Visiter Queenstown (Nouvelle-Zélande) : balade et audioguide

Que voir à Queenstown, en Nouvelle-Zélande ? Installée à l’extrémité nord-ouest du lac Wakatipu, dans la région d’Otago, Queenstown — aussi appelée Tāhuna — associe paysages de montagne, eau et activités de plein air. Pour visiter Queenstown tout en découvrant l’histoire de ses lieux, Neywo propose une visite audioguidée gratuite de la ville, avec 18 lieux racontés en 11 langues.

Que faire à Queenstown et dans ses environs ?

Queenstown est entourée de sommets et de sites qui donnent à la région son caractère. Les églises de la ville et des localités voisines témoignent aussi de l’histoire des communautés installées dans ce paysage.

Queenstown et ses montagnes

Le lac Wakatipu est au cœur de Queenstown. Long, étroit et en forme de S, il a été créé par des processus glaciaires. Depuis la ville, le regard porte vers The Remarkables, Cecil Peak et Walter Peak, ainsi que vers les versants de Ben Lomond et de Queenstown Hill.

Queenstown est également connue pour la diversité de ses activités de plein air. Selon vos envies, vous pouvez y pratiquer le saut à l’élastique, le rafting, le jet boat, le parapente ou le parachutisme. En hiver, The Remarkables attire les visiteurs venus skier dans les montagnes proches de la ville.

L’église Saint-Pierre — St Peter’s Church, également appelée église anglicane Saint-Pierre — constitue un édifice religieux à remarquer pendant une découverte du centre. L’église Saint-Joseph offre, elle aussi, un endroit où faire une pause et observer un aspect plus local de Queenstown.

Te-taumata-o-Hakitekura, ou Ben Lomond

À environ quatre kilomètres au nord-ouest du centre-ville, Te-taumata-o-Hakitekura, également connue sous le nom de Ben Lomond, domine Queenstown du haut de ses 1 748 mètres. La montagne offre, depuis son sommet, une vue à 360 degrés sur le lac Wakatipu, The Remarkables, Cecil Peak et Walter Peak.

Son nom de Ben Lomond lui a été donné par Duncan McAusland, l’un des premiers bergers de la région, en référence au Ben Lomond d’Écosse. Sa présence au-dessus de la ville en fait l’un des grands repères du paysage de Queenstown.

Sugar Loaf

Sugar Loaf est une colline du district de Queenstown-Lakes, dans la région d’Otago. Elle s’élève à 378 mètres au-dessus du niveau de la mer et se trouve à environ 5,5 kilomètres au nord-est de Queenstown. Plus paisible que les sommets qui entourent directement le lac, elle ajoute une autre perspective au relief de la région.

German Hill

German Hill est une éminence bien distincte du paysage du district de Queenstown-Lakes. Située dans la région d’Otago, elle atteint 792 mètres au-dessus du niveau de la mer. Ce point complète la découverte des reliefs qui donnent à Queenstown et à ses environs leur silhouette caractéristique.

Les lieux à voir à Arrowtown

À proximité de Queenstown, Arrowtown permet de découvrir plusieurs édifices et lieux liés au passé local. La prison d’Arrowtown est un petit bâtiment historique qui rappelle l’histoire de la ville. Le Lakes District Museum, situé à Arrowtown, présente quant à lui un lieu consacré à la découverte de l’histoire de cette localité de Nouvelle-Zélande.

L’église anglicane St Paul et sa sacristie participent au caractère patrimonial des rues d’Arrowtown. L’église catholique Saint-Patrick complète cet ensemble d’édifices religieux qui donnent à la ville une partie de son identité.

Que voir à Wānaka et dans la vallée de Cardrona ?

That Wānaka Tree

À l’extrémité sud du lac Wānaka pousse un saule solitaire directement dans l’eau. Connu sous les noms de That Wānaka Tree et That Wānaka Willow, il est devenu l’un des sites les plus photographiés de Nouvelle-Zélande.

L’arbre doit son origine à Tim Scur, qui l’avait planté pour servir de piquet de clôture. Au lieu de rester dans une clôture, il a pris racine et grandi dans le lac. Sa silhouette figure aujourd’hui sur des cartes postales et dans des tableaux associés à la Nouvelle-Zélande.

National Transport and Toy Museum

À côté de l’aéroport de Wānaka, sur la State Highway 6, le National Transport and Toy Museum réunit une collection familiale consacrée aux transports, aux aéronefs, aux jouets et aux machines. L’ensemble comprend plus de 650 véhicules, 23 aéronefs, 100 000 jouets et des milliers d’objets divers.

La collection s’étend dans le bâtiment principal, plusieurs grands hangars et des espaces en plein air. Le bâtiment principal abrite notamment une exposition de souvenirs Star Wars, des poupées Barbie présentées au fil des décennies, ainsi que des jouets en bois et en métal, des ours en peluche et des poupées en porcelaine. Dans les hangars, les jouets laissent place aux véhicules et aux moyens de transport.

Warbirds and Wheels

Warbirds and Wheels se trouvait également à l’aéroport de Wānaka. Pendant dix ans, ce musée a présenté des avions militaires, des automobiles classiques et de collection du début du XXe siècle, ainsi que des motos de la même époque.

Ouvert en décembre 2011 à l’initiative du Warbirds Over Wanaka Community Trust et de trois entrepreneurs locaux, il avait été créé pour remplacer l’ancien New Zealand Fighter Pilots Museum. Le musée a fermé en septembre 2021, après le décès de l’un de ses propriétaires et la baisse du tourisme international pendant la pandémie de COVID-19.

L’église anglicane St Columba

L’église anglicane St Columba est un édifice religieux situé à Wānaka. Elle constitue un lieu à observer pendant une découverte de la ville, entre les paysages du lac et les autres sites de la région.

Cardrona Bra Fence

Dans la vallée de Cardrona, la Cardrona Bra Fence est l’une des attractions routières les plus insolites de Nouvelle-Zélande. Entre 1998 et 1999, des passants ont commencé à accrocher des soutiens-gorge à une clôture rurale. Le phénomène a pris de l’ampleur jusqu’à former une installation de plusieurs centaines de soutiens-gorge.

La clôture est devenue connue, mais aussi controversée : tout le monde ne lui accorde pas le même intérêt. Cette histoire fait partie de son identité et explique pourquoi elle est devenue un arrêt singulier sur les routes de la vallée de Cardrona.

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C’est une manière simple de visiter Queenstown tout en reliant la ville, le lac Wakatipu, Arrowtown, Wānaka et la vallée de Cardrona. Pour préparer votre voyage, retrouvez aussi les autres destinations de Nouvelle-Zélande.