Visitar Ella (Sri Lanka): lugares imprescindibles

Si buscas qué ver en Ella, encontrarás una localidad de montaña rodeada de paisajes verdes, plantaciones de té y colinas de la provincia de Uva, en Sri Lanka. Sus puentes históricos, templos, iglesias y miradores naturales convierten la zona en una buena base para descubrir la historia y los paisajes de las tierras altas. Neywo cuenta con una audioguía gratuita de Ella con 12 lugares narrados, disponible en 11 idiomas.

Qué ver y qué hacer en Ella

Los principales lugares de interés se encuentran en Ella y en distintos puntos de sus alrededores, especialmente en el distrito de Badulla y la provincia de Uva.

Puente de los Nueve Arcos de Demodara

El Puente de los Nueve Arcos, también conocido como Puente en el Cielo, se encuentra entre las estaciones de ferrocarril de Ella y Demodara. Es uno de los ejemplos más destacados de la construcción ferroviaria de época colonial en Sri Lanka.

El viaducto fue diseñado para llevar las vías por una curva de nueve grados y una pendiente pronunciada. Tiene nueve arcos y su construcción terminó en 1919. Las obras fueron realizadas por trabajadores locales bajo supervisión británica, en un terreno donde transportar los materiales suponía un desafío considerable. Sus arcos están sostenidos por cornisas de hormigón y el revestimiento utiliza bloques de arena y cemento fabricados localmente. Actualmente está reconocido como monumento protegido por su valor arqueológico.

Puente de madera de Bogoda

El puente de madera de Bogoda conserva una parte singular de la historia constructiva de Sri Lanka. Fue construido en el siglo XVI, durante la era de Dambadeniya, y está considerado el puente de madera más antiguo que se conserva en el país.

Toda la estructura está hecha de madera, incluidos los clavos utilizados para ensamblarla. También destacan las tejas del tejado, relacionadas con la influencia del Reino de Kandy. El puente formaba parte de la antigua ruta entre Badulla y Kandy y permite observar de cerca técnicas tradicionales poco habituales.

Badulla

Badulla es la capital y la ciudad más grande de la provincia de Uva. Está situada en un valle rodeado de colinas y bosques, con la cordillera de Namunakuli elevándose alrededor.

Antes del dominio británico, Badulla estaba gobernada por reyes cingaleses. Durante la época colonial se convirtió en un centro administrativo, y el ferrocarril construido por los británicos terminaba aquí. Su objetivo era transportar los productos de las plantaciones hacia la zona de Colombo, conectando Badulla con una red regional más amplia.

Catedral de Santa María de Badulla

La Catedral de Santa María es la sede de la Diócesis Católica Romana de Badulla. Fue establecida el 13 de septiembre de 1881, mientras que el edificio actual se construyó en la década de 1950 por el reverendo padre Peter Farina, de la Orden de San Benito.

La catedral celebra su fiesta anual el segundo domingo de octubre. También aparece en los sellos navideños emitidos por el Gobierno de Sri Lanka en 2009.

Iglesia de San Marcos

La Iglesia de San Marcos es un templo anglicano situado en el centro de Badulla, en la intersección de la carretera B36, que conecta Mahiyangana con Badulla. Fue consagrada el 25 de abril de 1857 por el obispo James Chapman.

La iglesia y su torre del campanario fueron reconocidas como monumentos arqueológicos protegidos en 2008. La declaración se publicó oficialmente en el Boletín Oficial del Gobierno el 6 de junio de ese año.

Cataratas de Diyaluma

Las cataratas de Diyaluma se encuentran cerca de Koslanda, en el distrito de Badulla. El agua desciende por el paisaje en una parada natural situada junto a la carretera que conecta Colombo con Badulla.

Su ubicación permite incorporar el salto de agua a una ruta por los paisajes de la provincia de Uva, una región conocida por sus montañas, bosques, cascadas, ríos, lagos y valles.

Sorabora Wewa

Sorabora Wewa es un antiguo embalse situado en Mahiyangana, en el distrito de Badulla. Tradicionalmente se relaciona con el reinado del rey Dutugemunu, entre los años 161 y 137 a. C., y con la figura legendaria de un gigante llamado Bulatha. En la antigüedad, el embalse era conocido como el Mar de Bintenna.

