Que voir à Kigali (Rwanda) : guide à pied

Que voir à Kigali lors d’un séjour au Rwanda ? La capitale, installée sur des collines verdoyantes, rassemble des musées, des lieux de mémoire, des édifices religieux et des espaces naturels. Pour mieux comprendre l’histoire du pays tout en découvrant son visage actuel, une visite de Kigali mérite plus qu’une simple escale.

Neywo propose un audioguide gratuit de Kigali avec 12 lieux racontés, disponible en 11 langues. Voici les principaux sites à découvrir dans la ville.

Que voir et que faire à Kigali ?

Le Mémorial du génocide de Kigali

À Gisozi, le Mémorial du génocide de Kigali est un lieu de mémoire consacré au génocide perpétré contre les Tutsi en 1994. Il préserve la mémoire des personnes tuées et accueille les dépouilles de plus de 250 000 victimes.

Le site a également servi de lieu d’inhumation pour des familles qui souhaitaient rendre une sépulture à leurs proches et à leurs amis. La visite invite à comprendre l’histoire du Rwanda et à mesurer la portée durable de cette tragédie.

Le Musée de la campagne contre le génocide

Installé dans le bâtiment du Parlement rwandais, le Musée de la campagne contre le génocide présente l’histoire du Rwanda pendant la campagne contre le génocide perpétré contre les Tutsi en 1994.

Le bâtiment était autrefois connu sous le nom de Conseil National de Development. Inauguré par Paul Kagame en 2017, le musée fait partie des huit musées gérés par l’Académie du patrimoine culturel du Rwanda. Son emplacement relie un épisode majeur de l’histoire nationale à un bâtiment associé à la vie publique du pays.

Le musée Kandt House

Le musée Kandt House réunit l’histoire naturelle du Rwanda et les premiers chapitres de l’histoire de Kigali. Le bâtiment est lié à Richard Kandt, un administrateur allemand qui choisit cette zone, alors appelée Nyarugenge, comme capitale coloniale allemande du Rwanda en 1907.

Construit en 1908, l’édifice est présenté comme le seul bâtiment historique encore existant datant de cette année-là. Son nom fut changé en Kigali en 1908, car les colonialistes jugeaient Nyarugenge difficile à prononcer.

Depuis le 17 décembre 2017, le musée porte le nom de Kandt House. Ses expositions abordent le Rwanda avant et pendant la colonisation allemande, l’histoire commune de l’Allemagne et du Rwanda, ainsi que les explorations de Richard Kandt. Le musée présente aussi des reptiles vivants, notamment des crocodiles du Nil et des mambas noirs.

Le Musée d’Art du Rwanda

Le Musée d’Art du Rwanda occupe une ancienne résidence présidentielle. Le bâtiment était la résidence de Juvénal Habyarimana, ancien président du Rwanda, jusqu’en 1994. Il était auparavant connu sous le nom de Musée du Palais présidentiel.

Fondé en 2009, le musée met en relation l’art et l’histoire récente du pays. Le cadre lui-même ajoute une dimension particulière à la découverte de ses collections et de ses expositions.

La cathédrale Saint-Michel

La cathédrale Saint-Michel est un lieu de culte situé au cœur de Kigali. Elle compte parmi les édifices religieux à découvrir dans la capitale et constitue une étape de la balade consacrée à l’histoire de la ville, de ses origines coloniales à ses lieux de mémoire.

L’église Sainte-Famille

Construite en 1913, l’église Sainte-Famille — également appelée église de la Sainte-Famille — se trouve sur une colline qui surplombe Kigali. Son architecture en briques rouges, rehaussée d’éléments blancs sur la façade, la rend facilement reconnaissable depuis les environs.

L’église porte aussi la mémoire douloureuse des meurtres qui y furent commis pendant le génocide d’avril 1994. Cette histoire donne à l’édifice une signification solennelle, au-delà de son rôle religieux parmi les grandes églises de la ville.

Le monument contre la corruption du Rwanda

Près du Centre des congrès de Kigali se trouve le Monument contre la corruption du Rwanda. Haut de douze mètres, il symbolise la politique menée par le pays contre la corruption.

Créé en 2019 à l’occasion des Prix internationaux d’excellence dans la lutte contre la corruption, il a été financé par le gouvernement du Qatar pour rendre hommage à l’engagement du Rwanda dans ce domaine.

Umusambi Village

Umusambi Village est une zone humide restaurée de Kigali. Elle offre un refuge à des grues royales vulnérables, sauvées du commerce illégal d’animaux de compagnie.

Fondé par la Rwanda Wildlife Conservation Association sous la direction du vétérinaire Olivier Nsengimana, le site protège aujourd’hui plus de 50 de ces oiseaux. C’est une autre manière de découvrir Kigali, à travers la restauration d’un espace naturel au cœur de la capitale.

L’église Saint-Charles-Lwanga

Dans le quartier de Nyamirambo, l’église Saint-Charles-Lwanga est un lieu de culte situé au cœur de ce secteur de Kigali. Elle complète la découverte des édifices religieux de la ville, aux côtés de la cathédrale Saint-Michel et de l’église Sainte-Famille.

La mosquée Onatracom Masjid Al Fat’h

La mosquée Onatracom Masjid Al Fat’h fait partie des sites religieux emblématiques de Kigali. Elle témoigne de la diversité des lieux de culte que l’on peut observer en parcourant la capitale rwandaise.

L’aéroport international de Kigali

L’aéroport international de Kigali se trouve à Kanombe, dans la banlieue est de la capitale. C’est le principal point d’arrivée pour Kigali et pour le Rwanda.

L’aéroport était autrefois connu sous le nom d’aéroport international Grégoire-Kayibanda, en hommage au premier président élu du Rwanda. Ses codes sont KGL et HRYR.

Comprendre Kigali et le Rwanda

Kigali se trouve près du centre du Rwanda, un pays enclavé d’Afrique de l’Est souvent appelé le pays des mille collines. Le territoire rassemble des montagnes, des lacs, des savanes et des zones humides, avec des paysages qui changent fortement entre l’ouest, le centre et l’est.

À l’ouest s’étendent les montagnes du Rift albertin et les volcans des Virunga. Les collines centrales et les crêtes escarpées donnent à Kigali et à ses environs leur relief caractéristique, tandis que les basses terres de l’est offrent un autre visage du pays.

L’histoire moderne du Rwanda comprend la formation d’un royaume au XVe siècle, la domination coloniale allemande puis belge et l’indépendance en 1962. Le pays a ensuite connu une guerre civile et le génocide de 1994 contre les Tutsis, qui s’est terminé en juillet 1994 par une victoire militaire du Front patriotique rwandais.

Pour replacer Kigali dans son contexte, vous pouvez aussi consulter la page consacrée au Rwanda.

Visiter Kigali avec un audioguide gratuit

Neywo propose une balade à pied à Kigali : un parcours de 4,37 km, d’une durée de 85 minutes, avec 4 étapes racontées. L’itinéraire relie le musée Kandt House, la cathédrale Saint-Michel, l’église Sainte-Famille et le Mémorial du génocide de Kigali.

L’application raconte chaque lieu au moment où vous l’atteignez. Vous avancez à votre rythme, sans groupe et sans horaire imposé. Téléchargez Neywo pour explorer Kigali avec une visite audioguidée claire et progressive, en suivant une balade pensée pour relier les principaux sites historiques de la capitale.