Que voir à Astana (Kazakhstan) : guide à pied

Que voir à Astana ? La capitale du Kazakhstan se découvre à travers ses monuments monumentaux, ses mosquées, ses musées et ses bâtiments futuristes. Ville planifiée au cœur des steppes, Astana offre un paysage urbain singulier, où l’architecture contemporaine raconte l’ambition d’un pays indépendant et où les institutions culturelles donnent accès à l’histoire kazakhe. Pour préparer votre séjour au Kazakhstan, Neywo propose un audioguide gratuit d’Astana avec 23 lieux racontés.

Que voir et que faire à Astana ?

Bayterek, le symbole de la capitale moderne

Bayterek est l’un des monuments les plus reconnaissables d’Astana. Cette tour d’observation de 105 mètres s’élève au centre du boulevard Nurjol, à l’endroit où la nouvelle capitale a été établie en 1997.

Sa forme s’inspire d’une légende kazakhe consacrée à l’arbre de vie et à l’oiseau magique Samruk. Une sphère dorée de 22 mètres de diamètre couronne la fine structure blanche, comme l’œuf d’or déposé au sommet du peuplier mythique. À 97 mètres de hauteur, la plateforme d’observation offre un panorama à 360 degrés sur la ville et son architecture futuriste.

La Salle centrale de concert du Kazakhstan

La Salle centrale de concert du Kazakhstan est surnommée la « Fleur du désert ». Ses murs courbes et ses pétales de verre bleu forment une silhouette particulièrement expressive. Le revêtement protège aussi le bâtiment contre les hivers rigoureux et les étés très chauds d’Astana.

À l’intérieur, un foyer de 30 mètres de haut s’étend sur plus de 3 000 mètres carrés. Le complexe possède trois salles, dont un auditorium principal de 3 500 places. Son acoustique peut s’adapter à une symphonie comme à un concert de rock grâce à des rideaux mobiles et à un faux plafond absorbant les réflexions sonores.

Le palais présidentiel Ak Orda et l’axe cérémoniel

L’architecture d’Astana se comprend aussi en parcourant son grand axe cérémoniel, où se concentrent les bâtiments officiels, les places et les monuments symboliques de la capitale. Le palais présidentiel Ak Orda en constitue l’un des repères majeurs.

Cet ensemble urbain relie plusieurs lieux emblématiques, notamment Bayterek, la Salle centrale de concert, la mosquée Hazret Sultan, la place de l’Indépendance et le Musée national. Il illustre la manière dont Astana a été conçue comme une capitale moderne, organisée autour de perspectives monumentales et d’espaces publics de grande ampleur.

La mosquée Hazret Sultan

Achevée en 2012, la mosquée Hazret Sultan est la plus grande mosquée du Kazakhstan et d’Asie centrale. Il s’agit d’une mosquée du vendredi, conçue pour accueillir la prière collective hebdomadaire.

Le complexe s’étend sur 11 hectares. Ses quatre minarets atteignent chacun 77 mètres et encadrent un édifice qui associe l’architecture islamique classique à des motifs ornementaux kazakhs. Les carreaux d’Iznik, reconnaissables à leurs bleus et à leurs motifs, relient cette construction récente à la tradition artistique de la Turquie ottomane. L’ensemble exprime ainsi un lien entre la foi islamique et l’identité nationale kazakhe.

La place de l’Indépendance et le Musée national

La place de l’Indépendance rassemble plusieurs lieux importants d’Astana, dont le Musée national de la République du Kazakhstan. Ouvert en 2014, il est le plus grand musée du pays et était, lors de son inauguration, le plus grand d’Asie centrale.

Son bâtiment associe une façade de verre bleu et du marbre blanc. Les collections retracent l’histoire du Kazakhstan, de la préhistoire à l’époque contemporaine. Plusieurs objets ont été découverts et restaurés dans le cadre du programme national « Patrimoine culturel », avant d’être présentés au public. Une visite du musée permet donc de replacer les monuments modernes d’Astana dans une histoire beaucoup plus ancienne.

La Grande Mosquée d’Astana

La mosquée Nursultan est présentée comme la plus grande mosquée d’Asie centrale et la deuxième plus grande mosquée hors du Moyen-Orient. Son inauguration officielle a eu lieu le 12 août 2022.

Le dôme principal mesure 83,2 mètres de haut et 62 mètres de diamètre. Les quatre minarets s’élèvent à 130 mètres, chacun étant divisé en cinq sections qui symbolisent les cinq piliers de l’islam. Une tour est ouverte aux visiteurs : un ascenseur permet d’atteindre son sommet et d’observer la ville.

Khan Shatyr, la Grande Tente

Que faire à Astana lorsqu’on veut découvrir une architecture spectaculaire ? Khan Shatyr, la « Grande Tente », est l’un des bâtiments les plus caractéristiques de la capitale. Sa structure atteint 90 mètres, tandis que sa flèche porte sa hauteur totale à 150 mètres. Son empreinte elliptique mesure 200 mètres sur 195, soit une superficie supérieure à celle de dix terrains de football.

Le toit est composé de coussins transparents en ETFE, suspendus à un réseau de câbles d’acier. Cette enveloppe laisse entrer la lumière tout en protégeant l’espace intérieur contre les conditions climatiques très marquées d’Astana, où les températures extérieures peuvent varier de -35 à 35 °C.

