Latgale (Lettonie) : villes à visiter à pied

Que voir en Latgale ? Cette région historique de l’est de la Lettonie se distingue par son histoire mouvementée, son identité latgalienne et son héritage catholique. De Daugavpils à Aglona, en passant par Ludza et Rēzekne, la Latgale offre un patrimoine culturel marqué par la coexistence de plusieurs peuples et confessions. Neywo propose un audioguide gratuit de la Latgale, avec 3 villes, 33 lieux racontés et 4 visites à pied.

Que voir et que faire en Latgale ?

Comprendre l’histoire de la Latgale

La Latgale est la région historique la plus orientale de la Lettonie. Son identité s’est formée au fil de nombreux changements de frontières et de dirigeants. Ses premiers habitants comprenaient la tribu latgalienne, installée dans la partie orientale de la Baltique.

Au Moyen Âge, les terres de la région correspondaient notamment aux principautés de Jersika et d’Atzele. Jersika, aussi appelée Lettia, s’allia à Polotsk et aux ducs lituaniens contre l’évêché de Livonie, avant d’être vaincue. La Latgale passa ensuite sous l’autorité de la Confédération livonienne, du grand-duché de Lituanie et de la république des Deux Nations.

En 1772, elle fut annexée par l’Empire russe et rattachée au gouvernement de Vitebsk. Cette période transforma aussi les communications de la région : une voie ferrée relia Daugavpils et Rēzekne à l’itinéraire entre Saint-Pétersbourg et Varsovie.

La domination russe a également marqué la langue latgalienne. Pendant un temps, son écriture en alphabet latin fut interdite. Lorsque cette interdiction fut levée, un réveil latgalien s’ensuivit. Le XXe siècle fut ensuite marqué par l’occupation soviétique, l’occupation par l’Allemagne nazie, puis le retour de l’Union soviétique. Avec le rétablissement de l’indépendance lettone en 1991, la Latgale retrouva sa place parmi les régions culturelles du pays.

Découvrir Daugavpils

Daugavpils est la plus grande ville de Latgale et l’un des principaux points de départ pour découvrir la région. Son patrimoine reflète la diversité historique et culturelle de cette partie de la Lettonie.

Parmi les lieux racontés par Neywo figurent la fabrique de plombs de chasse de Daugavpils, le centre d’art Mark Rothko, le théâtre de Daugavpils et le musée d’histoire locale et d’art de Daugavpils. La ville compte 21 lieux narrés dans l’application.

Daugavpils abrite aussi d’importantes communautés russes, comme d’autres groupes issus de l’histoire complexe de la région. Cette diversité contribue à son caractère particulier au sein de la Lettonie.

Visiter Rēzekne

Rēzekne est l’une des villes importantes de la Latgale. Son patrimoine rappelle à la fois l’histoire religieuse et le passé politique de la région.

L’application Neywo y raconte notamment la cathédrale catholique romaine du Sacré-Cœur de Jésus, le château de Rēzekne, le monument Vienoti Latvijai et l’église Notre-Dame-des-Douleurs. Au total, 8 lieux sont narrés à Rēzekne.

Le château de Rēzekne renvoie à l’histoire médiévale de la région, tandis que les édifices religieux témoignent de la place importante du catholicisme en Latgale.

Explorer Ludza

Ludza fait partie des villes de Latgale à découvrir pour son patrimoine historique et religieux. Quatre lieux y sont racontés dans l’application Neywo.

Le château de Ludza constitue l’un des principaux sites de la ville. La synagogue de Ludza rappelle la présence juive dans l’histoire régionale. Les églises occupent également une place importante, avec l’église de l’Assomption et l’église luthérienne de Ludza.

Faire étape à Aglona

Aglona est l’un des principaux centres spirituels catholiques de Lettonie. Sa basilique de l’Assomption, construite en 1780, fait partie des huit sanctuaires internationaux reconnus par le Saint-Siège.

Chaque année, des milliers de pèlerins venus de Lettonie et de l’étranger s’y réunissent le 15 août pour la fête de l’Assomption de la Bienheureuse Vierge Marie. Aglona a également reçu deux visites papales, notamment celles du pape Jean-Paul II et du pape François.

La place d’Aglona s’explique par l’histoire religieuse de la Latgale. Contrairement à une grande partie de la Lettonie, où le luthéranisme a historiquement été plus répandu, la Latgale est majoritairement catholique. Cette différence est liée à l’influence de la république des Deux Nations.

Observer la diversité religieuse et culturelle

Le catholicisme ne résume pas à lui seul la diversité de la Latgale. La région abrite aussi des communautés orthodoxes orientales et de vieux-croyants. Elle compte d’importantes communautés russes, particulièrement à Daugavpils, ainsi que des minorités biélorusses et polonaises.

Cette coexistence de confessions et de communautés est l’un des traits essentiels de l’identité latgalienne. Elle se lit dans les villes, les lieux de culte et les monuments, mais aussi dans l’histoire mouvementée de cette région frontalière.

Explorer la Latgale avec l’audioguide Neywo

Pour visiter la Latgale sans suivre un groupe ni respecter un horaire, téléchargez Neywo. L’application propose 4 visites à pied dans 3 villes de la région, avec 33 lieux racontés au total. Chaque récit se lance lorsque vous arrivez devant le lieu correspondant : vous avancez à votre propre rythme, sans groupe et sans horaire. Les narrations sont disponibles en 11 langues.