Visitar Galveston (Estados Unidos): lugares imprescindibles

Si buscas qué ver en Galveston, esta ciudad costera de Texas reúne mansiones victorianas, iglesias históricas, museos ferroviarios y navales, y lugares vinculados a la historia afroamericana del estado. Su pasado como puerto y su capacidad de sobreponerse a huracanes forman parte esencial de la visita. Además, Neywo ofrece una audioguía gratuita de Galveston con 55 lugares narrados para descubrir la ciudad mientras caminas.

Qué ver y qué hacer en Galveston

Bishop’s Palace

También conocido como Gresham’s Castle, Bishop’s Palace es una de las residencias históricas más ornamentadas de Galveston. La casa fue diseñada por el arquitecto Nicholas J. Clayton para el abogado y político Walter Gresham, y se terminó en 1892.

Su tamaño y decoración justifican el nombre con el que se la conoce: ocupa unos 19.082 pies cuadrados y tiene una presencia monumental en el East End Historic District. En 1923, la Arquidiócesis de Galveston compró la propiedad y la utilizó como sede durante cuatro décadas. También fue la residencia del obispo Christopher E. Byrne, antes de abrirse al público para visitas guiadas.

Moody Mansion

Terminada en 1895, Moody Mansion es una casa de cuatro pisos que permite acercarse a la vida de una familia destacada de Texas. Primero perteneció a Narcissa Willis y después fue comprada por William Lewis Moody Jr., financiero y emprendedor algodonero, que la convirtió en la residencia de su familia.

La mansión sobrevivió al huracán de Galveston de 1900 y permaneció en manos de la familia Moody hasta 1983. Su arquitectura fue obra de William H. Tyndall, mientras que Pottier y Stymus diseñaron la decoración interior, con una combinación de estilos francés rococó y neoclásico. Las habitaciones conservan objetos heredados originales de la familia.

Reedy Chapel A.M.E. Church

Reedy Chapel A.M.E. Church ocupa un lugar central en la historia negra de Texas. Su congregación se remonta a afroamericanos esclavizados que la fundaron en 1848. Después de la emancipación, se organizó formalmente en 1866 como la primera congregación metodista episcopal africana de Texas.

La iglesia fue uno de los lugares donde se leyó públicamente la Orden General Número Tres de Gordon Granger, el 19 de junio de 1865. La orden declaró la emancipación en Texas, y la celebración de ese acontecimiento se convirtió en Juneteenth. El edificio actual data de 1886, después de que un templo anterior fuera destruido en el incendio de Galveston de 1885. Su arquitectura neogótica del siglo XIX sobrevivió también al huracán de 1900.

St. Mary Cathedral Basilica

La Basílica Catedral de Santa María es la catedral principal de la Arquidiócesis de Galveston-Houston y es conocida como la iglesia madre de los católicos en Texas. Su historia comenzó con una pequeña iglesia de madera establecida en Galveston en 1842. La catedral actual se terminó en 1848 y fue dedicada a la Virgen Santísima.

El arquitecto Theodore E. Giraud diseñó el edificio neogótico con una planta de cruz latina inspirada en la Capilla del King’s College de Cambridge. Para su construcción se utilizaron 500.000 ladrillos importados de Bélgica. En el interior destacan las columnas de madera, las armaduras también de madera, un gran crucifijo, una Piedad y un órgano de tres mil tubos.

Iglesias históricas de Galveston

El patrimonio religioso de la ciudad continúa en varios templos repartidos por sus barrios históricos:

• Trinity Protestant Episcopal Church forma parte de la historia de la comunidad episcopal de Galveston.
• First Presbyterian Church, situada en 1903 Church Street, es un edificio religioso histórico integrado en el paisaje urbano de la ciudad.
• Grace Episcopal Church se distingue por sus paredes de piedra, arcos apuntados y vitrales. La iglesia actual fue diseñada por Nicholas J. Clayton en estilo gótico victoriano alto y se construyó en la década de 1890.
• St. Joseph’s Church, en 2202 Avenue K, es la iglesia católica alemana más antigua de Texas y uno de los edificios más antiguos de Galveston.
• Congregation Beth Jacob refleja la historia de la comunidad judía de la isla. La sinagoga actual se construyó en 1931 gracias a inmigrantes austríacos, rusos y húngaros.

