Birgu (Malta): ruta a pie y audioguía gratis

Birgu, también conocida como Vittoriosa, es una ciudad histórica fortificada situada en una de las penínsulas del Gran Puerto de Malta. Sus murallas, palacios, iglesias, museos y antiguos edificios de la Orden de San Juan permiten recorrer siglos de historia en un espacio compacto, con el puerto y el patrimonio marítimo siempre presentes. Para descubrirla a tu ritmo, Neywo ofrece una audioguía gratuita de Birgu con 25 lugares narrados, disponible en 11 idiomas.

Qué ver en Birgu y qué hacer durante la visita

La mejor forma de conocer Birgu es caminar por sus calles y seguir el rastro de sus distintas etapas: el castillo medieval, la presencia de los Caballeros de San Juan, el Gran Sitio de 1565, el dominio británico y la vida marítima de la ciudad.

Fuerte de San Ángel

En el extremo de la península se alza el Fuerte de San Ángel, el gran símbolo defensivo de Birgu. Antes de la llegada de los Caballeros de San Juan existía aquí un castillo medieval conocido como Castrum Maris, el Castillo del Mar. La Orden tomó el control de las islas en 1530, transformó el recinto en una fortaleza abaluartada y lo convirtió en su cuartel general.

Durante el Gran Sitio de Malta de 1565, el fuerte fue el centro de la defensa cristiana frente al Imperio otomano. Su aspecto actual se debe en gran medida a una importante reconstrucción de la década de 1690, diseñada por el ingeniero militar Carlos de Grunenbergh.

Dentro de sus murallas se encuentran dos espacios religiosos de especial interés. La capilla de Santa Ana tiene un primer registro escrito del siglo XIII y fue ampliada por la Orden en 1532. La Iglesia de la Natividad de María, también llamada capilla de Nuestra Señora de la Victoria, recuerda la importancia del fuerte durante el Gran Sitio.

Casa Normanda

En North Street se encuentra la Casa Normanda, considerada el edificio en pie más antiguo de Birgu. Es un superviviente del siglo XIII y conserva rasgos del estilo sic normando, una tradición arquitectónica llegada a Malta desde Sicilia durante el periodo normando.

Su elemento más llamativo es la ventana de doble luz de la planta superior, decorada con motivos de palmeras. También destacan la imposta horizontal que separa las plantas y las puertas de piedra en forma de cuña, similares a las que pueden verse en las casas medievales de Mdina. Si te interesa la historia de las ciudades antiguas de la isla, puedes completar la visita con nuestra guía de Mdina.

Palacio del Inquisidor

El Palacio del Inquisidor es uno de los pocos palacios inquisitoriales que se conservan en el mundo y el único de este tipo abierto al público, según la información de la audioguía. Su historia comenzó de otra manera: a principios del siglo XVI fue la Castellania, el tribunal civil de los Caballeros de San Juan.

En 1574, monseñor Pietro Dusina se convirtió en el primer inquisidor general y delegado apostólico para las islas maltesas. A partir de entonces, el edificio fue la sede de la Inquisición durante 224 años y se transformó progresivamente en un palacio de estilo barroco romano.

Museo Marítimo de Malta

El Museo Marítimo ocupa la antigua Panadería Naval Real, construida en la década de 1840 para abastecer a la Flota del Mediterráneo. Sus grandes salas abovedadas reúnen más de 20.000 piezas relacionadas con 7.000 años de relación entre Malta y el mar.

La colección incluye anclas, pinturas, instrumentos de navegación y herramientas utilizadas por generaciones de marineros malteses. El museo también aborda la importancia del corso en la economía de la isla y el encuentro entre distintas religiones, culturas y naciones en el Mediterráneo.

Iglesia de San Lorenzo

La iglesia de San Lorenzo fue durante siglos el corazón espiritual de los Caballeros de San Juan y su iglesia conventual, antes de la construcción de La Valeta. El edificio actual fue construido entre 1681 y 1697 según el diseño del arquitecto maltés Lorenzo Gafà.

En su interior se conserva un retablo mayor de Mattia Preti dedicado al martirio de san Lorenzo, además de obras de Stefano Erardi como Cristo Salvador y El Cristo muerto. La capilla de San José guarda también el sombrero y la espada originales de san Lorenzo.

