Visitar Dover (Reino Unido): lugares imprescindibles

Si buscas qué ver en Dover, encontrarás una ciudad marcada por su posición frente al estrecho de Dover y por siglos de defensa costera. Sus acantilados de creta, el castillo medieval y las fortificaciones que rodean el puerto forman un paisaje donde la historia romana, Tudor, napoleónica y contemporánea se encuentra a pocos kilómetros. Para recorrerla, Neywo ofrece una audioguía gratuita de Dover con 114 lugares narrados.

Qué ver y qué hacer en Dover

Los Acantilados Blancos de Dover

Los Acantilados Blancos de Dover son uno de los paisajes naturales más reconocibles de Gran Bretaña. Sus paredes de tiza, atravesadas por vetas de sílex negro, alcanzan unos 110 metros en su punto más alto y se extienden a ambos lados de la ciudad.

Forman parte de los North Downs y miran hacia el estrecho de Dover y Francia. Julio César ya mencionó esta costa durante su invasión de Britania en el año 55 a. C. Más tarde, los acantilados se convirtieron en una barrera natural reforzada por fortificaciones. Durante la Segunda Guerra Mundial también simbolizaron la defensa británica y la bienvenida a quienes regresaban de Dunkerque.

El Castillo de Dover

El Castillo de Dover se alza sobre la ciudad y el puerto, en una posición estratégica junto a la ruta marítima más corta entre Gran Bretaña y el continente. Fundado en el siglo XI sobre una fortificación anterior de tierra y madera, fue construido en piedra y modificado varias veces para responder a nuevas necesidades defensivas. Por su importancia recibió el sobrenombre de «la Llave de Inglaterra».

Dentro del recinto se conserva el Faro Romano, también conocido como Faro de Dubris. Data aproximadamente de los años 46 a 50 d. C., durante el reinado del emperador Claudio, y ayudaba a guiar los barcos hacia el puerto y el fuerte romano de Dubris. Junto a él se encuentra la iglesia de Santa María in Castro, otro testimonio de la larga historia del lugar.

Western Heights y Drop Redoubt

Las Western Heights reúnen algunas de las defensas más importantes de Dover. El Drop Redoubt es uno de sus dos fuertes principales, junto con la Ciudadela. Su construcción comenzó durante las Guerras Napoleónicas, entre 1804 y 1808, y las defensas se reforzaron después de un temor de invasión en 1859.

El fuerte está rodeado por un profundo foso pentagonal. En su interior todavía se identifican restos de cuarteles, salas de armas, una casa de guardia, una celda de prisión y dependencias de oficiales con chimeneas. En la cima se encuentran también las ruinas de un faro romano del siglo II d. C., cuyos restos son conocidos localmente como Bredenstone.

Admiralty Pier Turret

La Torreta del Muelle del Almirantazgo forma parte del rompeolas occidental del puerto. Esta estructura blindada fue construida en 1882 para albergar dos cañones rayados de avancarga Fraser. Cada uno pesaba 80 toneladas y, juntos, fueron los cañones más grandes instalados en el Reino Unido.

La torreta quedó obsoleta en 1902. Actualmente no se puede visitar por dentro, pero los dos cañones permanecen en su posición y siguen siendo un elemento distintivo del puerto.

La iglesia de Santa María

La Iglesia de Santa María, en Cannon Street, ocupa un lugar utilizado para el culto desde la época sajona. Aunque el edificio fue reconstruido en gran parte durante el siglo XIX, conserva la conexión con una de las etapas más antiguas de la historia de Dover.

Es una iglesia anglicana reconocida como edificio catalogado de grado II*. Su situación en el centro de la ciudad la convierte en una parada fácil de incorporar a una ruta a pie por Dover.

La iglesia de San Jaime

Los restos de la antigua Iglesia de San Jaime ofrecen otro vínculo con el Dover sajón y medieval. La iglesia original aparece mencionada en el Libro de Domesday, mientras que la estructura conservada data principalmente del siglo XII y presenta un estilo normando.

Su arco superviviente conserva un característico patrón de chevrones. El edificio sufrió daños durante las dos guerras mundiales: los bombardeos de la Primera Guerra Mundial afectaron al techo y el fuego de artillería alemán causó graves daños durante la Segunda. La torre se derrumbó en 1950 y las ruinas se conservaron como monumento.

