Que faire à Larnaca (Chypre) : audioguide gratuit

Larnaca est une ville côtière de Chypre bâtie sur le site de l’antique Kition, où se superposent les héritages phénicien, byzantin, ottoman et britannique. Elle allie plages animées, monuments historiques tels que le château médiéval et l’église Saint‑Lazare, et paysages naturels comme le lac salé fréquenté par des flamants roses. Neywo propose un guide audio gratuit comportant 19 lieux narrés pour découvrir la ville à votre rythme.

Les incontournables de Larnaca

Hala Sultan Tekke (mosquée et site archéologique)

Située sur la rive occidentale du lac salé de Larnaca, Hala Sultan Tekke regroupe un ancien établissement occupé dès 1650 avant notre ère et ayant connu son apogée aux XIIe‑XIIIe siècles avant notre ère, ainsi que la mosquée qui porte le même nom. À cette époque, le lac était ouvert sur la Méditerranée et servait de port abrité ; des mouvements tectoniques ont ensuite modifié ses liens avec la mer. Le site a été détruit deux fois puis abandonné vers 1150 avant notre ère. On l’appelle aussi parfois Dromolaxia Vyzakia et il s’étend sur au moins soixante acres.

Château de Larnaca

Érigé directement sur le front de mer, le château de Larnaca (Κάστρο Λάρνακας en grec, Larnaka Kalesi en turc) est l’un des monuments les plus emblématiques de la ville. Construit pour défendre la côte sud et le port, il a ensuite servi de batterie d’artillerie, de prison et abrite aujourd’hui le musée médiéval de Larnaca.

Église Saint‑Lazare

Cette église orthodoxe grecque de la fin du IXe siècle, également appelée Agios Lazaros, est dédiée à Lazare de Béthanie, que la tradition orthodoxe considère comme ayant fui la Judée pour venir à Chypre, où les apôtres Paul et Barnabé l’auraient nommé premier évêque de Kition. Édifiée au-dessus du second tombeau de Lazare, elle raconte qu’après trente années supplémentaires à Larnaca, il y mourut et y fut enterré pour la dernière fois. L’édifice constitue à la fois un témoin byzantin du IXe siècle et un lieu lié à la vie ultérieure et à l’inhumation du saint.

Musée archéologique du district de Larnaca

À quelques pas des vestiges de l’antique Kition, ce musée offre une introduction concise à l’histoire de Kition et du district. Deux salles d’exposition présentent des découvertes provenant de la région, incluant du matériel de l’antique Kition et des objets du site néolithique de Choirokoitia, situé à une vingtaine de kilomètres au sud‑ouest. Inauguré en 1969 et dépendant du Département des antiquités, son exposition permanente a été actualisée en 2022 avec des fouilles récentes et une scénographie plus moderne. La cour abrite des trouvailles de plus grande taille et un pressoir à olives restauré ; derrière elle se trouve un site archéologique à ciel ouvert où l’on peut encore voir certains vestiges.

Église catholique Notre‑Dame des Grâces de Terra Santa

Édifice catholique emblématique de Larnaca, également connue sous les noms d’église Sainte‑Marie et de Terra Santa, elle fait partie d’un complexe monastique franciscain présent depuis 1593. La troisième église construite sur ce site a vu sa première pierre posée le 10 juillet 1842 et a été solennellement consacrée le 8 décembre 1848 par le père Bernardino Trionfetti. Son plan suit une croix latine avec trois narthex, un dôme, un péristyle (colonnade) et un clocher carré. L’architecte franciscain Serafino Da Roccascelima s’est inspiré des églises du sud de l’Italie des XVIIe‑XVIIIe siècles. La façade n’a été achevée qu’en 1993 et, depuis 1972, le complexe comprend également une maison de retraite.

