Qué hacer en Hokkaido (Japón)

Hokkaido es la isla principal más septentrional de Japón y una región marcada por sus paisajes abiertos, su clima frío, su producción agrícola y su historia ainu. Entre sus ciudades, costas y espacios naturales encontrarás una parte de Japón muy distinta de la de Honshu. Para descubrirla a tu ritmo, Neywo ofrece audioguías gratuitas en 5 ciudades de Hokkaido, con 136 lugares narrados en total y 9 recorridos a pie.

Qué ver y qué hacer en Hokkaido

Hokkaido es una región extensa, así que sus principales lugares de interés se encuentran repartidos entre varias ciudades. Estas son las mejores bases para organizar una visita y conocer los pueblos y ciudades de Hokkaido.

Sapporo, la capital de Hokkaido

Sapporo es la ciudad más grande de la isla y su único municipio con estatus de ciudad designada. También es un importante centro urbano y la capital de Hokkaido, con una identidad ligada tanto a la vida moderna como a la historia reciente de la región.

Entre sus lugares narrados por Neywo se encuentran la Torre del Reloj de Sapporo, Ōdōri Station, la Aldea Histórica de Hokkaido y el Estadio de Saltos de Esquí de Okurayama. Sapporo acogió los Juegos Olímpicos de Invierno de 1972, una muestra de la relación de la ciudad con la nieve y los deportes de invierno.

La gastronomía es otra razón para detenerse aquí. El ramen de Sapporo es uno de los platos asociados con Hokkaido, dentro de una cocina regional basada en los cultivos de la isla, sus granjas lecheras y los productos del mar.

Hakodate y la historia del sur

En el extremo meridional de Hokkaido, Hakodate fue uno de los centros importantes de la isla. La península de Oshima fue también el lugar donde aparecieron algunos de los primeros asentamientos japoneses durante el periodo Muromachi. Entre ellos se encontraban residencias fortificadas como Shinoridate.

La ciudad cuenta con 21 lugares narrados en Neywo. Entre los más destacados están Goryōkaku, el Museo Municipal de los Pueblos del Norte de Hakodate, la Iglesia de Hakodate de la UCCJ y el Museo de Arte de Hokkaido en Hakodate. Sus museos permiten acercarse a la historia del norte de Japón y a las culturas que han formado la identidad de la isla.

Hakodate también ayuda a entender la conexión de Hokkaido con el resto del país. El túnel de Seikan es la única conexión terrestre de la isla con el resto de Japón, y los pasajeros del ferrocarril pueden viajar desde Tokio hasta las cercanías de Hakodate en el Hokkaido Shinkansen.

Asahikawa, en el centro de la isla

Asahikawa es uno de los principales centros urbanos de Hokkaido y se encuentra en la región central. Con 14 lugares narrados, ofrece una perspectiva diferente de la capital y de las ciudades costeras.

Entre sus lugares principales están el Museo Memorial Hokuchin, el Museo de Escultura de Asahikawa, el Museo Literario Miura Ayako y el parque Tokiwa. Es una buena base para conocer el interior de la isla y la escala de una región donde los espacios abiertos tienen un papel fundamental.

Biei y los paisajes del interior

Biei permite acercarse a la dimensión rural de Hokkaido. La agricultura ocupa un lugar excepcional en la isla: Hokkaido concentra casi una cuarta parte de toda la tierra cultivable de Japón y sus explotaciones son especialmente grandes para los estándares del país.

En Biei, Neywo narra tres lugares: Takushinkan, las cataratas Shirahige y Shikisai-no-oka. Estos sitios muestran el carácter paisajístico del interior de Hokkaido, donde el clima, los campos y los relieves abiertos forman parte esencial de la experiencia del viaje.

Otaru y la relación con el mar

Otaru es otra de las ciudades de Hokkaido que puedes explorar con Neywo, con 18 lugares narrados. Entre ellos se encuentran el santuario Suitengū y el Museo del Banco de Japón de Otaru.

La relación de la isla con el mar es fundamental. Hokkaido ocupa el primer puesto de Japón en productos marinos y acuicultura, y las aguas que la rodean contribuyen tanto a su economía como a su gastronomía. En Otaru puedes acercarte a esa dimensión marítima de la región mientras recorres sus lugares históricos y culturales.

La historia ainu de Hokkaido

La historia de Hokkaido no puede contarse sin el pueblo ainu. Durante más de 15.000 años, la cultura Jōmon local desarrolló una forma de vida basada en la caza y la recolección. Durante ese primer periodo, Hokkaido no vivió los conflictos que afectaron a Honshu, y gran parte de la isla continuó siendo territorio ainu incluso después de la llegada de asentamientos japoneses al sur.

Hokkaido se llamó antiguamente Ezo o Ezochi. Tras la Restauración Meiji, en 1869, Japón se anexionó y colonizó toda la isla, que pasó a llamarse Hokkaido. El gobierno y los colonos japoneses desposeyeron a los ainu de sus tierras y los obligaron a asimilarse. Como consecuencia, muchas prácticas culturales, tradiciones y elementos de la lengua ainu casi desaparecieron.

El nombre Hokkaido fue elegido por el gobierno Meiji a partir de propuestas de Matsuura Takeshirō. Según Matsuura, estaba relacionado con Kai, un nombre utilizado por los ainu para la región. Conocer este pasado es esencial para comprender la identidad actual de la isla y las pérdidas impuestas a su pueblo originario.

Naturaleza, clima y gastronomía del norte

Hokkaido es la segunda isla principal más grande de Japón y está separada de Honshu por el estrecho de Tsugaru. El mar de Japón queda al oeste, el mar de Ojotsk al norte y el océano Pacífico al este. Al norte, la isla rusa de Sajalín se encuentra a unos 43 kilómetros.

Es la región más fría de Japón. Los veranos son relativamente frescos, mientras que los inviernos son helados y nevados, con abundantes nevadas en toda la isla. La actividad geológica también forma parte de su carácter, ya que Hokkaido es una zona sísmicamente activa. En sus territorios viven tres linajes distintos de osos pardos de Ussuri, y hay más osos pardos que en cualquier otro lugar de Asia fuera de Rusia.

La economía y la cocina están estrechamente relacionadas con este entorno. Hokkaido lidera la producción japonesa de trigo, patatas, leche cruda y carne de vacuno. La explotación agrícola media es casi once veces mayor que la media nacional. A ello se suman la silvicultura, la pesca y la acuicultura. El ramen de Sapporo y el Jingisukan son dos platos asociados con la región, cuya gastronomía nace de lo que la isla cultiva, cría y recoge del mar.

Explora Hokkaido con la audioguía de Neywo

Neywo ofrece audioguías gratuitas para 5 ciudades de Hokkaido, con 136 lugares narrados en total y 9 recorridos a pie. La narración está disponible en 11 idiomas.

Descarga la app y elige la ciudad que quieras explorar: Sapporo, Hakodate, Asahikawa, Otaru o Biei. Cada historia comienza cuando llegas al lugar correspondiente, para que descubras su pasado y su contexto a tu propio ritmo, sin grupo y sin horarios.