Qué ver en Leicester (Reino Unido): guía a pie y audioguía

¿Qué ver en Leicester? Esta ciudad de las Midlands Orientales reúne restos de la antigua Ratae Corieltavorum, edificios medievales, museos singulares y una intensa vida cultural. También está estrechamente vinculada a Ricardo III y ofrece una mirada contemporánea a través de sus barrios multiculturales y espacios dedicados a la ciencia, el arte y el deporte. Leicester cuenta además con una audioguía gratuita de Leicester con 125 lugares narrados.

Qué ver y qué hacer en Leicester

El pasado romano en el Jewry Wall Museum

El Jewry Wall es uno de los vestigios romanos más importantes de Leicester. Tiene casi 2.000 años y se considera la última sección conservada de las termas públicas de la ciudad romana. Sus restos datan aproximadamente del año 160 d. C. y fueron excavados en la década de 1930 por Kathleen Kenyon.

El museo permite interpretar el muro y los cimientos de las termas, además de recorrer la historia local desde la Edad del Hierro hasta épocas posteriores. Entre sus piezas destacan el Pavimento de Cyparissus, el Pavimento de Blackfriars, las pinturas murales de Norfolk Street y el miliario de Thurmaston.

St Mary de Castro y el castillo de Leicester

Dentro del patio de armas del castillo de Leicester se encuentra Church of St Mary de Castro, una iglesia medieval cuyo nombre significa «Santa María del Castillo». Fue fundada en 1107 y está catalogada como monumento de Grado I.

Su aspecto actual refleja varias ampliaciones. En la década de 1160 se añadieron la nave lateral norte, nuevas puertas y un presbiterio más largo; durante una renovación del siglo XIII se amplió la nave lateral sur. La gran ventana oriental, con su tracería, se terminó alrededor del año 1300. También merecen atención sus puertas normandas decoradas con motivos en zigzag.

Magazine Gateway y el recinto de The Newarke

Magazine Gateway fue construida poco después de 1400 como entrada ceremonial al recinto religioso conocido como The Newarke. La puerta, catalogada como edificio de Grado I, conserva un arco abovedado y una estructura medieval imponente. Aunque estaba destinada a ser una entrada monumental, nunca tuvo puertas.

The Newarke adquirió importancia durante el siglo XIV. Allí se fundaron el Hospital de la Trinidad y la Iglesia Colegial de la Anunciación de Santa María. Hoy, Magazine Gateway permanece aislada junto a la ronda interior, pero ayuda a entender la relevancia que tuvo este recinto junto al castillo.

Newarke Houses Museum

Cerca de Magazine Gateway y del castillo se encuentran las Newarke Houses: Wyggeston’s Chantry House y Skeffington House. Ambas forman un museo histórico dentro del antiguo Newarke medieval.

Wyggeston’s Chantry House fue construida alrededor de 1511 y está considerada la única casa isabelina conservada en Leicester. Skeffington House pertenece al siglo XVII y fue el hogar de la familia Skeffington. A lo largo del tiempo, los edificios fueron residencias, escuela y alojamientos militares antes de convertirse en museo en 1953. Sus exposiciones recorren la transformación de la vida urbana desde el período posterior a la Edad Media hasta la época moderna e incluyen también la historia del Regimiento Real de Leicestershire.

La catedral de Leicester

La catedral de Leicester, también conocida como la Iglesia Catedral de San Martín, es la sede del obispo de Leicester. St Martin’s fue una de las cinco iglesias medievales de la ciudad que sobrevivieron; se convirtió en iglesia colegiata en 1922 y en catedral en 1927.

El edificio ha sido reconstruido y restaurado en diferentes momentos, en un proceso prolongado entre 1086 y 1867. Su estructura incluye un presbiterio y tres capillas dedicadas a Santa Catalina, San Jorge y San Dunstan. La aguja fue añadida en 1862 por el arquitecto victoriano Raphael Brandon.

La catedral está especialmente ligada a Ricardo III. Sus restos fueron descubiertos cerca de allí, en los cimientos de la capilla perdida de Greyfriars, 530 años después de su muerte. En 2015 fueron enterrados de nuevo en la catedral durante una ceremonia a la que asistieron miembros de la familia real, dignatarios y líderes religiosos.

Greyfriars y Ricardo III

Greyfriars ocupa el lugar donde estuvo un convento franciscano fundado hacia 1250. El convento fue disuelto en 1538 y sus edificios desaparecieron con el paso de los siglos. La memoria del lugar se conserva también en nombres como Grey Friars y Friar Lane.

