Que voir à Honiara (Îles Salomon) : guide à pied

Que voir à Honiara, la capitale des Îles Salomon ? Cette ville de Guadalcanal réunit patrimoine culturel, édifices religieux et mémoire de la Seconde Guerre mondiale. C’est une étape intéressante pour comprendre l’histoire de l’archipel et découvrir son identité insulaire. Pour vous accompagner, Neywo propose un guide audio gratuit de Honiara avec 4 lieux racontés, disponibles en 11 langues.

Que faire à Honiara : les lieux à découvrir

Le Musée national des Îles Salomon

Le Solomon Islands National Museum est le musée national du pays. Sa visite offre une première approche du patrimoine culturel des Îles Salomon et permet de mieux situer Honiara dans l’histoire et les traditions de l’archipel.

Pour qui cherche que faire à Honiara au-delà des paysages côtiers, ce musée constitue un point de départ naturel. Il aide à comprendre la diversité culturelle du pays avant de poursuivre la découverte de la ville et de Guadalcanal.

La cathédrale de la Sainte-Croix

Également appelée cathédrale catholique de Honiara, la cathédrale de la Sainte-Croix est l’église cathédrale et le siège de l’archidiocèse métropolitain de Honiara. Son histoire actuelle remonte aux années 1970 : en 1978, Honiara fut élevée au rang d’archidiocèse métropolitain par le pape Jean-Paul II, et la cathédrale fut consacrée le 17 septembre de la même année.

L’édifice attire aussi par sa silhouette particulière. Vue de l’extérieur, sa forme générale évoque une tente, comme celle de la cathédrale précédente, construite en 1957 et devenue trop petite. Les plans du nouvel édifice commencèrent en 1975 sous l’épiscopat de Daniel Stuyvenberg. L’architecte Noel McKernan, de Melbourne, conçut le bâtiment, dont la première pierre fut posée le 14 septembre 1976.

La cathédrale anglicane Saint-Barnabé

Située près de la partie est du centre-ville, le long de la Kukum Highway, la Cathedral Church of St Barnabas est l’une des trois cathédrales anglicanes construites dans les Îles Salomon. Avec ses 900 places, elle est un lieu de rassemblement important pour l’Église anglicane de la province de Mélanésie.

La cathédrale s’inscrit dans une histoire plus ancienne. La cathédrale Saint-Luc, construite à Siota dans les années 1920, fut la première avant d’être détruite pendant la Seconde Guerre mondiale. Une cathédrale provisoire de Tous les Saints fut ensuite édifiée dans les années 1950.

La planification de Saint-Barnabé commença en 1961. La première pierre fut posée par l’évêque Alfred Hill le 6 janvier 1968. Un service de dédicace rassembla 1 500 personnes le 15 décembre de la même année, puis la cathédrale fut officiellement consacrée le 16 juin 1969, lors d’une cérémonie réunissant 2 000 personnes et célébrée par les évêques Chisholm et Alufurai.

Les lieux liés à la campagne de Guadalcanal

Visiter Honiara, c’est aussi se confronter à l’histoire de Guadalcanal. L’île fut le théâtre d’une campagne décisive de la guerre du Pacifique, menée sur terre, en mer et dans les airs d’août 1942 à février 1943. Elle fut la première grande offensive terrestre des Alliés contre le Japon pendant la Seconde Guerre mondiale.

La campagne commença le 7 août 1942, lorsque les forces alliées, principalement les Marines américains, débarquèrent à Guadalcanal, Tulagi et Florida Island. Elles cherchaient à empêcher le Japon d’utiliser ces îles pour menacer les routes de ravitaillement entre les États-Unis, l’Australie et la Nouvelle-Zélande. Les Alliés voulaient également faire de Guadalcanal une base capable d’isoler Rabaul, la grande base japonaise.

Un aérodrome japonais en construction occupait une place centrale dans les opérations. Les Alliés s’en emparèrent, l’achevèrent et le baptisèrent Henderson Field. Les forces japonaises tentèrent à plusieurs reprises de le reprendre entre août et novembre. Ces offensives provoquèrent de violents combats sur l’île, mais aussi dans les eaux et dans les airs, tandis que les Alliés consolidaient leur périmètre défensif autour de l’aérodrome.

Ces sites et vestiges donnent une profondeur particulière à une découverte de Guadalcanal. Ils rappellent que le paysage autour de Honiara fut au cœur d’un affrontement majeur, dont l’importance dépassait largement l’île.

Une visite audioguidée de Honiara avec Neywo

Pour découvrir Honiara sans suivre un groupe ni respecter un horaire, téléchargez Neywo et partez avec son guide audio gratuit. L’application raconte l’histoire de chacun des 4 lieux au moment où vous les atteignez, à votre rythme, sans groupe et sans programme imposé. La narration est disponible en 11 langues : vous pouvez ainsi faire votre balade à pied à Honiara tout en restant libre de vous arrêter et de reprendre votre exploration quand vous le souhaitez.