Qué ver en Saitama (Japón): guía a pie y audioguía

Saitama, la prefectura situada al norte de Tokio, combina zonas urbanas dinámicas con amplios espacios verdes, patrimonio histórico y una identidad ligada a la gastronomía y la industria. Aquí puedes visitar desde el moderno Saitama Super Arena hasta el histórico santuario Hikawa y la tradicional Kawagoe, todo a menos de media hora en tren de la capital. Neywo ofrece una audioguía gratuita de Saitama con 88 lugares narrados para que explores a tu ritmo.

Lugares destacados de Saitama

Saitama Super Arena

El Saitama Super Arena, ubicado en el distrito Chūō-ku de la ciudad de Saitama, es un recinto cubierto cuyo diseño permite modificar su configuración. Gracias a su sección de asientos móviles, puede pasar de albergar eventos íntimos a recibir hasta 36 500 espectadores en su máxima capacidad. Diseñado por Dan Meis (Ellerbe Becket) junto con Nikken Sekkei, abrió provisionalmente el 5 de mayo de 2000 y se inauguró oficialmente el 1 de septiembre de 2000. En sus instalaciones se han celebrado combates de lucha libre profesional, artes marciales mixtas, boxeo, voleibol, tenis, hockey sobre hielo y gimnasia.

Catedral de Santa Teresa del Niño Jesús (Urawa)

Situada en Urawa, esta iglesia es la sede de la Diócesis Católica Romana de Saitama. Fue fundada en 1940 y obtuvo la categoría de catedral en 1957, cuando se creó la diócesis. En japonés se conoce como 幼いイエスの聖テレジア司教座聖堂 y sigue funcionando como parroquia activa para la comunidad católica de la zona.

Estadio de Saitama 2002

Construido para la Copa Mundial de la FIFA 2002, el Estadio de Saitama 2002 es el estadio de fútbol más grande de Japón, con capacidad para 63 700 espectadores. Es el hogar del Urawa Red Diamonds (J1 League) y también alberga partidos internacionales de la selección nacional. Entre sus hitos, acogió una semifinal de la Copa Mundial 2002 y las semifinales del torneo de fútbol en los Juegos Olímpicos de Verano de 2020. El partido inaugural se jugó el 13 de octubre de 2001 entre Urawa Red Diamonds y Yokohama F. Marinos, con una asistencia de 60 553 personas, récord de la J.League en ese momento.

Santuario Hikawa (Ōmiya)

Conocido también como santuario Ōmiya Hikawa, se encuentra en el distrito Ōmiya y es el santuario principal de una red de unos 280 santuarios Hikawa distribuidos principalmente en la región de Kantō. Según la tradición, su fundación se remonta al tercer año del emperador Kōshō, equivalente al año 473 a.C., aunque la fecha exacta de construcción no está confirmada. El nombre del distrito, Ōmiya, significa “Gran Santuario”, y su importancia creció gracias al favor que le mostró el emperador Meiji. Su festival principal se celebra cada 1 de agosto.

Prefectura de Saitama

La prefectura ocupa una zona interior de la región de Kantō en la isla de Honshu. Su capital es la ciudad de Saitama, que también es la más poblada. Otras ciudades importantes son Kawaguchi, Kawagoe y Tokorozawa. En enero de 2020 la prefectura contaba con más de 7,3 millones de habitantes distribuidos en aproximadamente 3 797 km².

Santuario Tago Inari

Ubicado en el distrito Ōmiya de la ciudad de Saitama, el santuario Tago Inari ofrece un espacio tranquilo para conocer uno de los sitios religiosos tradicionales de Japón. Es una parada recomendada para quienes buscan un momento de serenidad durante su recorrido urbano.

Templo Jion‑ji

Situado en el área de Iwatsuki, Jion‑ji es un templo budista de la escuela Tendai. Su nombre completo es Karin‑zan Saijo‑in Jion‑ji y también se le conoce como Jion‑ji Kannon. Es la duodécima parada de la ruta de peregrinación Bando de los Treinta y Tres Kannon. Según su historia, el monje Ennin talló la imagen original del Kannon de los Mil Brazos tras una petición de Bishamonten; tras un incendio, la imagen actual fue traída desde Enryaku‑ji por el monje Tenkai alrededor del siglo XVII. Entre sus objetos singulares destacan un farol de hierro de estilo Nanban donado por Date Yohei, retenedor del señor del castillo de Iwatsuki Hojo Ujifusa, y un fragmento de hueso de la corona del monje Xuanzang.