La presa se creó al represar el Diyawanna Oya mediante un terraplén de unos 485 metros de longitud. Su elemento más singular es la compuerta, conocida como Sorowwa. En lugar de utilizar una estructura Bisokotuwa junto al terraplén, fue construida aprovechando una gran roca natural situada lejos de la presa. El relato tradicional la describe como la única compuerta de este tipo en Sri Lanka.

Templo rupestre de Dhowa

El templo rupestre de Dhowa, también llamado Dhowa Rajamaha Viharaya, está construido en una ladera cerca de la carretera entre Bandarawela y Badulla. Su ubicación, discreta y parcialmente escondida junto a la carretera, forma parte de su atractivo.

La tradición relaciona el templo con el rey Valagamba, de quien se dice que se refugió aquí y organizó a sus fuerzas mientras permanecía oculto de sus enemigos. El lugar destaca por una gran imagen de Buda tallada en la pared rocosa, que se considera inacabada. En el interior del santuario también se conservan pinturas y otros elementos vinculados a la tradición budista local.

Adisham Hall

Adisham Hall es una antigua casa de campo situada cerca de Haputale. Actualmente alberga el monasterio benedictino de San Benito de Adisham, y sus habitaciones conservadas, muebles de época y jardines ofrecen una visión diferente del patrimonio de las tierras altas.

La casa fue construida en 1931 para Sir Thomas Villiers, aristócrata y plantador inglés que había sido presidente de George Steuart and Company, en Colombo. El edificio fue diseñado por R. Booth y F. Webster siguiendo los estilos Tudor y jacobeo. La propiedad ocupaba siete acres cedidos de la Reserva Natural Estricta de Tangamale mediante una ley del Parlamento británico.

En 1950, Don Charles Wijewardene y su hija Rukmini Wijewardene compraron la propiedad. Más tarde, en 1961, Rukmini Beligammana la vendió a un monje benedictino italiano, que acabaría donándola al monasterio benedictino de Ampitiya.

Iglesia de San Andrés de Haputale

La Iglesia de San Andrés es una pequeña iglesia neogótica situada en la carretera A16 de Haputale. Es uno de los edificios más antiguos de la localidad y uno de los ejemplos de arquitectura europea más antiguos del distrito de Badulla.

La primera piedra se colocó el 7 de abril de 1869 y la iglesia fue consagrada el 19 de septiembre del mismo año. En el interior destacan los bancos y reclinatorios cubiertos de terciopelo rojo y cuero, sus tallas de madera, las vidrieras importadas de Escocia y una pila bautismal de mármol procedente de Inglaterra.

La provincia de Uva y los paisajes de Ella

Ella se encuentra en la provincia de Uva, una de las nueve provincias de Sri Lanka. La región reúne montañas, colinas, bosques, mesetas, valles, ríos, lagos y numerosas cascadas. Entre sus saltos de agua más conocidos están Bambarakanda, Diyaluma, Dunhinda, Manawela y Ravana Ella.

La provincia también incluye los parques nacionales de Yala y Gal Oya. Su parte occidental es montañosa, mientras que la zona oriental presenta un paisaje más ondulado. Esta variedad explica que una visita a Ella pueda combinar patrimonio ferroviario, arquitectura religiosa, antiguas obras hidráulicas y naturaleza.

Sri Lanka es un país insular del sur de Asia, situado en el océano Índico. Antes de 1972 se conocía como Ceilán y su nombre oficial es República Democrática Socialista de Sri Lanka. La isla cuenta con una historia documentada de más de tres mil años, además de evidencias de asentamientos humanos prehistóricos. Su posición en las rutas marítimas la convirtió también en un importante centro comercial.

Si quieres ampliar tu recorrido por el país, puedes consultar la guía de Sri Lanka y combinar Ella con ciudades como Galle, Colombo, Negombo o Batticaloa.

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Descarga Neywo y recorre Ella con una audioguía gratuita que incluye 12 lugares narrados. La aplicación reproduce cada historia cuando llegas al lugar, a tu propio ritmo, sin grupo y sin horarios. Así puedes descubrir los puentes, templos, iglesias, paisajes y edificios históricos de Ella mientras caminas y decides cómo organizar tu visita.