Que voir à Gênes (Italie) : guide à pied

Que voir à Gênes ? La capitale de la Ligurie se découvre surtout dans son centre historique, entre palais aristocratiques, églises baroques et ruelles anciennes. Héritière de la République de Gênes et de sa puissance maritime, la ville offre un patrimoine particulièrement dense, à parcourir à pied. Pour visiter Gênes, Neywo propose un guide audio gratuit qui raconte 69 lieux de la ville.

Que faire à Gênes ? Parcourir les palais historiques

Les palais génois constituent l’un des grands fils conducteurs d’une visite. Beaucoup appartiennent au système des Palazzi dei Rolli, un ensemble de demeures sélectionnées à l’époque de la République de Gênes pour accueillir, au nom du gouvernement, des hôtes de haut rang lors des visites d’État. Quarante-deux de ces palais ont été inscrits au patrimoine mondial de l’UNESCO le 13 juillet 2006.

Palazzo Rosso

Sur la Via Garibaldi, le Palazzo Rosso, ou « Palais Rouge », est un musée-maison historique intégré au site UNESCO « Gênes : Le Strade Nuove et le système des Palazzi dei Rolli ». Construit entre 1671 et 1677 pour les frères Brignole Sale, il se reconnaît à sa façade rouge terre cuite. Son plan en forme de U, ses vastes loggias et ses étages nobles ont été conçus pour produire un effet solennel.

Palazzo Bianco

Le Palazzo Bianco fait également partie des palais des Rolli. Construit à l’origine entre 1530 et 1540 pour Luca Grimaldi, il a reçu sa façade en stuc pâle lors de remaniements menés au début du XVIIIe siècle sous Maria Durazzo Brignole-Sale. Devenu galerie publique après le legs du bâtiment et de sa collection par la duchesse de Galliera, le musée a ouvert en 1892. Sa galerie d’art s’étend sur 47 salles et présente notamment des peintures européennes du XVe au XVIIIe siècle.

Palazzo Doria Tursi et Palazzo Podestà

Le Palazzo Doria Tursi, aussi appelé Palazzo Niccolò Grimaldi, se trouve lui aussi Via Garibaldi. Commencé en 1565 pour le banquier Niccolò Grimaldi, il réunit trois propriétés en une grande résidence. Sa façade imposante et sa cour double aux arches spectaculaires illustrent l’architecture de la Renaissance génoise, avec une influence maniériste.

À proximité, le Palazzo Podestà — ou Palazzo Nicolosio Lomellino — occupe le numéro 7 de la Via Garibaldi. Son intérêt tient autant à son architecture qu’à sa place dans le système des Rolli : il ne s’agissait pas uniquement d’une demeure privée, mais d’un palais destiné à l’accueil officiel.

Palazzo Balbi Giacomo e Pantaleo

Le Palazzo Balbi Giacomo e Pantaleo appartient également aux 42 palais des Rolli inscrits par l’UNESCO. Son architecture et son vaste cycle de fresques en font l’un des monuments importants du baroque génois. Il se situe dans le secteur de la Via Balbi, où plusieurs palais historiques se succèdent.

Palais Royal de Gênes

Le Palais Royal, ou Palazzo Reale, est aussi connu sous le nom de Palazzo Stefano Balbi. Cet ensemble muséal comprend une demeure historique, un jardin attenant et une pinacothèque décrite comme l’une des principales collections de peintures de Gênes. Les intérieurs de représentation ont été conservés dans leur intégralité : fresques, stucs, tableaux et ameublements témoignent de la richesse décorative du palais. L’édifice s’inscrit dans l’architecture baroque génoise des XVIIe et XVIIIe siècles.

Palazzo Doria Spinola

Le Palazzo Doria Spinola, également appelé Palazzo Antonio Doria, se reconnaît à son portail en marbre encadré de statues et surmonté des armoiries Doria-Spinola. Sa cour d’entrée carrée comprend deux loggias, des murs ornés de fresques à sujets historiques et un décor en stuc. Parmi ses pièces somptueuses figure une salle inspirée de la Galerie des cartes du Vatican, consacrée aux réalisations navales et stratégiques de la famille Doria.

Palazzo Ambrogio Di Negro

Le Palazzo Ambrogio Di Negro, ou Palazzo Ambrogio De Nigro, se trouve Via S. Luca. Il conserve à l’intérieur un important cycle de peintures maniéristes. Sa seconde façade, plus étroite, donne sur la Piazza Banchi, face à la Loggia dei Mercanti et à l’église San Pietro in Banchi.

