Que faire à Omaha (États-Unis) : audioguide gratuit

Que voir à Omaha, dans le Nebraska ? Cette ville rassemble des musées, des édifices religieux remarquables, des quartiers liés à l’histoire des migrations et plusieurs sites consacrés au patrimoine militaire et culturel des Grandes Plaines. Pour savoir que faire à Omaha, une visite du centre-ville, de Florence et de North Omaha permet de découvrir cette diversité. Neywo propose une visite audioguidée d’Omaha avec 98 lieux racontés gratuitement.

Que voir et que faire à Omaha ?

Le Durham Museum, dans l’ancienne gare Union

Le Durham Museum occupe l’ancienne gare Union, un bâtiment Art déco construit en 1931 sur les plans de Gilbert S. Underwood. La gare a accueilli les voyageurs jusqu’à la fin du service ferroviaire de passagers en 1971. Ses espaces historiques, ses objets et ses wagons restaurés racontent l’histoire d’Omaha et de sa région.

En 1973, Union Pacific Railroad a donné le bâtiment à la ville. La gare Union a ensuite été désignée monument d’Omaha le 17 octobre 1978. C’est l’un des lieux les plus intéressants à visiter pour comprendre le rôle du rail dans le développement de la ville.

Le Joslyn Art Museum

Le Joslyn Art Museum est le plus grand musée d’art du Nebraska. Ouvert en 1931 à l’initiative de Sarah H. Joslyn, il présente une collection qui va de l’Antiquité à l’époque contemporaine. Plus de 12 000 objets représentent notamment l’art américain et européen des XIXe et XXe siècles, l’art de l’Ouest américain, ainsi que l’art chinois, japonais et contemporain.

Le bâtiment Art déco, conçu par John et Alan McDonald, se distingue par son marbre rose de Géorgie. À l’intérieur, 38 variétés de marbre provenant du monde entier composent le décor. Les panneaux extérieurs de John David Brcin évoquent les peuples des Grandes Plaines, les premiers habitants amérindiens de la région, puis les explorateurs et les colons européens.

Les cathédrales et les églises historiques

Omaha possède plusieurs édifices religieux qui permettent de suivre l’évolution architecturale et communautaire de la ville.

La cathédrale Sainte-Cécile, située dans le quartier historique de Gold Coast, est l’église cathédrale de l’archidiocèse catholique romain d’Omaha. Sa construction a commencé en 1905 et la première pierre a été posée en 1907. L’édifice, achevé et consacré en 1959, adopte un style néo-Renaissance espagnole plutôt que le style gothique alors très répandu. Son toit de tuiles espagnoles rouges, ses deux tours et ses coupoles lui donnent une silhouette reconnaissable.

L’église catholique Sainte-Françoise-Cabrini a été construite en 1908 dans le même style de la Renaissance espagnole, d’après les plans de Thomas Rogers Kimball. Elle fut d’abord la cathédrale Sainte-Philomène, puis servit de cathédrale diocésaine jusqu’à l’achèvement substantiel de Sainte-Cécile en 1916. Elle porte son nom actuel depuis 1958, en hommage à Frances Xavier Cabrini, première citoyenne des États-Unis canonisée.

Trinity Cathedral, au cœur d’Omaha, est issue de la première paroisse épiscopale du Nebraska, fondée en 1856. Elle est devenue la première cathédrale épiscopale de l’État en 1872. L’édifice actuel, conçu en 1880 et consacré le 15 novembre 1883, est construit presque entièrement en pierre bleue de l’Illinois. Plus de 43 fenêtres en lancette ornées de vitraux entourent l’église, dont l’intérieur conserve des détails gothiques comme un trône d’évêque en chêne sculpté et une stalle de doyen.

Le Rose Blumkin Performing Arts Center

Le Rose Blumkin Performing Arts Center, souvent appelé The Rose, se trouve dans le centre-ville. Ouvert en 1926 sous le nom de The Riviera, il mêle les styles mauresque et classique. Le bâtiment a été réhabilité en 1986, puis transformé au début des années 1990 en centre consacré aux arts du spectacle. Il abrite aujourd’hui l’Emmy Gifford Children’s Theater.

Sa façade est dominée par une grande tour surmontée d’un dôme en cuivre, accompagnée de deux tours plus petites. Les briques décorées de motifs en losange, les carreaux de terre cuite vernissée et les griffons rappellent l’architecture spectaculaire des théâtres atmosphériques des années 1920. Leur décor cherchait à créer l’illusion d’une cour méditerranéenne en plein air, sous un ciel nocturne.

El Museo Latino, à South Omaha

El Museo Latino, également appelé Latino Museum, se trouve dans le quartier de South Omaha, au 4701 South 25th Street. Fondé en 1993 par Magdalena García, il réunit art et histoire latinos et hispaniques. Il est présenté comme le premier musée et centre culturel du Midwest consacré à ces thématiques.