Place de l’Europe

La place de l’Europe, située près de la galerie municipale d’art de Larnaca, fait partie de l’expérience proposée aux visiteurs. En 2021, le district comptait 155 753 habitants dont 58,1 % vivaient en zone urbaine. Une partie du district relève de l’administration de facto de Chypre du Nord depuis l’occupation de 1974.

Musée Pierides

Installé dans l’ancienne résidence de la famille Pierides, un bâtiment de style colonial datant de 1825, le musée Pierides est le plus ancien musée privé de Chypre. Fondé par Demetrios Pierides au XIXe siècle pour protéger les antiquités de l’île, il a été enrichi par cinq générations de la famille. Sa collection retrace l’histoire de Chypre depuis le Néolithique, en passant par l’âge du Bronze, les périodes géométrique et archaïque, jusqu’aux époques hellénistique, romaine et médiévale byzantine.

Lac salé de Larnaca

À l’extérieur de la ville, le lac salé se présente comme un réseau de quatre lacs, dont trois sont interconnectés. En hiver, l’eau revient et des milliers de flamants roses s’y rassemblent, donnant souvent au lac une teinte rose éclatante. En été, l’évaporation laisse derrière elle une croûte de sel et une brume de poussière grise. Autrefois, le sel était récolté à dos d’âne et empilé en pyramides près du rivage, pratique qui a cessé complètement en 1986. Sur la rive ouest se dresse Hala Sultan Tekke, sanctuaire lié à l’islam ottoman et au tombeau d’Umm Haram. Une tradition locale raconte qu’un vignoble existait ici ; lorsque son propriétaire refusa quelques raisins à Lazare, celui‑ci aurait transformé le vignoble en lac salé, tandis que l’explication scientifique évoque l’infiltration d’eau salée à travers la roche.

Aqueduc de Bekir Pasha (aqueduc de Kamares)

Situé près de l’ancienne route de Limassol, cet ouvrage hydraulique remarquable a vu ses travaux commencer en 1747 et s’achever en 1750, financés par Abu Bekir Pasha, gouverneur ottoman de Larnaca. Il est resté en service jusqu’en 1939, fournissant près de deux siècles d’eau douce à la ville. L’aqueduc comporte soixante‑quinze arches et est considéré comme l’un des monuments ottomans les plus importants construits à Chypre. Tassos Mikropoulos l’a décrit comme l’ouvrage d’adduction d’eau le plus remarquable de l’île.

Aéroport international de Larnaca

L’aéroport international de Larnaca, également appelé aéroport international de Larnaca Glafcos Clerides, constitue la principale porte d’entrée internationale de Chypre. Situé au sud‑ouest de la ville, il porte les codes LCA et LCLK et est le plus grand des deux aéroports commerciaux de la zone contrôlée par la République de Chypre. Son nom actuel a été adopté en juillet 2016 en l’honneur de Glafcos Clerides, président de Chypre de 1993 à 2003. Le terminal principal, ouvert en novembre 2009, est organisé sur deux niveaux (départs d’un côté, arrivées de l’autre) et dispose de seize passerelles d’embarquement. Le second terminal sert aujourd’hui d’installation de réserve, accueille également des avions privés, du fret et des visites de personnalités officielles.

Musée médical Kyriazis

À quelques pas d’autres sites, ce musée unique à Chypre raconte l’histoire de la médecine, des soins et de la santé sur l’île, de l’Antiquité au XXe siècle. À l’intérieur, des objets médicaux, des livres et des documents encadrés donnent un aperçu de la manière dont la médecine était pratiquée à Chypre au fil des siècles.

