Visiter Alkmaar (Pays-Bas) : balade et audioguide

Que voir à Alkmaar, au-delà de son célèbre marché au fromage ? Cette ville des Pays-Bas se découvre à pied à travers ses églises, ses musées, ses canaux, ses monuments historiques et ses anciennes traces médiévales. Pour visiter Alkmaar sans suivre un groupe ni un horaire imposé, Neywo propose un audioguide gratuit de la ville avec 48 lieux racontés.

Que faire à Alkmaar et que voir dans le centre historique ?

Le centre d’Alkmaar rassemble plusieurs siècles d’histoire sur un périmètre agréable à parcourir. Une balade à pied permet de relier les principaux monuments, des places animées aux quartiers plus discrets.

La Waag et le marché au fromage

La Waag, ou maison de pesée, se trouve sur la place historique où se tient le célèbre marché au fromage chaque vendredi d’été. Le bâtiment, qui date de 1582, servait autrefois à peser les marchandises et à percevoir les taxes. Il avait auparavant été construit comme chapelle.

Sa tour abrite des éléments particulièrement remarquables : des chevaliers mécaniques à cheval en font le tour toutes les heures, accompagnés d’un trompettiste automatique. Un carillon et un tambour automatique rythment également la place. À l’intérieur se trouve le Musée néerlandais du fromage.

La Kapelkerk, au bord du Laat

Dans le centre historique, la Kapelkerk se reconnaît à sa situation au bord du canal Laat. Son nom signifie littéralement « église de la chapelle », en référence à la chapelle catholique Saint-Jean qui se trouvait autrefois à cet emplacement. L’édifice accueille aujourd’hui la congrégation des Églises réformées néerlandaises pour ses offices hebdomadaires.

L’Accijnstoren

L’Accijnstoren est une tour historique construite en 1622. Elle fait partie du paysage urbain d’Alkmaar depuis plus de quatre siècles et témoigne de l’importance passée des activités commerciales et fiscales de la ville.

Le Victoriemonument

Dans le Victoriepark se dresse le Victoriemonument, que les habitants surnomment Victorientje. Ce monument du XIXe siècle commémore la délivrance d’Alkmaar en 1573, lorsque la ville résista au siège des forces espagnoles pendant la guerre de Quatre-Vingts Ans.

La statue représente Victoria, la déesse romaine de la victoire. Elle est aussi connue sous le nom d’Alcmaria victrix, la Victoria d’Alkmaar, et symbolise le triomphe de la ville sur ses assiégeants.

Les églises et les musées d’Alkmaar

Alkmaar possède un patrimoine religieux et culturel particulièrement dense. Plusieurs églises et musées se trouvent autour de la Canadaplein, appelée la place de la culture.

La Grote, ou Sint-Laurenskerk

La Grote, ou Sint-Laurenskerk, est la Grande Église Saint-Laurent, une basilique gothique tardive qui domine la silhouette de la ville. Sa construction a commencé en 1470 et s’est achevée en 1518. L’édifice en briques, revêtu de pierre naturelle, se distingue par son plan en croix, son chevet à sept pans et ses quatre tourelles d’escalier.

À l’intérieur se trouve le plus ancien orgue d’église des Pays-Bas encore jouable. Ses tuyaux résonnent depuis le XVIe siècle. D’abord catholique, l’église est devenue protestante en 1573, au moment où la Réforme atteignait Alkmaar. Elle n’a plus de fonction religieuse depuis 1996.

La Sint-Laurentiuskerk

La Sint-Laurentiuskerk est une église catholique romaine située au cœur d’Alkmaar. Elle reste un lieu de culte pour la communauté catholique de la ville et constitue un autre repère religieux important lors d’une visite du centre.

Le Stedelijk Museum Alkmaar

Installé sur la Canadaplein, juste en face de la Grote Sint-Laurenskerk, le Stedelijk Museum Alkmaar présente l’art, l’histoire et le patrimoine culturel de la ville et de sa région. Fondé en 1875, il compte parmi les plus anciens musées des Pays-Bas.

Le musée a occupé plusieurs bâtiments avant de s’installer dans ses locaux actuels, modernisés entre 2012 et 2014. La proximité immédiate de l’église permet de réunir facilement patrimoine religieux, histoire locale et collections culturelles.

