Que faire à Zadar (Croatie) : audioguide gratuit

Que voir à Zadar ? Cette ville de la côte dalmate rassemble, sur une ancienne péninsule, des vestiges romains, des églises médiévales, des fortifications vénitiennes et un front de mer où la mer produit elle-même de la musique. Pour visiter Zadar, vous pouvez suivre son histoire à pied, puis terminer la journée face à l’Adriatique. Neywo propose un guide audio gratuit de Zadar avec 17 lieux racontés, disponible en 11 langues.

Que voir à Zadar dans la vieille ville ?

La plupart des sites essentiels se trouvent dans le centre historique. En parcourant ses rues et ses places, vous passez d’une époque à l’autre, de la Zadar romaine aux monuments religieux et aux traces de la domination vénitienne.

La Porte de Terre, ou Kopnena Vrata

Construite en 1543, la Porte de Terre était autrefois l’entrée principale de Zadar pour les voyageurs arrivant par voie terrestre. L’architecte vénitien Michele Sanmicheli l’a conçue comme un arc de triomphe classique, avec une large ouverture centrale pour les véhicules et deux passages latéraux pour les piétons.

Son décor rappelle l’histoire de la ville : au-dessus de l’arc, saint Chrysogone apparaît à cheval, sous le Lion de Saint-Marc, emblème de la République de Venise. La porte faisait partie d’une importante réorganisation des fortifications de Zadar.

L’église Saint-Siméon

L’église Saint-Siméon possède une histoire qui remonte au Ve siècle. Le premier édifice était consacré à saint Étienne, avant que l’église ne soit agrandie et reconstruite à plusieurs reprises. Sa forme actuelle doit beaucoup aux travaux réalisés dans la première moitié du XVIIe siècle.

Son principal trésor se trouve derrière le maître-autel : un sarcophage en argent doré réalisé en 1381 et contenant les reliques de saint Siméon. Il est considéré comme l’un des chefs-d’œuvre de l’orfèvrerie croate.

L’église Saint-Chrysogone

Cette basilique romane du XIIe siècle porte le nom du saint patron de Zadar. Elle a été consacrée en 1175 par l’archevêque Lampridius, sur le site d’un ancien emporium romain. Elle est la seule partie conservée d’une ancienne abbaye bénédictine.

À l’intérieur, son plan à trois nefs se termine par trois absides semi-circulaires, caractéristiques de l’architecture romane régionale. Son clocher, commencé en 1485 puis abandonné en 1546, n’a jamais été achevé : cette silhouette incomplète fait partie de son caractère singulier.

Or et Argent de Zadar

Dans le couvent bénédictin de Sainte-Marie se trouve une importante collection d’art religieux connue sous le nom d’Or et Argent de Zadar, ou Zlato i srebro Zadra. L’exposition occupe huit salles modernes et présente le patrimoine artistique et spirituel de la ville, du VIIIe au XVIIIe siècle.

Le plus ancien objet de la collection est une petite croix-reliquaire, appelée la Croix de Čika, qui date du VIIe ou du VIIIe siècle. Le projet de cette exposition a été lancé en 1951 par l’écrivain croate Miroslav Krleža. Elle a ouvert officiellement ses portes en décembre 1976.

L’église Sainte-Marie

L’église Sainte-Marie appartient à un monastère bénédictin fondé en 1066, à l’extrémité est de l’ancien forum romain. L’ensemble compte parmi les plus anciennes institutions religieuses de Zadar et se trouve à proximité immédiate des vestiges antiques qui structurent le centre historique.

Le Forum romain et l’église Saint-Donat

Le Forum romain constitue l’un des repères majeurs de la vieille ville. À son angle nord-est se dresse l’église Saint-Donat, symbole de Zadar et l’un des édifices préromans les plus remarquables d’Europe.

Cette église cylindrique mesure 27 mètres de haut et 22 mètres de diamètre. Construite à partir du IXe siècle à l’initiative de l’évêque Donat de Zadar, elle réutilise des pierres et des colonnes romaines dans ses murs. Son intérieur circulaire comporte deux niveaux : une nef au rez-de-chaussée et une galerie à l’étage.

L’édifice était à l’origine dédié à la Sainte Trinité. Le nom de Saint-Donat ne s’est imposé qu’au XVe siècle, en hommage à son fondateur. Dès le Xe siècle, l’église était suffisamment connue pour être mentionnée par l’empereur byzantin Constantin Porphyrogénète.