Kition

En parcourant Larnaca, on explore le site de l’ancienne Kition (ou Citium), royaume‑cité de la côte sud façonné par les dominations grecque, phénicienne, assyrienne, égyptienne, perse, macédonienne et romaine. Les plus anciennes traces décrites ici remontent au XIIIe siècle avant notre ère. À Kathari, une inscription ancienne désigne les Grecs comme les premiers fondateurs ; on y a également découvert cinq temples successifs et des ateliers de travail du cuivre datant de la fin du XIIIe à la fin du XIe siècle avant notre ère. À cette époque, Kition était prospère et habitée par des Achéens mycéniens. Après la destruction de ces premiers édifices, les Phéniciens ont érigé vers 850 avant notre ère un temple monumental dédié à Astarté, resté en usage jusqu’au début du IIIe siècle avant notre ère, vivant aux côtés des Grecs dont la population était concentrée dans la partie sud de la ville.

Église arménienne Sourp Stepanos

Édifiée en 1909 à la mémoire de Sourp Stepanos, saint patron d’Adana, cette église apostolique arménienne est née d’une petite chapelle créée par des réfugiés ayant fui le massacre d’Adana. Des collectes de fonds en 1912‑1913 ont permis de la transformer en l’église actuelle, achevée le 1er avril 1913, inaugurée le 20 avril 1914 et consacrée le 30 juin 1918. L’inscription à l’entrée dédie l’édifice à la mémoire des Martyrs de Cilicie et indique la date du 1er avril 1909. Elle est considérée comme le premier monument au monde dédié aux massacres arméniens, précédant même le génocide arménien. À l’intérieur, l’autel en bois date de 1909 et l’icône centrale a été peinte en 1913. Le bâtiment a connu plusieurs rénovations, notamment en 1956, 1957, 1998, entre 2022 et 2023, puis à nouveau en 2025, et possède un narthex extérieur.

Église de Chrysosotiros

Située sur la Plateia Mitropoleos, cette église orthodoxe remarquable de Larnaca porte aussi les noms Sotiros ou Σωτήρος. Selon les chercheurs et archéologues de la ville, elle se trouve à un angle de l’ancienne nécropole de Kition. Kition est identifié comme le nom originel de Larnaca au XIIe siècle avant Jésus‑Christ, ce qui ajoute une couche historique plus ancienne à ce lieu.

Église orthodoxe de Chryspolitissa

Également appelée Panagia Chrysopolitissa, cette église de Larnaca au riche passé est dédiée à la Vierge Marie, comme le montrent ses différents noms. Elle a très probablement été construite au XVIIIe siècle sur les fondations d’une édifice plus ancien.

Explorer Larnaca avec Neywo

Neywo propose trois parcours pédestres et une ligne de bus pour découvrir la ville avec son guide audio gratuit.

• Larnaca in One Walk: Castle, Saints and Ancient Kition – 3,69 km, 119 minutes, 12 arrêts (château de Larnaca, mosquée Djami Kebir, église Saint‑Lazare, synagogue de Larnaca, Sourp Stepanos, musée Pierides, galerie municipale d’art, mémorial du génocide arménien, musée archéologique du district, musée médical Kyriazis, église Chryspolitissa, église Terra Santa).
• Many Faiths, One Town – 3,06 km, 82 minutes, 7 arrêts (mosquée Djami Kebir, église Saint‑Lazare, synagogue de Larnaca, Sourp Stepanos, église Chryspolitissa, église Terra Santa, église Chrysosotiros).
• Collectors, Doctors and a Lost City – 2,37 km, 59 minutes, 5 arrêts (musée Pierides, galerie municipale d’art, musée archéologique du district, musée médical Kyriazis, site de Kition).
• Larnaca Loop: Station, Harbour and the Old Town (ligne de bus) – 14,9 km, 64 minutes, 7 arrêts (musée médical Kyriazis, musée archéologique du district, galerie municipale d’art, château de Larnaca, synagogue de Larnaca, église Terra Santa, église Chryspolitissa).

Chaque récit se déclenche automatiquement lorsque vous atteignez le lieu concerné, vous permettant d’avancer à votre propre rythme, sans groupe ni horaire fixe. Les narrations sont disponibles en 11 langues. Téléchargez l’application Neywo et laissez‑vous guider à travers les histoires de Larnaca, où que vos pas vous portent.