Visitar Iznik (Turquía): lugares imprescindibles

Iznik, la antigua Nicea, es una ciudad turca donde las huellas romanas, bizantinas y otomanas aparecen integradas en el paisaje urbano. Entre sus principales atractivos están Santa Sofía, las murallas, el teatro romano, las mezquitas y los museos dedicados a su patrimonio arqueológico y artístico. Para recorrerla, Neywo ofrece una audioguía gratuita de Iznik con 14 lugares narrados.

Qué ver en Iznik

El lugar del Primer Concilio de Nicea

Iznik ocupa un lugar fundamental en la historia del cristianismo. En el año 325, los obispos cristianos se reunieron aquí por convocatoria del emperador romano Constantino I para buscar la unidad de la Iglesia. El encuentro, conocido como el Primer Concilio de Nicea, también fijó una fecha común para la celebración de la Pascua y promulgó las primeras leyes de la Iglesia.

El yacimiento recuerda una reunión cuya influencia superó los límites de la ciudad y marcó la historia del mundo cristiano.

Santa Sofía de Iznik

Santa Sofía, o Ayasofya, se encuentra en el centro de la ciudad amurallada, en el punto donde confluyen las calles que llegan desde sus cuatro puertas. La iglesia bizantina está vinculada al Séptimo Concilio, celebrado en 787, aunque las fuentes indican que pudo haberse reunido en este edificio.

Tras la conquista otomana de Iznik en 1331 por Orhan Gazi, la iglesia se convirtió en mezquita. Más tarde, durante el reinado de Solimán el Magnífico, Mimar Sinan realizó varias ampliaciones. Su ubicación central la convierte en una parada esencial al recorrer la antigua Nicea.

La Mezquita Verde

La Mezquita Verde, conocida también como Yeşil Cami, es uno de los primeros ejemplos de arquitectura otomana de Iznik. Se encuentra cerca de la Puerta de Lefke y destaca por su minarete, decorado con azulejos turquesas, verdes y morados dispuestos en zigzag.

El edificio fue encargado por Çandarlı Halil Pasha, gran visir de Murad I. Tras su muerte en 1387, su hijo Çandarlı Ali Pasha completó la construcción. La mezquita tiene una planta cuadrada, una sola cúpula y tres secciones principales. También merece atención su mihrab de mármol y la combinación de mármol blanco amarillento, cúpula y ventanas en distintos niveles.

El Museo de Iznik

El Museo de Iznik, o İznik Müzesi, reúne hallazgos arqueológicos del distrito y sus alrededores. Su historia comenzó en 1935, cuando abrió en la Logia de Yakup Çelebi. En 1960 se trasladó al imaret de Nilüfer Hatun, donde se mostraban objetos arqueológicos y obras de arte islámico turco.

El museo actual ocupa un edificio construido entre 2020 y 2022 por el Ministerio de Cultura y Turismo. La colección arqueológica se trasladó allí y abrió al público el 16 de enero de 2023. El antiguo imaret de Nilüfer Hatun mantiene su función museística como Museo de Arte Islámico Turco.

El teatro romano de Helikore o Nicea

El Teatro Romano de Iznik, también llamado Teatro Romano de Helikore o de Nicea, fue construido en el siglo II d. C., durante el reinado del emperador Trajano. Plinio, gobernador de Bitinia, ordenó levantarlo para acoger combates de gladiadores y otros espectáculos públicos.

Todavía se conservan buena parte de las gradas y el túnel por el que se introducía a los animales en la arena. El teatro mide aproximadamente 84 metros de largo por 63 de ancho y tenía capacidad para unos 10.000 espectadores. Su construcción sobre terreno llano, mediante estructuras abovedadas, lo convierte en un ejemplo singular en Turquía. Del edificio del escenario, que originalmente tenía tres niveles, solo se conserva el primero.

Las murallas y el castillo de Iznik

Las fortificaciones de Iznik permiten seguir la evolución de la ciudad desde la época romana hasta las restauraciones bizantinas. La construcción del castillo comenzó en el año 310, bajo Antignius, hijo de Filipo, y hacia el año 330 ya funcionaba como defensa frente a los ataques enemigos.