Le Great Plains Black History Museum

À North Omaha, le Great Plains Black History Museum préserve et présente l’expérience noire dans les Grandes Plaines. Le musée occupe le premier étage de l’historique Jewell Building. Avant son installation actuelle, il se trouvait dans le Webster Telephone Exchange Building, au 2213 Lake Street, un édifice inscrit au Registre national des lieux historiques.

Depuis plus de quarante ans, cette institution propose des expositions et des programmes à Omaha, dans le Nebraska et au-delà. Elle constitue un point de départ important pour découvrir l’histoire des communautés noires de la région.

Winter Quarters et Florence

Le Mormon Trail Center at Winter Quarters se trouve dans le quartier de Florence, au nord d’Omaha. Le musée et centre d’accueil expliquent l’histoire du Mormon Trail et de l’établissement temporaire qui occupait ce secteur entre 1846 et 1848.

De l’autre côté de la rue se trouvent le Mormon Pioneer Cemetery et le Winter Quarters Nebraska Temple. L’ensemble permet de mieux comprendre les migrations et l’installation des Mormons dans la région. Pour une découverte concentrée, la balade à pied consacrée à Winter Quarters couvre 0,99 km et comprend cinq étapes.

Les navires de Freedom Park

Freedom Park conserve deux bâtiments liés à l’histoire de la marine américaine. L’USS Hazard est un dragueur de mines de la classe Admirable, construit pour la marine des États-Unis et utilisé pendant la Seconde Guerre mondiale sous la désignation AM-240. Il rappelle le rôle de ces navires conçus pour neutraliser les mines navales.

L’USS Marlin est un sous-marin d’entraînement de classe T-1, en service de 1953 à 1973. D’abord appelé USS T-2, il a ensuite reçu la désignation USS Marlin, ou SST-2. Sa petite taille le distingue : à l’exception des vingt-cinq premiers sous-marins expérimentaux de la marine, il comptait parmi les plus petits sous-marins opérationnels construits pour celle-ci.

L’Omaha Children’s Museum

L’Omaha Children’s Museum est un espace à but non lucratif situé au centre-ville, au 500 South 20th Street. Ses dix expositions permanentes, ses expositions temporaires et ses programmes éducatifs abordent l’art, les sciences et les lettres par l’expérimentation.

Le Charlie Campbell Science and Technology Center comprend notamment le Super Gravitron, où des balles circulent dans des tubes et sur des rails grâce à l’air, au vent et à l’eau. Le Creative Arts Center propose un théâtre, un studio d’artiste en résidence, une sculpture collective et une île de l’art. Le musée privilégie une découverte pratique, particulièrement adaptée aux jeunes visiteurs.

Le comté de Douglas

Omaha est le siège administratif et la plus grande ville du comté de Douglas, le plus peuplé du Nebraska. Créé en 1854, il porte le nom du sénateur Stephen A. Douglas et fait aujourd’hui partie de l’aire métropolitaine d’Omaha et de Council Bluffs, au Nebraska et dans l’Iowa.

Un détail historique apparaît sur les anciennes plaques d’immatriculation du Nebraska : lors de la création du système en 1922, le comté de Douglas a reçu le préfixe numéro un parce qu’il comptait le plus grand nombre de véhicules immatriculés de l’État. Ce système a été abandonné dans le comté en 2002.

Explorer Omaha avec une visite audioguidée

Pour visiter Omaha à votre rythme, l’application Neywo propose sept balades à pied, une ligne de bus et un itinéraire à vélo. Au total, ces parcours représentent 98 lieux racontés dans la ville, avec une narration disponible en 11 langues.

Les sept balades à pied explorent notamment le centre historique et les rives du Missouri, les théâtres du centre-ville, Gold Coast et Midtown, Little Bohemia, Little Italy et South Omaha, Winter Quarters à Florence, North Omaha et Freedom Park. La plus courte couvre 0,99 km en 36 minutes, tandis que les autres vont de 1,72 à 3,79 km et de 51 à 94 minutes.

La ligne de bus entre Downtown et South Omaha parcourt 14,8 km en 63 minutes et comprend huit étapes. L’itinéraire cyclable du Missouri Riverfront Trail relie Lewis and Clark Landing à Dance of the Cranes sur 3,6 km, avec deux étapes.

Avec Neywo, l’histoire de chaque lieu se lance au moment où vous l’atteignez. Vous avancez à votre propre rythme, sans groupe et sans horaire imposé. Pour prolonger votre découverte du Nebraska, consultez aussi la page consacrée à Nebraska, ou poursuivez votre voyage vers Lincoln.

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