Ricardo III fue enterrado apresuradamente en la iglesia del convento tras morir en la batalla de Bosworth, en 1485. La ubicación exacta de su tumba se perdió hasta que las excavaciones arqueológicas de 2012 y 2013 identificaron la iglesia y localizaron el enterramiento. El sitio de la tumba forma parte hoy del King Richard III Visitor Centre y fue declarado monumento protegido en 2017.

Haymarket Memorial Clock Tower

La Torre del Reloj Conmemorativa de Haymarket se alza en el punto donde se encuentran cinco calles principales y es uno de los lugares más reconocibles del centro. Terminada en 1868, mide unos doce metros y combina granito de Mountsorrel, piedra de Ketton, granito de Peterhead, serpentina y piedra de Portland.

La torre se levantó después de la demolición de un edificio que había llegado a conocerse como «la obstrucción de Haymarket». El espacio resultante se volvió cada vez más difícil de atravesar a medida que aumentaba el tráfico, y los comercios locales apoyaron la construcción de un gran reloj con lámparas y una estatua de Sir Thomas White.

Leicester Museum & Art Gallery

En New Walk, cerca del centro, el Leicester Museum & Art Gallery reúne arte, ciencia e historia. Abrió en 1849, por lo que es uno de los primeros museos públicos del Reino Unido. El edificio original fue diseñado por Joseph Hansom, creador del hansom cab, y se ha ampliado varias veces.

Entre sus colecciones hay esqueletos de un cetiosaurio y un plesiosaurio, piezas del Antiguo Egipto, minerales extraídos en Leicestershire y una colección de arte expresionista alemán. También presenta pintura, escultura y exposiciones temporales de obras locales e internacionales.

Abbey Pumping Station Museum

La Abbey Pumping Station conserva cuatro motores de vapor de balancín como pieza central. Construida en 1891 por la Corporación de Leicester, funcionó originalmente como estación de bombeo de aguas residuales. Sus motores, fabricados por Gimson and Company, bombeaban los residuos hasta Beaumont Leys.

La estación siguió funcionando hasta 1964, cuando las bombas eléctricas tomaron el relevo. Hoy es un museo dedicado a la ciencia, la tecnología y la historia industrial de Leicester, con la maquinaria conservada como testimonio de la ingeniería victoriana.

National Space Centre

El National Space Centre, en Belgrave, está dedicado a la ciencia espacial y la astronomía. Su torre, revestida con cojines de ETFE, es uno de los elementos más reconocibles del paisaje de Leicester: en su interior se elevan varios cohetes.

El centro cuenta con seis galerías principales y varias zonas de exposición. También alberga DIGISTAR 3, el planetario más grande del Reino Unido. Su origen se remonta a una propuesta de investigadores de la Universidad de Leicester para crear un centro público de investigación espacial.

Belgrave Hall y la Golden Mile

Belgrave Hall es una casa de estilo Reina Ana construida entre 1709 y 1713 por Edmund Cradock, comerciante de artículos de calcetería. Se encuentra junto a la iglesia de Belgrave, dentro de jardines amurallados. Su fachada de tres plantas destaca por los ladrillos azules y rojos dispuestos en aparejo flamenco, las puertas de hierro forjado con las iniciales EC y los frontones ocultos tras el parapeto.

La zona de Belgrave conecta con la Golden Mile, en Belgrave Road, uno de los espacios que mejor expresan la diversidad de Leicester. La ciudad cuenta con más de 70 idiomas y esta calle es conocida por su gastronomía india, sus joyerías, sus tiendas de textiles y las celebraciones del Diwali.

El estadio del Leicester City

El Leicester City Stadium, también conocido como King Power Stadium, es el campo del Leicester City. Fue inaugurado en 2002 con el nombre de Walkers Stadium y tiene capacidad para 32.259 espectadores.

Su momento más célebre llegó en 2016, cuando el Leicester City ganó aquí el título de la Premier League. Para quienes siguen la historia deportiva de la ciudad, el estadio representa uno de los episodios más importantes del Leicester contemporáneo.

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Neywo ofrece 5 rutas a pie, 1 ruta de autobús y 1 ruta en bicicleta por Leicester, con 125 lugares narrados en total. Las rutas a pie recorren entre 1,93 y 4,84 km y duran entre 73 y 109 minutos. La ruta de autobús cubre 7,3 km en 31 minutos, mientras que la ruta en bicicleta recorre 3,6 km en 18 minutos.

Puedes elegir una ruta por el casco antiguo, desde las termas romanas hasta Ricardo III; seguir un itinerario por la arquitectura victoriana y sus torres del reloj; recorrer New Walk, los parques de Victoria Park o el norte de la ciudad, entre Abbey, Belgrave y el National Space Centre. También hay una ruta en autobús y otra en bicicleta por el valle del Soar.

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