Les autres palais des Rolli

D’autres édifices complètent cette découverte du patrimoine aristocratique génois : le Palazzo Cosmo Centurione, marqué par le baroque génois et ses fresques ; le Palazzo Gio Agostino Balbi, situé Via Balbi ; les Palazzo Spinola Giorgio et Palazzo Spinola Tommaso, sur la Salita di Santa Caterina ; ainsi que les Palazzo Stefano Lomellini et Palazzo Bartolomeo Lomellino.

Le Palazzo Doria Spinola n’est pas le seul palais portant le nom Doria. Dans le centre historique, le Palazzo Doria Tursi, le Palazzo Ambrogio Di Negro et les autres demeures des Rolli montrent la place occupée par les grandes familles dans l’histoire urbaine de Gênes.

Les églises et les places du centre historique

L’église San Luca

L’église San Luca, également appelée San Luca degli Spinola, se trouve sur la place du même nom, dans le quartier de Maddalena. Fondée en 1188 par Oberto Spinola, elle a été reconstruite entre 1626 et 1650 dans le style baroque, selon des plans aujourd’hui attribués à Bartolomeo Bianco.

Son intérieur adopte un plan en croix grecque autour d’une coupole lumineuse. Les fresques de Domenico Piola, les sculptures et les retables composent un décor particulièrement riche. L’église et le proche Palazzo Gio Battista Grimaldi réunissent en un même lieu la vie religieuse, les demeures nobles et l’art baroque.

Le Palais des Doges

Le Palais des Doges, ou Palazzo Ducale, fut au cœur du gouvernement de la République de Gênes. Il a servi de résidence aux Doges de 1339 à 1797. Aujourd’hui, il abrite un musée et accueille des événements culturels.

Son architecture associe des fondations gothiques, des éléments de la Renaissance et une façade néoclassique conçue par Simone Cantoni après l’incendie de 1777. Les tours, les loggias et les cours intérieures composent un ensemble complexe, auquel s’ajoute la tour-prison de la Grimaldina. En 2001, les chefs d’État et de gouvernement venus à Gênes pour le G8 s’y sont réunis pour un congrès.

La cathédrale et les alentours

La cathédrale de Gênes fait partie des étapes essentielles autour de la Piazza De Ferrari et du Palais des Doges. Dans ce même secteur se trouvent notamment San Matteo, l’Opéra Carlo Felice, la Bourse de Gênes et le Palazzo Doria Spinola. La concentration de ces monuments permet de relier en quelques rues l’histoire religieuse, politique et financière de la ville.

Une ville à explorer en marchant

Le centre historique de Gênes prend tout son sens en passant d’une rue à l’autre, des grandes voies bordées de palais aux espaces plus discrets autour de San Luca et de la Piazza Banchi. La Via Garibaldi rassemble plusieurs des palais les plus célèbres, tandis que la Via Balbi prolonge la découverte jusqu’au Palais Royal.

Pour une balade à pied à Gênes, les itinéraires de Neywo suivent cette logique de proximité. Ils permettent de se concentrer sur les façades, les cours, les fresques et les églises sans perdre le fil historique entre deux étapes. Gênes se prête aussi à une découverte plus large de la Italie, en complément d’un séjour en Ligurie ou d’une excursion vers La Spezia, Savone ou les Cinque Terre.

Visiter Gênes avec l’audioguide gratuit Neywo

Neywo propose 5 visites à pied, 1 itinéraire en bus et 1 itinéraire à vélo à Gênes. Les parcours pédestres comprennent notamment :

• une promenade de 0,59 km, 112 minutes et 12 étapes sur la Via Garibaldi et les palais des Rolli ;
• un parcours de 0,87 km, 109 minutes et 12 étapes autour de la Via Balbi et du Palais Royal ;
• une visite de 1,68 km, 111 minutes et 12 étapes autour de la cathédrale, du Palais des Doges et de la maison de Christophe Colomb ;
• une balade de 1,12 km, 100 minutes et 12 étapes autour du Palazzo Spinola et des ruelles du Vieux-Port ;
• un autre parcours de 1,2 km, 149 minutes et 15 étapes consacré à la Via Balbi et au Palais Royal.

L’application propose aussi une ligne de bus de 3,5 km, 15 minutes et 9 arrêts, entre De Ferrari, le Palais Royal et la Villa del Principe. À vélo, l’itinéraire de 5,7 km dure 29 minutes et comprend 6 étapes, de Boccadasse à l’Aquarium.

Avec Neywo, chaque récit se déclenche lorsque vous arrivez devant le lieu concerné. Vous avancez à votre rythme, sans groupe et sans horaire imposé. La narration est disponible en 11 langues : une manière simple de transformer une promenade dans Gênes en visite audioguidée, tout en gardant la liberté de vous arrêter devant un palais, une église ou une place.