Deal y su castillo Tudor

A poca distancia de Dover, Deal combina una historia portuaria y militar con el ambiente de una ciudad costera. Fue miembro de los Cinque Ports desde 1278 y creció ligado al fondeadero de los Downs, que llegó a ser descrito como el puerto más activo de Inglaterra.

Su monumento más destacado es el Castillo de Deal, construido para Enrique VIII entre 1539 y 1540 como parte del programa Device del Rey. La fortaleza tiene una torre del homenaje rodeada por seis baluartes interiores y exteriores, además de un foso. Sus 66 posiciones de tiro muestran hasta qué punto el diseño estaba pensado para la artillería.

El Castillo de Walmer

El Castillo de Walmer fue construido junto con Deal entre 1539 y 1540 para proteger la rada de los Downs frente a una posible invasión de Francia y el Sacro Imperio Romano Germánico. La fortaleza está formada por un torreón central y cuatro baluartes circulares rodeados por un foso.

Con el tiempo, Walmer dejó de ser solo un fuerte de artillería Tudor y se convirtió también en residencia de algunas de las figuras políticas más destacadas de Gran Bretaña. Sus terrenos combinan el patrimonio militar con jardines diseñados.

Los restos del Castillo de Sandown

El Castillo de Sandown completaba el sistema costero formado con Deal y Walmer. También fue construido para Enrique VIII entre 1539 y 1540, con un torreón central, cuatro baluartes circulares, un foso y posiciones de tiro para artillería y armas de fuego.

Durante la Segunda Guerra Civil Inglesa, los insurgentes favorables a los realistas tomaron la fortaleza en 1648 y 1649. La erosión costera dañó seriamente el castillo durante el siglo XIX, y hoy se conservan sus restos junto al litoral.

Fort Burgoyne

Al noreste de Dover, en terreno elevado, se encuentra Fort Burgoyne, también llamado Reducto Occidental de Fort Burgoyne. Fue construido durante la década de 1860 como uno de los fuertes Palmerston destinados a proteger las alturas al norte del Castillo de Dover.

Después de la Primera Guerra Mundial se utilizó como depósito y almacén para los Cuarteles Connaught. En 2014, el fuerte y 42 hectáreas de terreno fueron adquiridos por el Land Trust. Desde entonces se han invertido más de dos millones y medio de libras en estabilizar el lugar y transformar la Batería del Ala Oeste en un espacio de recreación informal, abierto a la comunidad desde 2023.

Otros lugares históricos de los alrededores

La abadía de San Radegundo, en Poulton, se encuentra en Hougham Without, en Kent, y añade una dimensión religiosa al paisaje histórico de la zona. También merece atención el Fuerte Romano de Richborough, asociado al asentamiento de Rutupiae o Portus Ritupis, fundado tras la conquista romana de Britania en el año 43 d. C.

Richborough se desarrolló alrededor de un fuerte y un puerto cercano al Canal de Wantsum y al estuario del Stour. Aunque la costa ha cambiado y el lugar está ahora a unos cuatro kilómetros tierra adentro, sus muros romanos todavía se elevan varios metros.

Explora Dover con la audioguía gratuita de Neywo

Si quieres hacer un free tour de Dover por tu cuenta, Neywo incluye dos recorridos a pie con 16 paradas narradas en total:

• Una ruta de 2,29 km y 72 minutos, dedicada a peregrinos, prioratos y Market Square. Sus ocho paradas incluyen la Iglesia de San Pedro y San Pablo, Dover College, la capilla de San Edmundo, el Ayuntamiento, la Iglesia de San Pablo, la Iglesia de Santa María, el Museo de Dover y la galería de la embarcación de la Edad del Bronce.
• Una ruta de 4,73 km y 110 minutos, entre el paseo marítimo y el castillo. Incluye la Iglesia de los Caballeros Templarios, Archcliffe Fort, Admiralty Pier Turret, el memorial Dover Frontline Britain, el memorial de la Marina Mercante de Dover y el Castillo de Dover, entre otros lugares.

La aplicación reproduce cada historia cuando llegas al lugar correspondiente. Puedes caminar a tu propio ritmo, sin grupo y sin horario, mientras la audioguía te cuenta qué estás viendo. La narración está disponible en 11 idiomas. Para ampliar el viaje por la región, puedes consultar también la guía de Inglaterra y descubrir otras ciudades costeras como Eastbourne.