L’Opéra d’Astana

L’Opéra d’Astana est devenu un symbole de l’ambition artistique du Kazakhstan depuis l’ouverture de ses portes en 2013. Le bâtiment abrite l’un des plus grands opéras d’Asie centrale, avec une salle principale de 1 250 places et une salle de musique de chambre de 250 places.

Les deux espaces ont été conçus pour offrir une acoustique adaptée à l’opéra et au ballet. La programmation peut associer les grands classiques internationaux à des œuvres de compositeurs kazakhs, donnant une place aux récits et aux traditions musicales du pays.

Atameken, le Kazakhstan en miniature

Atameken est un musée en plein air consacré au Kazakhstan en miniature. Sur 1,7 hectare, plus de 200 maquettes représentent des villes, des monuments, des paysages et des sites remarquables du pays.

Les modèles reproduisent aussi bien les architectures modernes que les monuments anciens, avec des forêts, des montagnes et des collines recréées autour d’eux. Cette visite offre une manière originale d’observer la diversité géographique et urbaine du Kazakhstan sans quitter Astana.

L’arc de triomphe Mangilik El

L’arc de triomphe Mangilik El, dont le nom signifie « Nation éternelle », mesure 20 mètres de haut. Il a été inauguré le 16 décembre 2011 pour marquer les 20 ans de l’indépendance du Kazakhstan : ses dimensions reprennent donc directement cette date symbolique.

À sa base, quatre sculptures représentent l’aksakal, ancien sage, une figure féminine associée à la maternité et à la bonté, ainsi que deux batyrs, les guerriers légendaires kazakhs. Des motifs traditionnels décorent les nervures de l’arc. Il est possible de monter au sommet par un escalier en spirale et d’y observer la capitale.

La mosquée Abu Nasr Al-Farabi

Jusqu’à la fin de 2021, la mosquée Abu Nasr Al-Farabi était connue sous le nom de mosquée Nur-Astana. Elle porte désormais le nom du philosophe et scientifique médiéval Al-Farabi, dont les travaux ont touché à la philosophie, à la musique et aux sciences.

Présentée comme la troisième plus grande mosquée d’Asie centrale, elle se distingue par son dôme de 40 mètres et ses quatre minarets de 63 mètres. Ces dimensions possèdent une portée symbolique liée à la vie du prophète Mahomet. La salle de prière peut accueillir 5 000 fidèles, tandis que les espaces extérieurs ajoutent 2 000 places.

La synagogue Beit Rachel Chabad Lubavitch

Inaugurée en septembre 2004, la synagogue Beit Rachel Chabad Lubavitch est la plus grande synagogue d’Asie centrale. Sa présence à Astana souligne la place accordée à l’harmonie religieuse dans un pays à majorité musulmane.

La cérémonie d’inauguration a réuni le président kazakh de l’époque, Noursoultan Nazarbaïev, et le grand rabbin ashkénaze d’Israël, Yona Metzger. Le bâtiment est ainsi devenu un symbole de coexistence entre les traditions religieuses.

Le Théâtre Kalibek Kouanychebaïev

Le Théâtre national kazakh de drame musical Kalibek Kouanychebaïev est la première scène du pays consacrée au drame musical kazakh. La troupe a été fondée en 1991, au moment de l’indépendance du Kazakhstan, puis un bâtiment conçu spécialement pour elle a été inauguré en 2020.

Ses spectacles associent narration traditionnelle, musique et grandes productions scéniques. Le théâtre permet de découvrir une expression artistique directement liée aux récits et aux traditions de la steppe.

L’Astana Arena

L’Astana Arena est le plus grand stade du Kazakhstan. Il accueille le FC Astana, l’équipe nationale de football, ainsi que des compétitions de lutte, de judo, de boxe et de grands concerts.

Sa particularité principale est son toit rétractable, qui peut s’ouvrir ou se fermer complètement en 20 minutes. Le stade possède 30 000 places et a été officiellement inauguré le 3 juillet 2009.

Visiter Astana avec un audioguide gratuit

Une visite audioguidée d’Astana permet de relier ces lieux sans dépendre d’un groupe ni d’un horaire. Neywo propose deux balades à pied :

• Une balade de 5,32 km, d’environ 115 minutes, avec 6 étapes, de Bayterek à la Grande Mosquée, en passant par la Salle centrale de concert du Kazakhstan, le palais présidentiel Ak Orda, la mosquée Hazret Sultan, la place de l’Indépendance et le Musée national.
• Une balade de 5,44 km, d’environ 109 minutes, avec 5 étapes, consacrée à Khan Shatyr, à l’Opéra d’Astana, au parc Atameken, au Théâtre dramatique russe Maxim Gorki et au Musée du Premier Président de la République du Kazakhstan.

L’application raconte l’histoire de chaque lieu lorsque vous l’atteignez. Vous avancez à votre rythme, sans groupe et sans programme imposé. Les narrations sont disponibles en 11 langues : il suffit de télécharger Neywo pour commencer à explorer Astana à pied. Si votre voyage se poursuit dans le pays, découvrez aussi Almaty, l’autre grande destination urbaine du Kazakhstan.