Visiter Trenton (États-Unis) : balade et audioguide

Que voir à Trenton ? La capitale du New Jersey rassemble des sites liés à la guerre d’Indépendance américaine, des bâtiments politiques et religieux historiques, ainsi que des musées consacrés à l’histoire, à l’art et aux sciences. Pour visiter Trenton, le plus intéressant est de parcourir ses lieux emblématiques dans l’ordre où ils racontent l’évolution de la ville.

Neywo propose un guide audio gratuit de Trenton, avec 16 lieux racontés. En complément de cet article, une visite audioguidée de Trenton permet d’écouter l’histoire de chaque site au fil de votre parcours.

Que faire à Trenton : les sites incontournables

Le New Jersey State Museum

Le New Jersey State Museum est le musée officiel de l’État. Ses collections couvrent l’histoire naturelle, l’archéologie, l’ethnographie, l’histoire culturelle et les beaux-arts. Le musée accueille également des expositions, des programmes éducatifs, des recherches et des conférences.

Le bâtiment comprend aussi un planétarium de 140 places et un auditorium de 384 places. Son premier agrément auprès de l’American Alliance of Museums date de 1974, et cet agrément a été renouvelé depuis.

Le New Jersey State House

Le New Jersey State House est le capitole de l’État, toujours utilisé par le gouvernement. Construit à l’origine en 1792, il est le troisième plus ancien capitole d’État des États-Unis encore utilisé sans interruption par une législature. Seuls le Maryland State House d’Annapolis et le Virginia State Capitol de Richmond sont plus anciens.

Le bâtiment a été conçu par Jonathan Doane, puis agrandi et rénové à plusieurs reprises. Il abrite notamment le Sénat du New Jersey, l’Assemblée générale, les bureaux du gouverneur et ceux du lieutenant-gouverneur. Contrairement à de nombreux capitoles américains, il ne reprend pas directement le modèle du Capitole de Washington.

Le Old Barracks Museum

Le Old Barracks Museum, ou Musée des Casernes Anciennes, est installé dans un bâtiment construit en 1758 pour loger les soldats de l’armée britannique. Il s’agit des seules casernes coloniales encore conservées dans l’État du New Jersey.

Le site compte également parmi les rares éléments matériels qui subsistent de la bataille de Trenton de 1776. Les anciennes casernes ont été inscrites au Registre national des lieux historiques le 25 janvier 1971, puis désignées Monument historique national le 28 novembre 1972 pour leur importance dans l’histoire militaire. Elles fonctionnent aujourd’hui comme un musée et un site historique géré par l’État.

La cathédrale Sainte-Marie-de-l’Assomption

La Cathedral of St. Mary of the Assumption est l’église mère du diocèse de Trenton. Son terrain est particulièrement lié à l’histoire de la guerre d’Indépendance : il faisait partie du champ de bataille de la bataille de Trenton.

Une plaque historique placée sur le presbytère indique l’endroit où le commandant hessien Johann Rall est mort le 27 décembre 1776. La propriété a été achetée en 1865 par le révérend Anthony Smith. L’église originale a été consacrée en 1871, puis Sainte-Marie est devenue la cathédrale du diocèse lorsque celui-ci a été créé en 1881.

St. Michael’s Church

Située au 140 North Warren Street, St. Michael’s Church est une église épiscopale historique du centre-ville. Sa paroisse a été fondée en 1703, ce qui en fait l’une des congrégations fondatrices du diocèse épiscopal du New Jersey.

Le bâtiment actuel date de 1747 et 1748. Il a été rénové en 1810, puis en 1847 et 1848. L’église a été inscrite au Registre national des lieux historiques le 29 avril 1982.

La First Presbyterian Church

La First Presbyterian Church possède des racines qui remontent à 1712, lorsque le premier groupe de fidèles s’est réuni. Son premier bâtiment a été construit en 1726.

L’église et son cimetière ont été inscrits au Registre national des lieux historiques en 2005. Leur importance est à la fois architecturale, politique, religieuse et sociale, ce qui en fait un repère important pour comprendre l’histoire du centre-ville de Trenton.

Le Taylor Opera House

Le Taylor Opera House a été le premier théâtre de Trenton. Ouvert le 18 mars 1867 au 18 South Broad Street, il a accueilli des personnalités telles que Mark Twain, Ethel Barrymore et George M. Cohan.