Iglesia de la Anunciación

La Iglesia de la Anunciación tiene sus orígenes en 1450 y fue confiada a la Orden de los Dominicos en 1528. Durante el Gran Sitio de 1565 fue la iglesia parroquial de Vittoriosa y un lugar de oración y refugio para la comunidad.

El edificio quedó destruido por los bombardeos alemanes durante la Segunda Guerra Mundial. Algunos objetos sobrevivieron, entre ellos la estatua de Nuestra Señora del Rosario y el pedestal de plata de la estatua de Santo Domingo. La iglesia reconstruida fue consagrada en 1960.

Oratorio de San José y capilla de Nuestra Señora de Damasco

El Oratorio de San José alberga la capilla de Nuestra Señora de Damasco, conocida localmente como Tal-Griegi, la capilla griega. Fue una iglesia católica griega vinculada a la comunidad griega que vivió en Birgu siglos atrás.

Fuerte San Salvatore y las puertas de la ciudad

El Fuerte San Salvatore es una fortificación construida en 1724 sobre uno de los bastiones de las Líneas de Cottonera. Su posición permitía controlar los accesos al Gran Puerto y las rutas terrestres hacia Birgu. Más tarde fue utilizado para alojar prisioneros de guerra y, durante la Segunda Guerra Mundial, como campo de internamiento y depósito de queroseno.

Para comprender el carácter militar de la ciudad conviene fijarse también en sus accesos: Couvre Porte, la Puerta Avanzada y la Puerta Principal de Birgu. Estos elementos formaban parte del sistema defensivo que protegía la península.

Palacio del Obispo y antiguos albergues

El Palacio del Obispo, conocido localmente como Il-Palazz tal-Isqof, fue la residencia oficial de los obispos católicos romanos de Malta y se construyó en el siglo XVI, durante las primeras décadas de la presencia de los Caballeros en las islas.

Birgu conserva además varios auberges, los antiguos albergues de las distintas lenguas de la Orden de San Juan. Entre ellos se encuentran Auberge d’Angleterre, Auberge d’Auvergne et Provence, Auberge de France y Auberge de Castille et Portugal. Estos edificios recuerdan la organización internacional de la Orden y su presencia política y militar en la ciudad.

Museo Malta at War

El Museo Malta at War se encuentra en las casamatas de Couvre Porte. Durante la Segunda Guerra Mundial, estos espacios funcionaron primero como cuartel general de policía y después como centro de defensa civil. Bajo tierra se excavaron refugios antiaéreos para proteger a la población de los bombardeos.

La visita reúne armas, uniformes, medallas, documentos y filmaciones originales, incluida la película propagandística de 1943 Malta G.C.. Sus túneles permiten conocer las condiciones en las que las familias de las Tres Ciudades esperaban el final de los ataques aéreos.

Paseo marítimo de Birgu

El paseo marítimo muestra la relación de Birgu con el mar desde una perspectiva diferente. Fue un enclave marítimo importante desde la época de los fenicios, base naval de la Orden de San Juan y, más tarde, centro de la Marina Real británica.

Hoy combina arquitectura histórica, superyates y espacios de ocio. Junto al puerto se encuentran el Museo Marítimo y el Casino de Venecia, instalado en el antiguo edificio del Almirantazgo británico. Es también una zona adecuada para terminar el recorrido y contemplar el entorno del Gran Puerto.

Explora Birgu con la audioguía de Neywo

Neywo tiene dos rutas a pie por Birgu, con un total de 25 lugares narrados en la aplicación. Una recorre 1,31 km, dura 69 minutos y cuenta con 9 paradas; la otra tiene 1,35 km, dura 72 minutos y cuenta con 11 paradas.

La primera ruta se centra en el Fuerte de San Ángel, el Gran Sitio, el Museo Marítimo, la iglesia de San Lorenzo, el Oratorio de San José, la Iglesia de la Anunciación y el Palacio del Inquisidor. La segunda recorre el Museo Malta at War, Couvre Porte, la Puerta Avanzada, la Puerta Principal, el Palacio del Obispo, la Casa Normanda, los auberges y el Fuerte San Salvatore.

Descarga Neywo y escucha la historia de cada lugar cuando llegues a él, a tu propio ritmo, sin grupo y sin horarios. Si después quieres continuar descubriendo la isla, puedes consultar también nuestras guías de Malta, La Valeta y Sliema.