Le Beatles Museum

Le Beatles Museum offre un détour consacré aux Fab Four, au cœur d’Alkmaar. Créé en 1981 à Krommenie, il s’est installé à Alkmaar en 1995, puis dans la Pettemerstraat depuis 2016, à quelques minutes à pied de la gare centrale.

Le musée rassemble des souvenirs, des disques et des récits retraçant le parcours du groupe, du Cavern Club à son dernier concert sur un toit. C’est une visite différente des musées historiques de la ville, mais elle s’intègre naturellement à un parcours autour de la Canadaplein.

La Doopsgezinde Vermaning de Noordeinde

Dans le village de Noordeinde, au numéro 18, la Doopsgezinde Vermaning est un édifice religieux historique situé dans le paysage du polder de Schermer, près de Graft et sur le territoire de la commune d’Alkmaar.

Les environs d’Alkmaar : moulins, polders et châteaux disparus

Visiter Alkmaar ne se limite pas au centre-ville. Les environs permettent de comprendre le rôle joué par la gestion de l’eau et les fortifications dans l’histoire de la Hollande-Septentrionale.

L’Ondermolen D

L’Ondermolen D est l’un des derniers moulins à vent préservés du polder de Schermer. Construit vers 1635, ce moulin octogonal à toit de chaume servait à élever l’eau du bassin intérieur de Schermer.

Il appartenait à l’origine à une chaîne de six moulins à roues à aubes. En 1850, le système a été transformé en une ligne à deux étapes équipée de vis d’Archimède. L’Ondermolen D a continué à fonctionner ainsi jusqu’en 1926. C’est le seul des trois moulins du site qui fonctionne comme un musée : il est possible d’y entrer, de monter les escaliers et d’observer le logement authentique du meunier.

Le site du Kasteel Middelburg

À Oudorp, le site du Kasteel Middelburg conserve les fondations et les douves d’une forteresse médiévale. Protégé au titre de monument national, il rappelle le réseau défensif établi à la fin du XIIIe siècle sous l’autorité du comte Floris V de Hollande.

Le château surveillait une route d’approvisionnement stratégique le long de la Munnikenweg, une digue construite comme route militaire. Avec Nieuwburg, Torenburg, Wijdenes, Radboud à Medemblik et Nuwendoorn, il appartenait à une chaîne de forteresses destinée à étendre le pouvoir du comte sur la Frise occidentale.

Le Museum In ’t Houten Huis

Dans le village de De Rijp, le Museum In ’t Houten Huis occupe un ancien orphelinat situé le long du canal Tuingracht. Sa charpente originale en bois a donné son nom au musée, « dans la maison en bois ».

Les collections racontent l’histoire de De Rijp, autrefois une ville baleinière prospère de l’île de Schermereiland, ainsi que celle des polders environnants gagnés sur la mer. Le Museum Jan Boon, installé dans le bâtiment Het Walhuis de la Rechtestraat, complète cette découverte de l’histoire locale.

Une visite audioguidée d’Alkmaar avec Neywo

Pour découvrir la ville à votre rythme, téléchargez Neywo et choisissez l’itinéraire qui correspond à votre envie. L’application propose 3 balades à pied et 1 parcours à vélo à Alkmaar :

• une balade de 2,27 km et 85 minutes, avec 10 étapes, autour du fromage, des canaux et du cœur historique ;
• une balade de 2,68 km et 93 minutes, avec 9 étapes, consacrée à la foi, à l’art et aux Beatles autour de la Canadaplein ;
• une balade de 2,1 km et 50 minutes, avec 4 étapes, sur les châteaux disparus des comtes de Hollande à Oudorp ;
• un parcours à vélo de 5,2 km et 26 minutes, avec 2 étapes, entre le polder et Alkmaar.

Avec cette visite audioguidée d’Alkmaar, l’application raconte l’histoire de chaque lieu au moment où vous l’atteignez, à votre propre rythme, sans groupe et sans horaire. La narration est disponible en 11 langues. Vous pouvez aussi prolonger votre découverte de la Hollande-Septentrionale, des Pays-Bas ou de villes voisines comme Amsterdam et Haarlem.