Galveston Railroad Museum

El Galveston Railroad Museum ocupa la antigua estación del Ferrocarril Santa Fe, en la esquina de la calle 25 y Strand. El edificio original se construyó en 1913 para el Ferrocarril Atchison, Topeka y Santa Fe y se convirtió en la estación central de pasajeros del sistema ferroviario de Galveston.

En 1932 se amplió con una torre Art Deco de once pisos y un ala de ocho pisos. El recinto siguió siendo un centro ferroviario importante hasta 1967, cuando salió el último tren de pasajeros de Santa Fe. Hoy conserva más de 40 locomotoras restauradas y piezas de material rodante, además de vagones de pasajeros antiguos, exposiciones y objetos relacionados con el ferrocarril.

Galveston Naval Museum

En Pelican Island, el Galveston Naval Museum conserva dos buques de la Segunda Guerra Mundial: el submarino USS Cavalla y el destructor de escolta USS Stewart. La visita permite conocer de cerca las condiciones de vida y el trabajo de las tripulaciones durante la guerra.

El USS Cavalla, un submarino de la clase Gato, es recordado por haber hundido el portaaviones japonés Shōkaku. Su quilla se colocó el 4 de marzo de 1943, fue botado el 14 de noviembre de ese año y entró en servicio el 29 de febrero de 1944.

El USS Stewart fue botado en 1942 y participó en la protección de convoyes aliados y en la lucha contra submarinos enemigos. Sus cubiertas y alojamientos muestran los espacios reducidos en los que vivían los marineros.

Broadway Cemetery Historic District

El Broadway Cemetery Historic District reúne siete cementerios independientes en seis manzanas. El conjunto ocupa 15,27 acres y concentra una parte importante de la memoria de Galveston: en 2014 se calculaba que allí estaban enterradas unas 6.000 personas, incluidos ciudadanos destacados de la ciudad.

El distrito ingresó en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 2014. Sus cementerios todavía aceptan ocasionalmente nuevos entierros, de modo que continúa siendo un espacio vivo además de histórico.

City National Bank

El edificio del City National Bank recuerda el peso de las finanzas en la historia de Galveston. William Lewis Moody Jr. fundó el banco en diciembre de 1907 y el edificio se terminó en 1920. En 1953, la entidad pasó a llamarse Moody National Bank en honor a su fundador.

Más tarde, el inmueble albergó el Museo Histórico del Condado de Galveston. El museo trasladó sus bienes al Palacio de Justicia del Condado de Galveston después de que el huracán Ike dañara gravemente el edificio en 2008. Desde entonces, el antiguo banco permanece sin uso.

SS Selma

Al norte de la isla, el SS Selma ofrece un recuerdo inusual de la construcción naval durante la Primera Guerra Mundial. Este buque tanque de hormigón fue construido como parte de la Flota de Emergencia y fue uno de los solo doce barcos de hormigón completados para ese programa.

Tras un periodo breve de servicio, sufrió daños y fue hundido intencionadamente. Hoy yace aproximadamente una milla al norte de la isla de Galveston y es el único naufragio permanente y destacado de este tipo a lo largo del Canal de Navegación de Houston.

Explora Galveston con la audioguía de Neywo

Descarga Neywo y recorre Galveston con 3 rutas a pie y 1 ruta en autobús. Las caminatas duran entre 83 y 108 minutos, recorren entre 2,9 y 4,31 km y reúnen 8 u 11 paradas narradas. La ruta en autobús tiene 7,3 km, dura 31 minutos y cuenta con 5 paradas.

Puedes elegir una ruta por los años de prosperidad de The Strand y Broadway, otra por el East End y la historia de Juneteenth, o un recorrido por las casas antiguas, cementerios y edificios góticos del West End. También hay una ruta en autobús por Broadway, entre el Texas Heroes Monument y Sealy Mansion.

La aplicación te cuenta la historia de cada lugar cuando llegas, a tu propio ritmo, sin grupo y sin horario. Las narraciones están disponibles en 11 idiomas, para que puedas descubrir Galveston con libertad y dedicar a cada sitio el tiempo que quieras. Galveston forma parte de Texas, un estado con muchas otras ciudades por explorar, incluida Houston.