Calabre (Italie) : villes à visiter à pied

Que voir en Calabre ? Cette région forme la pointe méridionale de la péninsule italienne, entre la mer Ionienne, la mer Tyrrhénienne et le détroit de Messine. Elle mérite une visite pour la richesse de son histoire, ses villes côtières, ses montagnes et une cuisine profondément liée aux produits de la terre et de la mer. Neywo propose un audioguide gratuit en Calabre, avec 10 villes couvertes, 160 lieux racontés et 9 visites à pied.

Que faire en Calabre ? Les grands repères à découvrir

Remonter aux origines grecques de la région

La Calabre occupe une place particulière dans l’histoire de l’Italie. À partir du VIIIe siècle avant notre ère, les Grecs de l’Antiquité se sont installés sur cette terre et y ont fondé des villes côtières. La région est alors devenue le cœur de la Grande-Grèce, un monde associé à des figures comme Pythagore, Hérodote et Milon.

Les Grecs utilisaient le nom d’Italoi pour désigner les populations autochtones de l’actuelle Calabre. Ce nom s’est ensuite étendu à l’Italie méridionale, puis à toute la péninsule et au-delà. La Calabre est ainsi souvent décrite comme le berceau du nom Italie.

Son propre nom a connu une histoire tout aussi mouvementée. À l’époque romaine, le territoire correspondant à la Calabre actuelle était appelé Bruttium, d’après les Bruttiens. Le nom de Calabre désignait alors la péninsule du Salento, dans l’actuelle Apulie, avant de s’attacher progressivement au territoire byzantin resté dans le Bruttium.

Comprendre l’héritage byzantin

Après la guerre des Goths, la Calabre est restée sous domination byzantine pendant cinq siècles. Cette longue période a renforcé le caractère grec de la région. Les moines basiliens ont établi des églises, des ermitages et des monastères dans toute la péninsule, où ils copiaient des textes.

Les Byzantins ont également introduit la fabrication de la soie. La Calabre est alors devenue la principale région d’Europe pour cette production. À partir du XIe siècle, la conquête normande a amorcé une évolution progressive vers l’influence latine.

Le patrimoine calabrais ne se résume donc pas à une seule époque. Il rassemble des héritages grec, romain, byzantin et normand, qui se lisent dans les villes, les édifices religieux et les paysages de la région.

Explorer une région entre deux mers

La Calabre est une région longue et étroite. La mer Ionienne borde son côté est, la mer Tyrrhénienne son côté ouest, tandis que le détroit de Messine la sépare de la Sicile au sud-ouest. Au nord, elle rencontre la Basilicate.

Les terres situées entre ces eaux sont largement montagneuses ou vallonnées. Les côtes connaissent un climat méditerranéen, avec des étés chauds et des précipitations variables selon les saisons. En montagne, la neige est fréquente en hiver.

Cette géographie donne à la Calabre deux visages complémentaires : celui des côtes et de leurs eaux claires, et celui des reliefs intérieurs. La région compte trois parcs nationaux :

• le parc national du Pollino, le plus vaste d’Italie ;
• le parc national de la Sila ;
• le parc national de l’Aspromonte.

La Calabre fait aussi partie de l’Arc calabrais, une zone géographique en forme d’arc qui s’étend du sud de la Basilicate vers le nord-est de la Sicile. Les distances courtes, les changements d’altitude et la présence de la mer presque partout contribuent à son caractère particulier.

Découvrir les villes à visiter en Calabre

Plusieurs villes calabraises disposent de lieux racontés dans l’application Neywo. Elles permettent d’aborder l’histoire régionale à travers des musées, des châteaux, des églises et des collections d’art.

Castrovillari compte notamment la Pinacoteca Andrea Alfano, le château aragonais et la basilique San Giuliano parmi ses lieux racontés.

À Catanzaro, le musée historique militaire de la Brigata di Catanzaro, le Museo del Risorgimento, le Museo delle arti et le Museo Diocesano d’Arte Sacra di Catanzaro figurent parmi les principaux sites disponibles.

Cosenza propose plusieurs étapes culturelles, dont le Museum of Brettii and Enotri, le musée diocésain, la Galleria nazionale di Cosenza et le Museo all’aperto Bilotti. Ces mêmes lieux sont également racontés dans le parcours de Corigliano Calabro.

Sur la côte, Pizzo possède une étape consacrée à l’église San Nicolò Vescovo. Scalea réunit quatre lieux racontés, parmi lesquels Scalea, le Castello Normanno, San Nicola in Plateis et Santa Maria d’Episcopio.

Scilla propose également quatre étapes : Scilla, le Castello Ruffo di Scilla, San Giuseppe et Santa Maria Immacolata. La ville fait partie des points où le rapport entre la Calabre et la mer se découvre directement.

Enfin, Reggio Calabria constitue l’un des principaux foyers culturels couverts par Neywo dans la région, avec 65 lieux racontés. Parmi eux figurent le château aragonais, les Fortini di Pentimele, le National Museum of Magna Græcia et la Civic Pinacotheca of Reggio Calabria.

Goûter une cuisine fondée sur la conservation

La cuisine calabraise est à la fois méridionale et méditerranéenne. Elle associe le porc, l’agneau et la chèvre aux légumes, notamment l’aubergine, mais aussi au poisson et aux pâtes.

Une tradition occupe une place centrale : la conservation des légumes et des viandes dans l’huile d’olive. La région prépare également des saucisses et des charcuteries comme la soppressata, la ’nduja et le capocollo. Sur la côte, le poisson peut être séché ou salé ; l’espadon, les sardines et la morue participent à cette culture des aliments conservés.

Parmi les produits emblématiques figurent l’oignon rouge de Tropea, cultivé en été sur la côte tyrrhénienne de la Calabre centrale, ainsi que le caciocavallo et le pecorino crotonese. La réglisse compte aussi parmi les spécialités régionales.

Les pâtes prennent notamment la forme de lagane e cicciari, préparées avec des pois chiches. Les frìttuli et la curcùci utilisent du porc frit. Pour les douceurs, la région propose des pâtisseries frites au miel comme les cudduraci, les nacatole et les scalille, ainsi que les nzudda, des gâteaux cuits au four proches des biscuits.

Autrefois appelée Œnotrie, un nom signifiant « terre du vin », la Calabre conserve une identité culinaire liée au travail de cultiver, de saler et de conserver.

Visiter la Calabre avec l’audioguide gratuit Neywo

Neywo propose des audioguides gratuits dans 10 villes de Calabre, avec 160 lieux racontés au total et 9 visites à pied. Les narrations sont disponibles en 11 langues.

L’application raconte chaque lieu au moment où vous l’atteignez. Vous avancez à votre rythme, sans groupe et sans horaire imposé : il suffit de marcher et d’écouter l’histoire des endroits que vous découvrez.