Que voir à Arnhem (Pays-Bas) : guide à pied

Que voir à Arnhem, aux Pays-Bas ? Cette ville de Gueldre, située près du Rhin, rassemble musées, patrimoine militaire, architecture religieuse et espaces naturels. Elle se découvre aussi bien dans les rues du centre que dans les parcs et les musées qui racontent l’histoire du pays. Pour une visite audioguidée d’Arnhem, l’application Neywo propose un guide audio gratuit avec 88 lieux commentés.

Que voir et que faire à Arnhem ?

Airborne at the Bridge et le pont John Frost

Sur le Rijnkade, le centre d’information Airborne at the Bridge introduit à la bataille d’Arnhem de septembre 1944. L’exposition présente le conflit à travers les destins du lieutenant britannique John Grayburn, du Hauptsturmführer allemand Viktor Eberhard Gräbner et du capitaine néerlandais Jacob Groenewoud. Une présentation en 3D évoque les largages de parachutistes, l’avancée vers le pont, la défaite britannique et l’exode qui a suivi.

Le pont John Frost rappelle la résistance du lieutenant-colonel John Frost et de ses hommes, qui ont tenu son extrémité nord pendant plusieurs jours malgré leur infériorité numérique. C’est l’un des lieux essentiels à visiter pour comprendre la mémoire d’Arnhem.

Le musée d’Arnhem

Installé dans l’ancien bâtiment de la Buitensocieteit, sur une colline morainique dominant le Rhin, le musée d’Arnhem est consacré à l’art moderne et contemporain, aux arts appliqués et au design, avec une attention particulière au XXe siècle. Son histoire remonte à 1856, lorsqu’il fut fondé comme musée municipal.

Le bâtiment a été conçu par l’architecte Cornelis Outshoorn pour accueillir un club réservé aux messieurs. Le musée y a pris place en 1920, avant de rouvrir après une rénovation de plus de quatre ans, le 13 mai 2022. Ses espaces privilégient les perspectives ouvertes et la lumière naturelle.

Le parc Sonsbeek et le Belvédère

Le parc Sonsbeek offre une parenthèse boisée à quelques minutes du centre. Il abrite notamment le Musée néerlandais de l’Eau, la villa Sonsbeek et le Belvédère, une tour historique construite entre 1824 et 1826 sur le Ruyterenberg.

Cette colline atteint environ soixante-dix mètres, tandis que le sommet de la tour se trouve à environ cent mètres au-dessus du niveau de la mer. Par temps clair, le panorama s’étend jusqu’à Nimègue, Tiel et Emmerich, en Allemagne. Dans les années 1950, la tour a été soulevée de cinq mètres et demi pour retrouver une vue dégagée au-dessus des arbres.

Le Musée néerlandais de l’Eau

Dans le parc Sonsbeek, le Musée néerlandais de l’Eau occupe le Bagijnemolen, un moulin à eau historique des XVIe et XVIIe siècles situé au bord du Sint-Jansbeek. Le lieu rappelle le lien étroit entre Arnhem et l’eau : c’est ici que la ville a commencé.

L’exposition permanente, Water World, propose plus de cinquante présentations interactives. Vous pouvez y explorer le fonctionnement des écluses et des stations de pompage, le rôle de l’eau dans le corps humain ou encore son parcours dans les égouts. Un laboratoire complète cette approche pratique.

Le Musée en plein air des Pays-Bas

Le Musée en plein air des Pays-Bas reconstitue la vie quotidienne néerlandaise sur 44 hectares. Fermes, maisons, moulins, ateliers et maisons de prière ont été déplacés depuis différentes régions du pays. Le musée a été fondé le 24 avril 1912 et ouvert au public en juillet 1918, avec pour mission de préserver les modes de vie des trois derniers siècles et demi.

Les bâtiments sont répartis dans plusieurs secteurs, parmi lesquels Erven, Dorp, Platteland, Tuinen, Lint et Landgoed. La ferme traditionnelle de Hoogmade, appelée krukhuisboerderij, en est un exemple. Son toit incurvé descend bas au-dessus des pièces d’habitation.

Les démonstrations donnent au site une dimension vivante : orgue de barbarie, battage du grain, chevaux tirant les charrues et récolte du seigle. Une balade à pied à Arnhem peut aussi y suivre les moulins, les trams et l’ancienne fabrique de papier présentés dans le musée.

Le musée de la guerre d’Arnhem 40-45

Installé dans une ancienne école de Schaarsbergen, le musée de la guerre d’Arnhem 40-45 offre une approche intime de la Seconde Guerre mondiale. Les salles présentent à la fois les aspects militaires et civils du conflit.

