omar Makram, cuyo nombre actual recuerda a un erudito, luchador y héroe nacional egipcio que ayudó a Muhammad Ali a llegar al poder.

El Cairo antiguo y Fustat

El-Fustat fue la primera capital de Egipto bajo dominio musulmán. La fundó el comandante Amr ibn al-As alrededor del año 641, poco después de la conquista de Egipto. La ciudad se convirtió en un centro administrativo y urbano de gran importancia; en el siglo XII se estima que llegó a tener alrededor de 200.000 habitantes.

Su monumento religioso principal era la mezquita de Amr ibn al-As, reconocida por la tradición como la primera mezquita construida en Egipto. En 1168, el visir Shawar ordenó incendiar Fustat para evitar que sus riquezas cayeran en manos de los cruzados invasores. Hoy, el lugar permite acercarse a una etapa decisiva en la formación histórica de El Cairo.

Las iglesias y el patrimonio copto

El Cairo copto se desarrolló en torno a los restos de la fortaleza romana de Babilonia. La Iglesia Colgante, también conocida como Al-Muallaqa, está construida sobre una de las puertas de la fortaleza y es uno de los edificios más reconocibles del barrio.

La Iglesia de San Sergio y San Baco, o Abu Serga, está vinculada por la tradición al refugio de la Sagrada Familia. Cerca se encuentran el Museo Copto, que reúne una extensa colección de arte y objetos coptos, y la Sinagoga Ben Ezra, testimonio de la antigua comunidad judía de Egipto. La Iglesia de San Jorge, el convento de San Jorge y la Iglesia de Santa Menas completan este conjunto religioso.

La Ciudadela de Saladino

La Ciudadela de El Cairo domina la ciudad desde la colina de Muqattam. Fue sede del poder en Egipto durante casi 700 años y reúne varios edificios históricos, entre ellos palacios, mezquitas y museos.

La mezquita de Muhammad Ali es su imagen más famosa. Construida en el siglo XIX por encargo de Muhammad Ali Pasha, sigue un estilo otomano con influencias europeas y está inspirada en la Mezquita del Sultán Ahmed de Estambul. Sus paredes están revestidas ampliamente de alabastro, de ahí su nombre alternativo de Mezquita de Alabastro.

Dentro de la Ciudadela también se encuentran la mezquita de Al-Nasir Muhammad, el palacio de Al-Gawhara, el Museo de Carruajes y la mezquita de Sulayman Pasha. El palacio de Al-Gawhara, construido en 1814, fue encargado como residencia para la esposa de Muhammad Ali Pasha y actualmente funciona como museo. Sus salones conservan decoración otomana en madera y yeso, pinturas, colores intensos y elaborados diseños tallados.

Al-Azhar, Al-Hussein y Jan el-Jalili

La Universidad Al-Azhar hunde sus raíces en la fundación fatimí de El Cairo. La institución comenzó alrededor del año 970 como lugar de culto y enseñanza; sus primeras lecciones incluían el Corán, el derecho islámico, la lengua, la lógica, la retórica, la astronomía y el cálculo de las fases de la luna. En 1961 incorporó también asignaturas no religiosas.

La mezquita de Al-Azhar, cuya construcción empezó en 970 y donde se celebró la primera oración del viernes en 972, fue desde el principio un lugar de oración y aprendizaje. Muy cerca está la mezquita de Al-Hussein, uno de los lugares islámicos más sagrados de Egipto. Es a la vez mezquita y mausoleo, y su importancia está relacionada con Husayn ibn Ali, nieto del profeta Muhammad. Algunos musulmanes chiíes creen que su cabeza está enterrada en el santuario.

El bazar de Jan el-Jalili se encuentra junto a la mezquita de Al-Hussein. Sus callejones forman uno de los espacios comerciales más conocidos de la ciudad y conservan la actividad de un mercado histórico entre puestos, talleres y cafés.

Bab Zuweila y la arquitectura mameluca

Bab Zuweila es una de las tres puertas medievales que todavía permanecen en El Cairo. Fue construida en 1092 por el visir fatimí Badr al-Jamali. Sus dos torres redondas sobresalen de la muralla y las dos torres-minarete que le dan su perfil actual se añadieron entre 1415 y 1422, durante la construcción de la mezquita del sultán al-Muayyad.

Cerca de la puerta se encuentra la mezquita de Amir Qijmas al-Ishaqi, también conocida como la mezquita de Abu Hurayba. Terminada alrededor de 1481, forma un conjunto con una madrasa y un mausoleo y está considerada uno de los mejores ejemplos de la arquitectura mameluca tardía.

La calle Saliba conserva otros edificios importantes, como la mezquita de Shaykhu y su janqa. La primera fue construida en 1349 y la segunda se añadió en 1355. En su interior destacan la combinación de vidrio negro, madera y mármol, el minbar de piedra y el techo radial decorado con baldosas blancas y azules.

Palacios de El Cairo moderno

El Palacio de Abdeen fue construido durante el gobierno de Khediv Ismail y se convirtió en la residencia oficial principal de la familia real egipcia a finales del siglo XIX. Fue sede del gobierno hasta la revolución de 1952 y posteriormente siguió formando parte de los palacios presidenciales. Su museo conserva objetos relacionados con la época real y con la historia del edificio.

En Heliópolis, el Palacio de Barón Empain destaca por su mezcla de influencias europeas y asiáticas. Édouard Empain lo encargó como residencia privada en el centro de su nuevo proyecto residencial. La construcción comenzó en 1906 y el palacio abrió en 1911. Su cúpula alargada, las esculturas de inspiración india y la decoración interior renacentista le dan un aspecto singular. Tras años de abandono, fue adquirido por el gobierno egipcio en 2005, restaurado desde 2017 y reabierto en 2020.

Explora El Cairo con una audioguía gratuita

Neywo tiene 7 rutas a pie por El Cairo, con recorridos de entre 2,32 y 4,14 km, una duración de entre 84 y 105 minutos y entre 5 y 11 paradas narradas por ruta. Puedes elegir, entre otras, una ruta entre Jan el-Jalili y Bab Zuweila, un recorrido por la Ciudadela de Saladino, una visita al Cairo copto, un paseo por el centro de la ciudad, la calle Saliba, Darb al-Ahmar o la isla de Roda.

La aplicación cuenta la historia de cada lugar cuando llegas a él, a tu propio ritmo, sin grupo y sin horario. Además, las narraciones están disponibles en 11 idiomas. Descarga Neywo y convierte tu paseo por El Cairo en una visita guiada independiente, desde los monumentos de Egipto hasta sus barrios históricos y sus mezquitas, iglesias, palacios y museos.