Iznik (Turquie) : les incontournables à pied

Iznik est une ville turque située au bord du lac d’Iznik, dans la région de Marmara, connue pour son riche passé romain, byzantin, seldjoukide et ottoman ainsi que pour sa célèbre céramique. Elle offre aux voyageurs un mélange d’histoire, d’artisanat et de paysages paisibles qui vaut largement le détour.
Neywo propose un audioguide gratuit d’Iznik avec 14 lieux narrés, disponible en 11 langues.

Les incontournables d’Iznik

Premier concile de Nicée (site archéologique)

C’est ici qu’en 325 l’empereur Constantin Ier a réuni des évêques chrétiens pour le premier concile de Nicée, visant à rétablir l’unité de l’Église, à fixer une date commune pour Pâques et à promulguer les premières lois canoniques.

Mosquée Yeşil (Yeşil Cami)

L’une des premières réalisations ottomanes à Iznik, elle doit son nom au revêtement de carreaux turquoise, verts et violets disposés en zigzag sur son minaret. Commandée par Çandarlı Halil Pacha et achevée par son fils après sa mort en 1387, la mosquée présente un plan carré, un seul dôme, des murs en marbre blanc jaunâtre et un mihrab en marbre particulièrement travaillé.

Musée d’İznik

Installé d’abord en 1935 dans la loge de Yakup Çelebi, le musée a déménagé en 1960 dans l’imaret de Nilüfer Hatun avant d’occuper un bâtiment neuf construit entre 2020 et 2022. Il a ouvert au public le 16 janvier 2023 et abrite les découvertes archéologiques du district ainsi que le Musée des arts turcs et islamiques dans l’imaret.

Sainte‑Sophie d’İznik (Ayasofya)

Cette église byzantine se trouve au carrefour des quatre portes de la ville. On pense qu’elle a accueilli le septième concile œcuménique en 787. Après la conquête ottomane de 1331, elle a été transformée en mosquée et, sous Soliman le Magnifique, l’architecte Mimar Sinan y a ajouté plusieurs éléments.

Empire de Nicée

Après la prise de Constantinople par les croisés en 1204, des nobles byzantins ont fondé l’Empire de Nicée, dont Iznik était la capitale culturelle et religieuse jusqu’à la reconquête de Constantinople en 1261. Le palais impérial et le véritable centre administratif se situaient toutefois à Nymphaneum (aujourd’hui Kemalpaşa).

Théâtre romain d’Helikore/Nicaea

Datant du IIe siècle apr. J.-C., ce théâtre a été construit sous l’empereur Trajan sur ordre de Pline, gouverneur de Bithynie. Il mesure environ 84 m de long sur 63 m de large, pouvait accueillir près de 10 000 spectateurs et constitue l’unique exemple de ce type en Turquie. Le bâtiment de scène possédait à l’origine trois niveaux, dont seul le premier subsiste, et il est divisé en quatre sections par trois portes d’entrée et des couloirs.

Château d’İznik

Édifié à l’époque romaine, sa construction a commencé en 310 sous Antignius, fils de Philippe. Les murs originaux mesuraient près de 3 000 m; après des réparations byzantines, ils ont atteint environ 4 500 m et s’élèvent à 10‑13 m de hauteur, offrant une impressionnante fortification entourant le lac.

Imaret de Nilüfer Hatun

Construit en 1388 par le sultan Murad Ier à la mémoire de sa mère, cet imaret ottoman abrite aujourd’hui le Musée des arts turcs et islamiques. Sa façade associe quatre rangées de briques à une rangée de pierres, ses coupoles sont recouvertes de carreaux de céramique et son porche ouvert comporte cinq travées et cinq arcs. À l’intérieur, la salle principale est surmontée d’une grande coupole portée par des triangles turcs, tandis que deux salles coupolées de chaque côté servaient autrefois de cuisines et de logements.

Xerigordos (site incertain)

Associé à la croisade populaire de 1096, le château de Xerigordos serait situé près d’Eskikale, bien que son emplacement exact reste débattu. Les récits décrivent une forteresse sur une colline, alimentée en eau par un puits et une source situés juste à l’extérieur des remparts, siège d’un affrontement en 1096 dont les détails restent imprécis.

Explorez Iznik avec l’audioguide Neywo

Neywo propose une visite à pied intitulée Nicaea Reborn: Councils, Mosques and a Roman Theatre d’une longueur de 3,07 km, d’une durée d’environ 92 minutes et comprenant 9 arrêts narrés. L’audioguide gratuit d’Iznik comporte au total 14 lieux narrés et est disponible en 11 langues. Chaque récit se déclenche automatiquement lorsque vous atteignez le point d’intérêt, vous permettant de suivre le parcours à votre propre rythme, sans groupe ni horaire fixe. Téléchargez l’application et laissez-vous guider à travers les siècles d’histoire d’Iznik.