Quito : le guide essentiel, que voir et que faire

Quito est une ville aux contrastes saisissants, perchée au cœur des Andes à environ 2 850 mètres d’altitude. Ses rues pentues, les volcans qui l’entourent et les nuages de montagne qui défilent créent un cadre unique parmi toutes les capitales d’Amérique du Sud. L’altitude fait partie intégrante de l’expérience, aussi les voyageurs doivent-ils prendre le temps de s’acclimater en explorant la ville à un rythme tranquille.

Au cœur de la ville, le centre historique de Quito abrite l’une des plus belles collections d’architecture coloniale des Amériques. Classé au patrimoine mondial de l’UNESCO en 1978, il allie héritage indigène et influence espagnole dans ses places, ses patios, ses toits de tuiles et ses églises richement décorées. La place de l’Indépendance, la cathédrale métropolitaine et le palais présidentiel témoignent de l’importance politique de la ville, tandis que l’église San Francisco, La Compañía de Jesús et l’église Santo Domingo révèlent le talent artistique de l’époque coloniale. La basilique du Vœu national s’impose par son édifice néo-gothique impressionnant et offre des vues panoramiques sur l’ensemble de la ville.

L’histoire de Quito remonte à bien plus loin, des premiers établissements Quitu et de la domination inca jusqu’à la refondation espagnole au XVIe siècle. Elle est ensuite devenue un foyer majeur des mouvements d’indépendance, notamment le soulèvement de 1809 qui a contribué à inspirer les luttes de libération dans toute l’Amérique latine.

Au-delà du centre historique, le TelefériQo monte vers Cruz Loma, sur le Pichincha, et offre des vues sur l’ensemble de la ville et les hauts paysages andins. Les marchés, les cafés, les artisans et la cuisine traditionnelle apportent une énergie du quotidien dans les rues historiques. Pour les voyageurs qui cherchent que faire à Quito ou se demandent quoi y voir, la ville propose un mélange captivant de culture, d’altitude et de paysages de montagne.