Que faire à Cartagena (Colombie) : audioguide gratuit

Cartagena est une ville portuaire des Caraïbes en Colombie, fondée par les Espagnols en 1533, devenue un carrefour stratégique entre l’Amérique du Sud, l’Europe et l’Afrique, ce qui a entraîné la construction de remparts imposants pour se défendre contre les pirates et les puissances rivales. Aujourd’hui, sa vieille ville colorée, ses églises baroques, ses musées d’or précolombien et le quartier créatif de Getsemaní offrent un mélange d’histoire, d’art et de vie caribéenne qui vaut le détour. Neywo propose un audioguide gratuit de Cartagena avec 37 lieux narrés pour découvrir ces sites à votre propre rythme.

Les incontournables de Cartagena

Castillo de San Felipe de Barajas

Perché sur la colline San Lázaro, le Castillo de San Felipe de Barajas domine la ville et contrôle les accès terrestres et maritimes. Première fortification édifiée en 1536 sous le nom de Castillo de San Lázaro, elle s’est révélée trop petite et a été agrandie plusieurs fois. La transformation la plus spectaculaire, menée au XVIIe siècle par l’ingénieur Bautista Antonelli, a donné l’imposante structure que l’on voit aujourd’hui, considérée comme la plus grande forteresse jamais construite par les Espagnols dans les Amériques.

Fort San Sebastián del Pastelillo

Ce fort militaire, érigé à l’époque coloniale, avait pour rôle de renforcer la défense de Cartagena. Il témoigne encore de l’importance stratégique que la ville possédait il y a plusieurs siècles.

Musée de l’Or Zenú

Installé dans une demeure coloniale sur la place Bolívar, ce petit musée présente l’héritage du peuple zenú, réputé pour son travail de l’or. On y trouve des centaines d’objets archéologiques, des bijoux et des figurines en or représentant des animaux, des oiseaux et d’autres créatures, ainsi que de la céramique et de la poterie qui complètent le tableau de cette culture précolombienne. L’or des Zenú a attiré les conquistadors espagnols, qui l’ont pillé et parfois profané des tombes.

Musée naval des Caraïbes

Situé au cœur de la ville fortifiée, ce musée occupe un bâtiment colonial du XVIIIe siècle qui fut autrefois le quartier général de la marine espagnole. Sa façade à deux étages, ses fenêtres et portes en arc, sa cour centrale avec fontaine et plantes tropicales, ainsi que ses hauts plafonds, boiseries raffinées et sols carrelés reflètent l’architecture coloniale espagnole. Le musée retrace l’histoire navale de la Colombie et des Caraïbes.

Cathédrale Sainte‑Catherine‑d’Alexandrie de Cartagena

Édifiée à l’angle de la place Bolívar, cette cathédrale au jaune citron éclatant et au clocher dominant les toits fut commencée en 1577 pour remplacer une modeste église en bois et en roseaux. Conçue par Simón González sur le modèle des basiliques d’Andalousie et des îles Canaries, elle fut achevée en 1612, devenant l’une des plus anciennes cathédrales des Amériques. En 1586, alors qu’elle était encore en construction, le corsaire anglais Francis Drake lança une attaque contre la ville.

Château San Luis de Bocachica

Situé sur l’île de Tierra Bomba, ce fort surveille l’entrée du chenal de Bocachica, passage en eaux profondes menant au port de Cartagena. Construit à partir de 1646 par l’ingénieur Juan de Somovilla et nommé d’après le gouverneur Luis Fernández de Córdoba, il a joué un rôle clé dans la défense de la ville. Il fut pris par les Français et les pirates en 1697, puis détruit par les Britanniques en 1741 lors de la guerre de l’Oreille de Jenkins.

Casa Museo Rafael Núñez

Cette demeure du XIXe siècle, appartenant à l’homme politique Rafael Núñez (né à Cartagena en 1825, président quatre fois), est un exemple d’architecture créole antillaise : deux étages, façade blanche, toit de tuiles rouges, balcon qui fait le tour de la maison et porche couvert. Núñez y écrivit en 1850 un poème célébrant l’indépendance de Cartagena, qui devint plus tard l’hymne national de la Colombie.

Église San Pedro Claver

Édifiée entre 1580 et 1654 face à la Plaza de la Aduana, cette église coloniale présente une façade en pierres de l’île de Tierrabomba et des portes en bois richement ornées qui tranchent avec le style baroque attendu. Au fil des siècles elle a porté différents noms (San Juan de Dios, puis Saint Ignace de Loyola, enfin San Pedro Claver). L’intérieur, au contraire de l’extérieur baroque, se distingue par son austérité et sa simplicité, avec de beaux vitraux et un escalier en colimaçon permettant de dominer l’ensemble de l’édifice.

Musée des Fortifications

Ce musée raconte l’histoire des remparts de Cartagena, construits pour protéger la ville des attaques ennemies et des raids de pirates. Les travaux ont duré près de deux siècles et se sont achevés en 1796. Les murailles, épaisses et solides, s’étendent sur 11 kilomètres (environ sept miles) entourant la vieille ville. En les parcourant, on découvre des tours de guet, d’anciens canons en fer et des points d’observation offrant des panoramas spectaculaires sur la ville et la mer des Caraïbes. Le bastion de Santo Domingo marque l’origine même de ces fortifications.