La cathédrale Sainte-Anastasie

La cathédrale de Zadar, dédiée à sainte Anastasie — Sveta Stošija en croate — est la plus grande église de Dalmatie et le siège de l’archidiocèse de Zadar. Ses origines remontent aux IVe et Ve siècles, lorsqu’une basilique paléochrétienne occupait déjà cet emplacement.

L’édifice actuel, une basilique romane à trois nefs, a été construit en deux grandes phases aux XIIe et XIIIe siècles. Sa façade conserve des éléments provenant d’églises des IXe et XIe siècles, intégrés à la construction romane. À l’intérieur, le maître-autel baroque contraste avec l’architecture de l’église, tandis que les absides latérales abritent des fresques du XIIIe siècle.

Le palais de l’Évêque

Le palais de l’Évêque, ou Biskupska palača, est la résidence historique des archevêques de Zadar. Il est officiellement reconnu comme monument historique et architectural.

L’Université de Zadar

L’Université de Zadar s’inscrit dans une tradition intellectuelle ancienne. Ses origines remontent à 1396, ce qui en fait le plus ancien établissement d’enseignement supérieur de Croatie et l’un des plus anciens d’Europe.

L’université médiévale a fonctionné pendant plus de quatre siècles avant de fermer en 1807. Son statut complet a été rétabli en 2002 par le Parlement croate. Elle a alors ouvert comme université intégrée, avec 16 départements.

Les anciens théâtres de Zadar

Le Teatro Nobile fut le premier théâtre professionnel permanent de Zadar. Inauguré en 1783, il est resté la principale scène de la ville jusqu’à la construction du Teatro Verdi en 1865.

Le Teatro Verdi, appelé à l’origine Novo kazalište, était un grand théâtre de style historiciste, mêlant des éléments de la Renaissance et du classicisme. Il a occupé une place centrale dans la vie culturelle de Zadar pendant plusieurs décennies.

Narodni trg, la Place du Peuple

Narodni trg est le cœur civique de Zadar depuis le Moyen Âge. Elle portait alors le nom de Platea Magna, la Grande Place. L’hôtel de ville actuel, achevé en 1934, domine l’espace.

Vous y trouvez également la Loggia municipale, mentionnée dès le XIIIe siècle et reconstruite en 1565. Elle accueillait les assemblées publiques et conservait les mesures officielles de la ville. À ses côtés, le bâtiment de la Garde municipale date de 1562. Sa tour d’horloge, ajoutée au XVIIIe siècle, fonctionne depuis 1803.

Que faire à Zadar sur le front de mer ?

Écouter l’Orgue marin

L’Orgue marin est l’une des créations les plus originales de Zadar. Depuis l’extérieur, il ressemble à un large escalier de marbre blanc descendant vers l’Adriatique. Sous les marches, 35 tubes en polyéthylène, chacun accordé sur une note différente, utilisent le mouvement des vagues pour produire des sons.

Il n’y a ni clavier ni musicien : l’eau joue en fonction des vagues, du vent et du temps. Par mer calme, les harmonies sont douces et prolongées ; lorsque la bora se renforce, les accords deviennent plus puissants.

Observer le Monument au Soleil

Le Monument au Soleil, également appelé Salut au Soleil, forme un cercle de 22 mètres de diamètre sur le front de mer. Il est composé de 300 plaques de verre multicouche intégrées au dallage. Des modules photovoltaïques emmagasinent l’énergie pendant la journée, puis des éléments lumineux animent le cercle à la tombée de la nuit.

De petits cercles disposés autour du monument représentent les planètes du système solaire, selon la proportion de leur distance par rapport au Soleil. Avec l’Orgue marin voisin, l’installation associe technologie, lumière et phénomènes naturels.

Visite audioguidée de Zadar avec Neywo

Pour une balade à pied à Zadar, Neywo propose un parcours de 1,7 km, d’une durée d’environ 93 minutes, avec 12 étapes racontées. L’itinéraire relie notamment la Porte de Terre, l’église Saint-Siméon, l’église Saint-Chrysogone, Or et Argent de Zadar, Sainte-Marie, le Forum romain, Saint-Donat, la cathédrale Sainte-Anastasie, les anciens théâtres, l’Orgue marin et le Monument au Soleil.

Téléchargez l’application Neywo et explorez Zadar à votre rythme. L’histoire de chaque lieu se lance lorsque vous l’atteignez, sans groupe et sans horaire imposé. Le guide audio est gratuit et disponible en 11 langues.

Zadar peut aussi être une étape pour découvrir la Croatie et d’autres villes de la côte, comme Šibenik, Vodice ou Pag.