Santuario Hikawa de Oyaba

Este santuario sintoísta se localiza en el distrito Minami de la ciudad de Saitama. Al igual que otros santuarios Hikawa, forma parte de la red de lugares de culto vinculados a la tradición del Ōmiya Hikawa.

Shuko‑in

Shuko‑in es un templo budista de la escuela Sōtō situado en el distrito Minami‑ku de Saitama. Su nombre en japonés es 守光院 y representa un centro de práctica y estudio del zen dentro de la zona urbana.

Santuario Oyaguchi Hikawa

Ubicado también en el distrito Minami, el santuario Oyaguchi Hikawa es otro de los santuarios sintoístas que integran la red Hikawa de Saitama. Ofrece un entorno tranquilo para la oración y la reflexión.

Santuario Oto Hikawa

Este santuario se encuentra en el distrito Chuo de la ciudad de Saitama. Conocido en japonés como Oto Hikawa Jinja, forma parte del conjunto de santuarios Hikawa que salpican la prefectura.

Templo Daisen‑in

Situado en el distrito Sakura‑ku, Daisen‑in pertenece a la escuela Sōtō del budismo. Su nombre japonés es 大泉院 y es un lugar de práctica meditativa y estudio de los enseñanzas zen.

Templo Kichijō‑ji

Ubicado en el distrito Midori‑ku, Kichijō‑ji es un templo de la escuela Tendai cuya imagen principal representa al Buda Amida. También es conocido por el nombre de montaña Hōshuzan y por el título Jūrin‑in. Su puerta Sanmon se considera uno de los ejemplos más antiguos de arquitectura religiosa existente en la ciudad de Saitama.

Templo Kakushin‑ji

En el distrito Urawa‑ku se encuentra Kakushin‑ji, un templo perteneciente a la secta Jōdo del budismo. Su nombre en japonés es Kakushin‑ji y sirve como centro de devoción y estudio para la comunidad local.

Otros lugares de interés

Además de los sitios mencionados, la prefectura ofrece experiencias que reflejan su vida cotidiana y su cercanía a Tokio.

Fábrica de chocolate Meiji

Una de las atracciones más singulares es la fábrica de Meiji, donde se producen chocolate, galletas, bebidas de yogur, derivados del cacao y aperitivos salados. Las visitas guiadas permiten recorrer la línea de producción, comprender los estándares de calidad japonesa y disfrutar de degustaciones que ilustran la tradición del omiyage (regalos gastronómicos).

Kawagoe (Pequeña Edo)

Kawagoe, conocida como Koedo, conserva edificios comerciales de estilo kurazukuri del periodo Edo. Pasear por su calle principal, Kurazukuri no Machinami, evoca la atmósfera mercantil de hace siglos. La ciudad también alberga templos como Kita‑in y Hikawa‑jinja, entornos fluviales, zonas verdes y museos dedicados a la historia local y a los festivales (matsuri).

Descubre Saitama con Neywo

Si prefieres explorar la ciudad a tu propio ritmo, Neywo pone a tu disposición una audioguía gratuita con 88 lugares narrados en Saitama. Actualmente ofrece 1 ruta a pie titulada “Omiya: The Great Shrine and the Bonsai Museum”, que recorre 5,01 km en aproximadamente 107 min y incluye 7 paradas narradas: 東光寺, Tago Inari Shrine, Saitama Gokoku Shrine, Hikawa Shrine, NACK5 Stadium Omiya, Omiya Bonsai Art Museum y Toro Shinmei‑sha. Cada historia se activa automáticamente al llegar al punto de interés, sin necesidad de grupos ni horarios fijos, y está disponible en 11 idiomas. Descarga la aplicación, activa la ruta y deja que Saitama se revele paso a paso.