El circuito original medía unos 3.000 metros. Después de las reparaciones bizantinas alcanzó aproximadamente 4.500 metros, mientras que las murallas se elevan entre 10 y 13 metros. Su presencia ayuda a entender la importancia estratégica de la antigua Nicea.

El Imperio de Nicea

Iznik fue la capital cultural y religiosa oficial del Imperio de Nicea, creado después de que los cruzados capturaran y saquearan Constantinopla en 1204. Este Estado sucesor bizantino existió entre 1204 y 1261, año en que sus fuerzas reconquistaron Constantinopla y restauraron el Imperio bizantino.

Aunque Iznik era la capital oficial, el palacio imperial y el centro administrativo se encontraban en Nymphaion, la actual Kemalpaşa, durante el reinado de Juan III y sus sucesores. Los restos de la antigua Nicea permanecen integrados en la ciudad actual, cuyo nombre procede de Nikaia.

Nilüfer Hatun Imareti y el Museo de Arte Turco e Islámico

Cerca de la Puerta de Lefke se encuentra el Nilüfer Hatun Imareti, un edificio otomano del siglo XIV que hoy alberga el Museo de Arte Turco e Islámico. Murad I ordenó construirlo en 1388 en memoria de su madre, Nilüfer Hatun.

Durante parte de su historia, el imaret ofreció comida gratuita a las personas pobres. Su arquitectura combina cuatro hileras de ladrillo con una de piedra, además de bóvedas y cúpulas revestidas de azulejos cerámicos. En el interior destacan la gran sala bajo una cúpula, las estancias abovedadas laterales y el espacio de oración.

Xerigordos, un castillo de ubicación incierta

Xerigordos está asociado a la Cruzada Popular de 1096, pero su localización exacta nunca se ha establecido con certeza. Los relatos históricos lo sitúan en una colina, con agua procedente de un pozo y de un manantial situado fuera de las murallas. Eskikale es uno de los posibles emplazamientos modernos, aunque su identificación sigue siendo discutida.

La incertidumbre forma parte de su interés histórico. El castillo aparece con distintos nombres en las fuentes, como Xerigordos en la Alexíada de Ana Comnena y Exorogorgum en el relato latino de Guiberto de Nogent.

Otras mezquitas de Iznik

La ciudad conserva otros lugares de culto que completan el recorrido por su patrimonio otomano y local:

• La mezquita de Çeşmeci Millet.
• Elmalı Köyü Camii.
• La mezquita de Eşrefzade.
• La mezquita de Şeyh Kutbettin, también conocida como Şeyh Kudbeddin Cami.
• Yakup Çelebi Cami.

Cada una forma parte del paisaje histórico de Iznik y permite ampliar la visita más allá de sus monumentos más conocidos.

Qué hacer en Iznik además de visitar monumentos

Una de las mejores formas de conocer Iznik es combinar sus yacimientos, mezquitas y museos en una ruta por la ciudad antigua. La sucesión de vestigios romanos, edificios bizantinos y arquitectura otomana muestra cómo distintos periodos históricos se superponen en un espacio relativamente concentrado.

La cerámica y la azulejería también forman parte de la identidad de Iznik. Sus motivos florales y geométricos, junto con sus colores intensos, quedaron ligados a la arquitectura otomana y pueden reconocerse en edificios emblemáticos de toda Turquía. Los talleres y las tiendas tradicionales ofrecen una manera de acercarse a esta artesanía local.

Iznik también se encuentra junto al lago Iznik. La orilla y los paisajes abiertos de los alrededores aportan un contrapunto tranquilo a la visita histórica.

Si estás organizando un viaje por Turquía, Iznik puede complementar un recorrido por ciudades como Estambul, junto con otros destinos culturales del país.

Explora Iznik con la audioguía de Neywo

Neywo tiene una audioguía gratuita de Iznik con 14 lugares narrados y una ruta a pie por la ciudad. El recorrido tiene 3,07 km, dura 92 minutos y cuenta con 9 paradas, entre ellas la Mezquita Verde, la mezquita de Şeyh Kutbettin, el Museo de Arte Turco e Islámico, Eşrefzade, Santa Sofía, el Museo de Iznik, el teatro romano de Helikore o Nicea, el lugar del Primer Concilio de Nicea y la mezquita de Çeşmeci Millet.

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