Qué ver en Islamabad (Pakistán): guía a pie y audioguía

Si buscas qué ver en Islamabad, encontrarás una capital planificada en la década de 1960, situada frente a las colinas de Margalla y marcada por sus amplias avenidas, sus espacios verdes y sus edificios institucionales. La ciudad combina monumentos nacionales, museos dedicados a la cultura de Pakistán y una estructura urbana muy distinta de la de otras grandes ciudades del país. Neywo ofrece una audioguía gratuita de Islamabad con 11 lugares narrados, disponible en 11 idiomas.

Qué ver y qué hacer en Islamabad

Islamabad, una capital diseñada desde cero

Islamabad comenzó a tomar forma en 1960, durante la presidencia de Ayub Khan, cuando el gobierno decidió establecer una nueva capital lejos de la congestión, la contaminación y la agitación de Karachi. Mientras se construía, Rawalpindi ejerció temporalmente como capital; después, el gobierno nacional se trasladó a Islamabad.

El trazado urbano fue diseñado por el arquitecto y urbanista griego Constantinos Apostolou Doxiadis. Su plan maestro dividió la ciudad en ocho zonas: distritos administrativos, un enclave diplomático, barrios residenciales, sectores educativos e industriales, áreas comerciales y espacios rurales y verdes. Entre los monumentos que reflejan su papel político se encuentran la Mezquita Faisal, el Monumento de Pakistán y D-Chowk, también conocida como la Plaza de la Democracia.

Islamabad se encuentra dentro del Territorio de la Capital de Islamabad, una zona federal creada en 1967 tras separarse del distrito de Rawalpindi. El territorio ocupa unos 906 kilómetros cuadrados y se sitúa en el extremo norte de la meseta de Pothohar, frente a las colinas de Margalla.

Lal Masjid

Lal Masjid, conocida oficialmente también como Markazi Jami Masjid Islamabad o Mezquita Central de Islamabad, fue construida en 1966 y es una de las mezquitas más antiguas de la ciudad. Su importancia no es solo religiosa: el lugar quedó marcado por un asedio relacionado con sus líderes y estudiantes.

En 2007, el ejército de Pakistán llevó a cabo allí una operación militar que causó cientos de muertes. La madrasa Jamia Hafsa está anexa a la mezquita. La visita permite acercarse a un lugar estrechamente relacionado con la historia reciente de la capital.

Museo del Ferrocarril de Golra Sharif

El Museo del Ferrocarril de Golra Sharif, también llamado Museo del Patrimonio de Pakistan Railways, reúne una estación ferroviaria histórica y una colección dedicada al patrimonio ferroviario del país. Fue fundado en 2003 y renovado en 2018, y conserva más de 150 años de historia, desde los tiempos del Raj británico.

Sus dos galerías interiores muestran reliquias, recuerdos y objetos históricos relacionados con Pakistan Railways. En el exterior, los andenes y los terrenos de la estación están ocupados por antiguas locomotoras y vagones. Es una parada especialmente interesante si te atraen los trenes y la historia de las infraestructuras que conectaron el país.

Lok Virsa Museum

El Museo Lok Virsa, también conocido como Museo del Patrimonio, está situado en las colinas de Shakarparian y presenta la historia, la cultura y las tradiciones vivas de las distintas regiones de Pakistán. El museo abrió por primera vez en 1974, año en que también comenzó su colección.

Su arquitectura forma parte de la experiencia: el revestimiento de yeso de las paredes imita el acabado de las viviendas rurales, donde se mezclan paja y barro. El complejo incluye exposiciones sobre la vida popular, un teatro y un espacio exterior con capacidad para más de 3.000 visitantes. También cuenta con una biblioteca audiovisual que conserva sonidos de distintas regiones de Pakistán, además de libros sobre cultura y patrimonio.

Fatima Jinnah Park

El parque Fatima Jinnah, conocido también como Capital Park o parque F-9, ocupa todo el sector F-9 y es uno de los grandes espacios públicos recreativos de Islamabad. Sus 304 hectáreas forman un paisaje verde de amplias dimensiones.

El parque lleva el nombre de Fatima Jinnah, conocida como Mādar-e Millat y hermana menor de Muhammad Ali Jinnah, fundador de Pakistán. Fue inaugurado en 1992 y diseñado por Michael Japero. El plan maestro original fue elaborado por la Agencia de Cooperación Internacional de Japón y revisado en 2005 por el arquitecto pakistaní Nayyar Ali Dada.

Galería Nacional de Arte

La Galería Nacional de Arte se alza sobre una pequeña colina frente al Majlis-e-Shoora, el Parlamento de Pakistán, y al Aiwan-e-Sadr, la Casa del Presidente. Es la primera galería nacional de arte del país y abrió al público el 26 de agosto de 2007.

Forma parte del Consejo Nacional de las Artes de Pakistán, conocido como PNCA. El edificio tiene cuatro plantas, 14 salas de exposición, una tienda, áreas de trabajo y espacios de almacenamiento. El complejo también incluye un auditorio con capacidad para 400 personas, un teatro al aire libre y espacios para representaciones dramáticas, por lo que funciona tanto como museo como centro de actividades artísticas.

D-Chowk, la Plaza de la Democracia

D-Chowk es una gran plaza pública situada en el distrito gubernamental de Islamabad. También se conoce como la Plaza de la Democracia y ha sido uno de los principales lugares de reunión de la ciudad.

Durante un tiempo fue una zona recreativa popular. Además, acogió durante varios años el desfile del Día de Pakistán después de que este se trasladara desde el Race Course de Rawalpindi. En 2016, el Gobierno ordenó reconstruir la plaza con el objetivo de convertirla en una zona prohibida para los manifestantes; aun así, las manifestaciones políticas han continuado celebrándose allí.

Más lugares y proyectos de Islamabad

La Mezquita Faisal es uno de los principales símbolos visuales de Islamabad. Su arquitectura, inspirada en la forma de una tienda de campaña beduina, la distingue de otros edificios religiosos y la convierte en un punto de referencia de la capital.

El Monumento de Pakistán, situado en las estribaciones de las colinas de Margalla, representa la historia y la unidad del país. Sus pétalos de granito evocan las cuatro provincias y los tres territorios de la federación.

También puedes acercarte a las colinas de Margalla, integradas en el Parque Nacional de Margalla Hills. Sus bosques de pinos, miradores y senderos ofrecen un paisaje natural junto a la ciudad y una perspectiva diferente de la capital planificada.

Entre los proyectos futuros destaca la propuesta Mezquita Salman bin Abdulaziz, prevista para el sector H-10. El complejo está concebido para incluir espacios de oración para 6.000 personas, dos bibliotecas dedicadas a las Mezquitas Sagradas, un museo, la Sala de Conferencias Muhammad bin Salman, servicios administrativos y aparcamientos.

Explorar Islamabad con la audioguía gratuita de Neywo

Descarga Neywo para recorrer Islamabad con una audioguía gratuita y 11 lugares narrados. La aplicación cuenta la historia de cada sitio cuando llegas a él, a tu propio ritmo, sin grupo y sin horario. La narración está disponible en 11 idiomas.

Así puedes descubrir la ciudad mientras caminas y decidir cuánto tiempo dedicar a cada parada, desde sus mezquitas y museos hasta los espacios públicos que explican el papel de Islamabad como capital política de Pakistán.

Si continúas viajando por el país, consulta también nuestra guía de Pakistán, o descubre otras ciudades como Karachi y Lahore.