Que voir à Prizren (Kosovo) : guide à pied

Que voir à Prizren, au Kosovo ? Cette ville du sud du pays rassemble une forteresse perchée, des mosquées ottomanes, des églises de plusieurs traditions et un vieux pont de pierre au-dessus de la Prizren Bistrica. Son centre historique, installé au pied des monts Šar, se découvre facilement à pied et permet de suivre plusieurs siècles d’histoire religieuse, politique et culturelle.

Pour préparer votre séjour, vous pouvez aussi comparer Prizren avec Pristina, la capitale du Kosovo, ou explorer d’autres villes du pays comme Peja et Gjakova. Neywo propose un audioguide gratuit de Prizren avec 33 lieux racontés.

Que voir à Prizren ?

La forteresse de Prizren

La forteresse de Prizren, ou Kalaja e Prizrenit, domine la ville depuis une colline. Son histoire remonte à l’âge du bronze, vers 2000 avant notre ère. Le site a ensuite participé au système défensif de la Dardanie occidentale, avant d’être reconstruit sous l’empereur romain d’Orient Justinien.

La forteresse fut ensuite contrôlée par les Byzantins, les Nemanjić et l’empereur Stefan Dušan, qui l’agrandit. Elle servit même un temps de capitale à l’Empire serbe, ce qui explique son autre nom, Dušanov grad, la forteresse de Dušan. Après la prise de contrôle ottomane, elle fut adaptée aux besoins militaires de l’Empire. Aujourd’hui, elle reste l’un des symboles de Prizren et un point essentiel pour comprendre la formation de la ville.

Le vieux pont de pierre

Ura e Gurit, le vieux pont de pierre, franchit la Prizren Bistrica entre la place Shadervan et Sarachana. Ce pont piétonnier mesure environ 17 mètres et aurait été construit à la fin du XVe siècle ou au début du XVIe siècle.

Sa structure en pierre est simple, mais sa position dans le quartier historique en fait l’un des symboles de Prizren. C’est aussi un repère naturel pour parcourir les rues anciennes et passer d’une rive à l’autre de la rivière.

La mosquée Sinan Pacha

Construite en 1615 par Sofi Sinan Pacha, la mosquée Sinan Pacha domine la rue principale de Prizren. Elle appartient au style ottoman classique et figure parmi les monuments les plus connus de la ville.

Son intérieur possède une structure décrite comme rare et inhabituelle. Une inscription portant les mots « Cennet misali », que l’on peut traduire par « semblable au paradis », ajoute un détail à observer pendant la visite. Selon le récit historique associé à l’édifice, des pierres provenant du monastère des Saints-Archanges ont été utilisées pour sa construction.

La mosquée de Gazi Mehmet Pacha

La mosquée de Gazi Mehmet Pacha, aussi appelée mosquée Bajrakli, compte parmi les plus anciens lieux de culte islamiques de Prizren. Sa construction a commencé en 1561 et s’est achevée en 1573, grâce au waqf de Dukaginzade Gazi Mehmet Pacha.

L’édifice repose sur une base carrée et se distingue par ses nombreuses fenêtres. À l’intérieur, le mihrab principal et le minbar sont en marbre. Le nom Bajrakli vient du mot turc bayrak, qui signifie « drapeau » : un drapeau était hissé au moment de la prière afin de donner le signal aux autres mosquées de la ville.

Notre-Dame de la Promesse

Notre-Dame de la Promesse, ou Notre-Dame de Ljeviš, est une église orthodoxe serbe connue en albanais sous le nom de Kisha e Shën Premtës. Elle a été construite entre 1306 et 1307 sur ordre de Stefan Milutin, roi de Serbie, à l’emplacement d’une ancienne église byzantine et d’un édifice paléochrétien plus ancien.

Pendant des siècles, elle a servi de cathédrale aux évêques et aux métropolites de l’Église orthodoxe serbe. Ses fresques ont été réalisées après sa reconstruction par les peintres byzantins Michel et Eutychios Astrapas. Après l’annexion ottomane de la région au XVe siècle, un minaret a été ajouté et le bâtiment a été transformé en mosquée. Son statut d’église a été rétabli en 1912.

La cathédrale Notre-Dame-du-Perpétuel-Secours

La cathédrale Notre-Dame-du-Perpétuel-Secours, ou Katedralja e Zojës Ndihmëtare, est une cathédrale catholique romaine et un monument du patrimoine architectural de Prizren. Elle a été construite en 1870 par l’archevêque Dario Bucciarelli.

Son rôle religieux a évolué avec les structures diocésaines de la région. Elle est devenue cocathédrale en 1969, puis cathédrale de l’administration apostolique de Prizren en 2000. Elle a conservé cette fonction jusqu’en 2017, année où elle a été remplacée par la cathédrale Sainte-Mère-Teresa de Pristina.

