Launceston (Australie) : les incontournables à pied

Launceston est une ville compacte et décontractée située au nord de la Tasmanie, à la confluence des rivières North Esk et South Esk qui forment la Tamar. Elle séduit par son patrimoine colonial bien préservé, ses espaces naturels spectaculaires comme la gorge de Cataract et sa scène gastronomique récompensée. Neywo propose un guide audio gratuit avec 8 lieux narrés pour découvrir la ville à votre rythme.

Les sites incontournables de Launceston

Duck Reach Power Station

Cette ancienne centrale hydroélectrique, achevée en 1895 par le conseil municipal, était la première du genre dans l’hémisphère Sud. Elle tirait son énergie de la South Esk grâce à un barrage et une conduite d’amenée, produisant du courant continu pour les lampes à arc et du courant alternatif pour l’éclairage domestique et les moteurs. Après son arrêt en 1955, le bâtiment a été transformé en musée des technologies en 1995 et fait aujourd’hui partie de la réserve de Cataract Gorge, inscrite au patrimoine de Tasmanie.

Queen Victoria Museum and Art Gallery (QVMAG)

Le QVMAG regroupe sous un même toit l’histoire naturelle de la Tasmanie, ses collections d’art visuel et de design, ainsi que des expositions scientifiques. Il offre un aperçu complet du développement culturel et naturel de l’île, depuis les spécimens géologiques jusqu’aux œuvres contemporaines.

Franklin House

Construite en 1838 pour Britton Jones, cette demeure de Franklin Village a d’abord servi de résidence privée avant de devenir une école pour garçons. Aujourd’hui préservée par le National Trust of Australia en Tasmanie, elle ouvre ses portes aux visiteurs qui souhaitent découvrir deux périodes distinctes de l’histoire locale, reflétées dans son architecture et son intérieur.

Launceston Synagogue

Située sur St John Street, cette synagogue classée au patrimoine est la deuxième plus ancienne d’Australie. Édifiée en 1844 dans un style orientalisant qui évoque l’architecture égyptisante, elle a fonctionné comme lieu de culte de 1846 à 1871, puis à nouveau à partir des années 1930 jusqu’en 1961. Après une fermeture, elle a rouvert en 1984 et bénéficie d’une protection patrimoniale depuis 1989.

Church of the Apostles

Cette église catholique relève de l’archidiocèse de Hobart et demeure un lieu de culte actif dans la ville. Son architecture sobre témoigne de la présence catholique à Launceston depuis le XIXe siècle, tout en s’intégrant harmonieusement au tissu urbain environnant.

St Andrew’s Kirk

Église presbytérienne située sur St John Street, elle fut la deuxième de sa denomination construite à Launceston, succédant à la Scotch National Church de 1831 sur Charles Street. Aujourd’hui, elle appartient au presbytère de Bass et continue d’accueillir la communauté presbytérienne locale.

St John’s Church

L’une des cinq églises entourant Prince’s Square, St John est considérée comme la plus ancienne édifice religieux encore debout à Launceston, avec des travaux commencés en 1824. Bien que le bâtiment ait subi de nombreuses modifications au fil du temps, seule la tour et la première paire de fenêtres de la nef d’origine restent visibles. Sa cloche, fondue par la Whitechapel Bell Foundry à Londres, constitue un détail historique notable.

Star Theatre

Ce cinéma d’Invermay, banlieue de Launceston, illustre le style Streamline Moderne et Art déco. Ouvert en 1937 avec une capacité de 852 places, il a connu plusieurs vies : fermeture en 1969, usage comme magasin caritatif, puis restauration en 2015 par Andrew Quaile, Ben Davis et Paul Lee-Archer pour devenir un cinéma indépendant avec café et bar, rouvert le 6 avril 2018. En 2022, il a été acquis par Michael Smith, propriétaire du Sun Theatre de Yarraville (Victoria).

Explorer Launceston avec Neywo

Neywo propose une visite pédestre intitulée « Churches, a Synagogue and a Gorge Power Station ». Cette boucle de 6,2 km dure environ 119 minutes et comprend six arrêts : l’église des Apôtres, le Queen Victoria Museum and Art Gallery, St Andrew’s Kirk, la synagogue de Launceston, l’église St John et la centrale de Duck Reach. À chaque point d’arrêt, l’application raconte l’histoire du lieu exactement quand vous y arrivez, vous permettant de suivre le parcours à votre propre rythme, sans groupe ni horaire imposé. La narration est disponible en onze langues. Téléchargez Neywo gratuitement et laissez‑vous guider à travers les rues, les monuments et les paysages de Launceston.