Visiter Bulawayo (Zimbabwe) : balade et audioguide

Que voir à Bulawayo, au Zimbabwe ? Cette ville est connue pour son patrimoine ferroviaire, ses musées, son architecture historique et ses liens avec l’histoire ndébélé et celle du sud-ouest du pays. Pour visiter Bulawayo, vous pouvez parcourir un centre urbain aux larges avenues ombragées, puis découvrir des sites qui racontent la construction du Zimbabwe, de ses réseaux de transport à ses anciens royaumes.

Neywo propose un audioguide gratuit de Bulawayo avec 5 lieux racontés, disponibles en 11 langues. Voici que faire à Bulawayo pour mieux comprendre son histoire et son identité.

Que voir à Bulawayo ?

Le Bulawayo Railway Museum

Installé dans la gare de Bulawayo, le Musée ferroviaire de Bulawayo retrace l’histoire du réseau ferroviaire du Zimbabwe, autrefois appelé Rhodésie. Le musée a ouvert ses portes en 1972, le 4 novembre, une date qui correspondait au 75e anniversaire de l’arrivée du premier train à Bulawayo.

La collection rassemble des objets ferroviaires datant notamment de 1897, ainsi que des locomotives, des wagons, des maquettes et des documents consacrés au développement du chemin de fer. Parmi les pièces les plus remarquables figure le wagon personnel de Cecil Rhodes. La visite permet de comprendre le rôle du rail dans le commerce, les communications et l’installation des populations à travers le pays.

Le Natural History Museum of Zimbabwe

Le Musée d’histoire naturelle du Zimbabwe est l’un des principaux lieux culturels de la ville. Situé sur l’avenue Leopold Takawira, il est le seul musée d’histoire naturelle du Zimbabwe et compte parmi les cinq musées nationaux du pays.

Ouvert officiellement en 1964, le bâtiment a été conçu par l’architecte James Whalley pour accueillir les collections du musée. Neuf galeries ouvertes au public présentent des éléments liés à l’histoire naturelle et humaine du Zimbabwe, ainsi qu’aux richesses minérales et à la faune du pays. L’un des objets les plus impressionnants est l’éléphant naturalisé, présenté comme le deuxième plus grand au monde.

Nesbitt Castle

Nesbitt Castle est un monument étonnant près de Bulawayo. Son architecture néogothique lui donne l’apparence d’un château, alors que le bâtiment date du XXe siècle. Il a été construit dans les années 1920 par l’homme d’affaires Theodore Holdengarde et était autrefois appelé château de Holdengarde.

Le bâtiment se distingue par son style inhabituel dans le paysage de Bulawayo. En l’observant, vous remarquerez les éléments qui évoquent un château néogothique et rappellent l’histoire particulière de cette construction.

La basilique-cathédrale de l’Immaculée-Conception

Également appelée basilique-cathédrale Sainte-Marie, la basilique-cathédrale de l’Immaculée-Conception est le siège de l’archevêque métropolitain de Bulawayo. Elle porte le titre de basilique mineure depuis 2013.

Son histoire remonte au milieu des années 1890, lorsque les jésuites établirent une petite chapelle entre Main Street et la 10th Avenue. L’église actuelle a été inaugurée le 3 avril 1904, après la pose de sa première pierre en 1903. Cette pierre avait été importée de Croatie.

L’édifice a servi de pro-cathédrale de 1920 à 1955, avant de devenir la cathédrale associée à l’archidiocèse de Bulawayo. Il a également accueilli le pape Jean-Paul II lors de sa visite en septembre 1988. Le 21 juin 2013, le pape François l’a élevée au rang de basilique mineure par décret.

Khami, les vestiges d’une cité royale

À l’ouest de Bulawayo, Khami conserve les ruines d’une cité royale et de l’ancienne capitale du royaume de Butua. Le site est à la fois un monument national et un lieu classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. Il s’est développé après l’ancienne Grande Zimbabwe et a servi de capitale à la dynastie Torwa, avant d’être abandonné au milieu du seizième siècle.

Les objets retrouvés à Khami, notamment ceux venus d’Europe et de Chine, témoignent de l’importance commerciale de la cité. Le site couvre environ 108 hectares et s’étend sur près de deux kilomètres, des ruines du Passage aux ruines du Nord.

Les plateformes et les murs de pierre comptent parmi ses vestiges les plus impressionnants. Les demeures des familles riches reposaient sur de vastes fondations en pierre remplies de terre, dont certaines étaient décorées d’hématite et de graphite. Au point le plus élevé, une citadelle abritait le souverain et était entourée des résidences de l’aristocratie. Les communautés de travailleurs vivaient à l’extérieur de cet ensemble.

Khami offre ainsi une autre perspective sur l’histoire de la région : après le patrimoine ferroviaire et les collections des musées, ses ruines permettent de découvrir l’organisation d’une ancienne ville puissante et son rôle dans les échanges.

Une ville à découvrir à pied avec un audioguide

Pour une balade à pied à Bulawayo, Neywo vous accompagne d’un lieu à l’autre avec un audioguide gratuit. L’application raconte l’histoire de chaque endroit au moment où vous l’atteignez, à votre propre rythme, sans groupe et sans horaire imposé.

L’audioguide de Bulawayo comprend 5 lieux racontés et une narration disponible en 11 langues. Vous pouvez ainsi visiter Bulawayo en vous concentrant sur les monuments et les musées qui vous intéressent, tout en écoutant leur histoire directement sur place.

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