La cathédrale Saint-Georges

La cathédrale Saint-Georges, appelée Kisha e Shën Gjergjit, appartient à l’Église orthodoxe serbe. Elle est l’église cathédrale de l’éparchie de Raška et de Prizren.

Ses fondations ont été posées en 1856. Les travaux se sont achevés en 1887, année de sa consécration. Elle constitue un autre témoignage de la diversité des traditions chrétiennes présentes dans le patrimoine religieux de Prizren.

Le complexe monumental de la Ligue albanaise de Prizren

Le complexe monumental de la Ligue albanaise de Prizren est à la fois un ensemble muséal et un monument protégé du patrimoine culturel. Il présente l’histoire de la Ligue de Prizren à travers les objets conservés sur place.

Le complexe faisait autrefois partie de la külliye de Gazi Mehmet Pacha, construite en 1537. Sa visite permet de replacer l’histoire de Prizren dans celle du patrimoine culturel albanais et du Kosovo.

Que faire à Prizren en dehors du centre ?

Découvrir le monastère des Saints-Archanges

Dans le canyon de la Prizren Bistrica, un peu au-delà de la ville, les vestiges du monastère des Saints-Archanges rappellent l’ambition de l’empereur serbe Stefan Dušan. Il fonda le monastère entre 1343 et 1352 sur le site d’une ancienne église, au sein du complexe fortifié de Višegrad.

L’ensemble couvre environ 6 500 mètres carrés et comprend deux églises : la principale, dédiée aux Saints-Archanges, et une seconde dédiée à saint Nicolas. Le monastère fut pillé et détruit après l’arrivée des Ottomans en 1455. En 1615, il fut démoli jusqu’aux fondations et ses matériaux furent employés pour la mosquée de Sinan Pacha.

Observer les traces des églises anciennes

Sous la forteresse, l’église du Saint-Sauveur, ou Kisha e Shën Spasit, a été construite vers 1330. En 1348, elle fut donnée au monastère des Saints-Archanges. Gravement endommagée en 2004, elle a fait l’objet de travaux de restauration à partir de 2005.

Dans le quartier de Potkaljaja, l’église Sainte-Nedelya, ou Kisha e Shën Nedeljës, a été bâtie sur les fondations d’un édifice plus ancien. Une inscription indique que cette première église était dédiée à la Présentation de la Vierge Marie et avait été fondée en 1370 ou 1371 par le jeune roi Marko Mrnjavčević. Incendiée après la guerre du Kosovo et pendant les violences de mars 2004, elle a commencé à être restaurée en 2004.

Plus en amont de Korishë, le monastère Saint-Marc de Koriša occupe un rocher au-dessus de la rivière Koriška. Construit en 1467, il possède une église à nef unique, de plan rectangulaire. Le site est protégé comme monument culturel depuis 1959, mais il a été gravement endommagé après la fin de la guerre du Kosovo, en 1999.

Suivre le Drin blanc

Le Drin blanc prend sa source près du village de Radavc, au pied du mont Rusolia. L’eau jaillit de la grotte de Radavc et forme immédiatement une cascade avant de poursuivre son cours vers la plaine de Dukagjin.

Dans son cours supérieur, le fleuve disparaît sous terre avant de réapparaître sous la forme d’une source abondante. Près de Kukës, il rejoint le Drin noir pour former le Drin, appelé Drillon dans l’Antiquité. Le Drin blanc n’est pas navigable, mais son cours relie les paysages du Kosovo à ceux du nord de l’Albanie.

Visiter Prizren avec un audioguide

Pour une visite audioguidée de Prizren, téléchargez Neywo et choisissez l’une des deux balades à pied disponibles dans l’application. La première parcourt 2,83 km en 115 minutes et comprend 12 arrêts, de la mosquée Suzi Çelebi à la forteresse et à l’église du Saint-Sauveur. La seconde s’étend sur 3,46 km, dure 102 minutes et compte 10 arrêts dans les vieux quartiers, entre cathédrales, mosquées et ruelles plus calmes.

Neywo propose au total 33 lieux racontés à Prizren, avec des narrations disponibles en 11 langues. L’application raconte l’histoire de chaque endroit au moment où vous l’atteignez, à votre propre rythme, sans groupe et sans horaire. C’est une façon simple de transformer votre balade à pied à Prizren en parcours culturel, tout en restant libre de vous arrêter et de poursuivre quand vous le souhaitez.

Si vous souhaitez élargir votre découverte du pays, retrouvez également les autres étapes proposées au Kosovo.