Musée historique national de Cartagena

Installé dans l’ancien Palais de l’Inquisition, ce musée fondé en 1984 conserve et présente l’histoire riche de Cartagena et de la région caraïbe. On y trouve objets, œuvres d’art et documents qui retracent le parcours des cultures indigènes, de l’impact du colonialisme, de l’esclavage et de la diaspora africaine, ainsi que la lutte pour l’indépendance. Sa façade, considérée comme l’un des meilleurs exemples d’architecture civile coloniale tardive de la ville, présente des balcons ornés, des arches et des sculptures délicates, avec une maçonnerie blanche qui contraste avec les portails en pierre.

Parc de Bolívar

Place principale de la vieille ville fortifiée, le parc de Bolívar offre un espace ombragé avec une végétation luxuriante, des arbres, des fontaines et de nombreux bancs idéaux pour se détendre. Les bâtiments alentour affichent des passages à arcades, des balcons et des toits de tuiles. À l’un de ses coins se dresse l’imposante cathédrale de Cartagena, faisant de cette place une oasis tropicale au cœur de la ville.

Église de la Trinité (Getsemaní)

Dans le quartier de Getsemaní, la Calle de San Juan, longue de 187 mètres, conserve son nom colonial d’origine. Elle a autrefois hébergé l’amiral José Prudencio Padilla, héros de l’expulsion des Espagnols du Mexique (1821‑1836), puis plus récemment le gangster Samir Beetar, connu pour avoir aidé voisins et familles ayant des enfants malades à payer leurs médicaments. Aujourd’hui, la rue se distingue par ses peintures murales impressionnantes, ses cafés chaleureux et ses restaurants accueillants qui créent une atmosphère conviviale.

Église Santo Toribio

Située au coin de la Plaza Fernández de Madrid, cette église coloniale, nommée d’après l’évêque espagnol Toribio de Mogrovejo qui exerça son ministère au Pérou au XVIe siècle, fut construite à partir de 1666 et constitue la dernière édifice religieux de l’époque coloniale à Cartagena. Sa façade mêle styles baroque et mudéjar, avec des sculptures très travaillées et un clocher surmonté d’un dôme remarquable. À l’intérieur, on trouve un plafond voûté décoré de fresques et un retable du XVIIIe siècle. Pendant la période coloniale, elle était un lieu de rassemblement fréquenté par l’élite de la ville et accueillait de nombreuses cérémonies religieuses.

Théâtre Adolfo Mejía (Teatro Heredia)

Ce théâtre historique, situé au cœur de la ville fortifiée, a vu le jour en 1906 sur l’emplacement des ruines de l’église de La Merced (fondée en 1625). Son architecture s’inspire du célèbre Teatro Tacón de La Havane. Inauguré le 11 novembre 1911 sous le nom de Teatro Municipal pour célébrer le premier centenaire de l’indépendance de Cartagena, il fut rebaptisé Teatro Heredia en 1933 pour marquer le quatre‑centième anniversaire de la fondation de la ville, puis prit le nom du compositeur local Adolfo Mejía. La façade néoclassique présente des colonnes hautes et fines avec chapiteaux corinthiens, un fronton triangulaire orné de sculptures finement ciselées et une teinte rose douce typique de nombreux bâtiments historiques de Cartagena.

Muelle de Los Pegasos

Cette zone animée du front de mer place le visiteur au cœur de la vieille ville, où la brise marine se mêle aux sons de la vie quotidienne et à l’architecture coloniale colorée. À proximité se trouve la place triangulaire des Carrosses (Plaza de Los Coches), l’un des coins les plus pittoresques du centre historique, idéale pour une promenade tranquille. Sous les arcades d’une rangée de vieilles maisons se tient le marché des douceurs (Portal de Los Dulces), où l’on trouve des étals de confiseries aux parfums de bonbons et de pâtisseries artisanales des Caraïbes.

Explorez Cartagena avec Neywo

Neywo met à votre disposition deux parcours à pied à Cartagena :

• « Cartagena: Pirates, Gold and the Plaza Bolívar » – 2,69 km, 93 minutes, 12 arrêts narrés (Bastion of Santo Domingo, La Gorda Gertrudis, Museo Naval del Caribe, San Pedro Claver, Museo Histórico Nacional de lá Cartagena, Zenú Gold Museum, Casa del Cabildo, Cartagena Cathedral, Universidad de Cartagena, Teatro Heredia, Iglesia de Santo Toribio, Puerta del Reloj).
• « Cartagena: Getsemaní, the Great Fortress and the Hill of the Stern » – 3,63 km, 77 minutes, 4 arrêts narrés (Puerta del Reloj, Church of la Trinidad, Castillo de San Felipe de Barajas, Convento de la Popa).

Chaque histoire se déclenche automatiquement lorsque vous atteignez le lieu, vous permettant de suivre le récit à votre propre rythme, sans groupe ni horaire fixe. L’audioguide est disponible en 11 langues et couvre au total 37 points d’intérêt de la ville. Téléchargez l’application, laissez‑vous guider et découvrez Cartagena autrement.