Le lieu servait aussi à des conventions politiques, des conférences bibliques, des revues musicales et des réunions locales. Plusieurs inaugurations de gouverneurs s’y sont déroulées, notamment celles de George B. McClellan en 1877, Woodrow Wilson en 1910, James F. Fielder en 1914 et Walter Evans Edge en 1917.

En 1921, le bâtiment est devenu un cinéma et un théâtre de vaudeville sous le nom de Keith’s Capitol Theatre, puis de RKO International. Il a finalement été démoli en 1969. Un marqueur rappelle aujourd’hui son emplacement.

La Sacred Heart Church

La Sacred Heart Church, située au 343 South Broad Street, a été construite en 1889 et consacrée le 30 juin de la même année. Cette église historique a été inscrite au Registre national des lieux historiques le 2 mai 2002.

Elle occupe également une place dans l’histoire religieuse locale : l’église originale de Sainte-Marie se trouvait autrefois à l’emplacement actuel de la Sacred Heart Church, sur South Broad Street.

La William Trent House

La William Trent House est le plus ancien bâtiment de Trenton. Elle se trouve sur son emplacement depuis 1719 et a été construite pour William Trent, le fondateur de la ville qui allait devenir la capitale du New Jersey.

La maison a ensuite été la résidence de trois gouverneurs du New Jersey. Son architecture est un exemple du style colonial géorgien précoce. Elle a été désignée lieu historique national le 15 avril 1970.

La bataille de Trenton

La bataille de Trenton s’est déroulée le matin du 26 décembre 1776. Le général George Washington y a mené l’Armée continentale contre les forces hessiennes stationnées dans la ville.

Dans la nuit précédente, Washington et ses hommes avaient traversé la rivière Delaware dans des conditions hivernales difficiles. Deux détachements n’ayant pas réussi à passer, il ne disposait que de 2 400 hommes pour l’assaut. Après plusieurs défaites à New York et une retraite à travers le New Jersey, l’Armée continentale avait un moral très bas.

Washington a profité du fait que les Hessiens, se croyant à l’abri, n’avaient pas installé de postes avancés ni de patrouilles à longue distance. La victoire remportée à Trenton a donné un nouvel élan à la cause révolutionnaire.

Cadwalader Park et la Mansion House

À Cadwalader Park, la Mansion House — également appelée Ellarslie ou McCall House — constitue un exemple précoce de l’architecture Italianate aux États-Unis. Construite en 1848 comme résidence d’été pour Henry McCall Sr., une personnalité de Philadelphie, elle offrait un refuge à l’écart de la ville.

La maison témoigne de l’arrivée du style Italianate dans l’architecture américaine. Elle a été inscrite au Registre national des lieux historiques en 1973 pour son importance architecturale et paysagère.

Le parc permet aussi de relier plusieurs points d’intérêt lors d’une balade à pied à Trenton. Pour découvrir davantage le New Jersey, Trenton constitue un point de départ consacré à la capitale et à son patrimoine.

D’autres églises à découvrir

Les lieux religieux complètent le parcours historique de la ville :

• La Divine Mercy Parish est une paroisse catholique romaine de Trenton.
• La Blessed Sacrament Church, située au 716 Bellevue Avenue, participe depuis longtemps à la vie spirituelle de ce quartier.
• La Trinity Episcopal Cathedral est le siège du diocèse épiscopal du New Jersey.
• La St. Hedwig’s Parish est une paroisse catholique romaine de Trenton.

Explorez Trenton avec l’audioguide gratuit de Neywo

Pour visiter Trenton à votre rythme, téléchargez Neywo et laissez l’application vous accompagner d’un lieu à l’autre. Elle propose deux balades à pied et une ligne de bus, avec 16 lieux racontés au total :

• une balade de 2,99 km, d’environ 88 minutes, consacrée aux sites de la Révolution américaine ;
• une balade de 4,17 km, d’environ 85 minutes, entre Cadwalader Park et le capitole ;
• une ligne de bus de 6,8 km, d’environ 29 minutes, le long de South Broad Street.

L’application raconte chaque lieu lorsque vous l’atteignez, à votre propre rythme, sans groupe et sans horaire imposé. La narration est disponible en 11 langues. Trenton se découvre ainsi comme une succession de repères historiques, de musées, d’églises et de bâtiments civiques, sans devoir suivre une visite guidée collective. Pour poursuivre votre découverte des environs, vous pouvez aussi consulter les pages de Newark ou de Camden.