Uniformes, armes, véhicules, appareils de communication et objets liés à la bataille d’Arnhem composent une collection très concrète. Certaines pièces sont reconstituées avec du mobilier d’époque afin d’évoquer la vie quotidienne des familles néerlandaises pendant l’occupation.

Le musée Bronbeek

Le musée Bronbeek est consacré à l’histoire militaire et coloniale des anciennes Indes néerlandaises. Il est installé dans un lieu qui fut créé au XIXe siècle comme maison de retraite pour les anciens combattants ayant servi dans les colonies, sur ordre du roi Guillaume III.

Les anciennes pièces et les larges couloirs conservent l’atmosphère de cette résidence. La collection réunit armes et canons indonésiens, uniformes, tableaux, objets du quotidien, documents d’archives et témoignages personnels. L’ensemble permet d’aborder les campagnes coloniales et leurs conséquences à travers des objets aussi bien militaires que civils.

Le Musée néerlandais du Vin

Dans les caves voûtées en briques de l’ancienne maison de commerce Robbers & Van den Hoogen, le Musée néerlandais du Vin raconte le passé viticole d’Arnhem. La ville fut autrefois un centre du commerce du vin aux Pays-Bas, où les barriques arrivaient, mûrissaient puis repartaient vers d’autres régions.

Les salles ont conservé le caractère des anciens entrepôts. Outils, barriques, accessoires de dégustation, photographies et documents expliquent les étapes qui conduisent du vignoble à la bouteille, de la vendange à la fermentation.

L’IJssel

À Westervoort, à l’est d’Arnhem, le Rhin se sépare pour former l’IJssel. Les Romains connaissaient ce fleuve sous le nom d’Isala. Il coule ensuite vers le nord sur environ 125 kilomètres, à travers la Gueldre et l’Overijssel.

L’IJssel n’a pas toujours été un affluent important du Rhin. Il était à l’origine un cours d’eau plus modeste, prenant sa source près de Raesfeld, dans l’actuelle Allemagne. Une percée historique du Rhin a finalement établi la liaison avec son cours inférieur. Le fleuve est parfois appelé Gelderse IJssel pour le distinguer de l’Hollandse IJssel.

Le GelreDome

Au sud du Rhin, le GelreDome est un stade multifonctionnel inauguré en 1998. Son toit peut s’ouvrir et se fermer, tandis que la pelouse entière se déplace vers l’extérieur sur un vaste plateau. Le stade peut ainsi passer du football aux concerts en quelques heures.

Le GelreDome accueille les matchs à domicile du Vitesse Arnhem. Il a également été utilisé par les équipes nationales néerlandaises masculine et féminine, ainsi que lors de l’Euro 2000 organisé conjointement par les Pays-Bas et la Belgique.

Burgers’ Desert et Burgers’ Mangrove

Dans Burgers’ Zoo, le Désert de Burgers recrée sur 7 500 mètres carrés les paysages des déserts de Sonora et de Mojave, en Arizona et dans le nord du Mexique. Les sentiers traversent formations rocheuses, plantes et habitats d’animaux adaptés à un environnement aride. Ouvert en 1994, il fut le deuxième grand habitat intérieur du zoo après la Forêt tropicale.

La Mangrove de Burgers’ Zoo reproduit quant à elle un écosystème soumis aux marées. Deux fois par jour, l’eau de mer recouvre une partie du sol avant de se retirer et de laisser apparaître une vasière entre les arbres et les arbustes de mangrove.

Visiter Arnhem avec un audioguide Neywo

Pour visiter Arnhem à votre rythme, téléchargez Neywo : l’application propose 5 balades à pied, 1 itinéraire en bus et 1 itinéraire à vélo. Les parcours pédestres vont de 1,4 à 3,7 km et durent de 69 à 101 minutes. L’itinéraire en bus couvre 2,3 km en 10 minutes, tandis que le parcours à vélo fait 2,2 km en 11 minutes.

Au total, les circuits comptent 56 arrêts narrés : 10, 12, 11, 8 et 10 arrêts pour les cinq balades, 6 pour le parcours en bus et 5 pour le parcours à vélo. Chaque récit se lance lorsque vous arrivez devant le lieu concerné, à votre propre rythme, sans groupe et sans horaire imposé. La narration est disponible en 11 langues.

Après Arnhem, vous pouvez poursuivre votre découverte des Pays-Bas en direction de Nimègue ou de Zevenaar, puis explorer d’autres villes des Pays-Bas.