Visiter Asuka (Japon) : balade et audioguide

Asuka, située dans la préfecture de Nara, est connue comme l’ancienne capitale du Japon où s’est déroulée la période d’Asuka (VIe‑VIIIe siècle), berceau du bouddhisme et du premier État centralisé. Elle offre aujourd’hui un paysage rural parsemé de tumulus, de temples en argile et de sites archéologiques qui racontent les débuts de l’histoire impériale. Pour explorer ce patrimoine à votre rythme, Neywo propose un guide audio gratuit comportant 11 points narrés dans la ville.

Les sites incontournables d’Asuka

Oka-dera Temple

Oka-dera attire les pèlerins depuis plus de treize siècles. Son nom officiel est Tokozan Shinjuin Ryugaiji, le Temple du Couvercle du Dragon sur la Montagne de la Lumière orientale, appartenant à l’école bouddhique Shingon Buzan. Dans son hall principal se trouve la plus grande statue d’argile du Japon, un Nyoirin Kannon du VIIIe siècle, entièrement faite d’argile et classée trésor national. Le temple a été fondé au VIIe siècle par le prêtre Gien, dont la statue est également consacrée ici.

Asuka Historical Museum

Installé dans le paisible village d’Asuka, ce musée existe depuis 1975 et préserve l’histoire riche de la région. Il se trouve dans le secteur d’Okuyama, au cœur du même paysage ancien où s’est écrite la première histoire impériale du Japon.

Asuka-dera Temple

Fondé à la fin du VIe siècle par Soga no Umako, Asuka-dera est l’un des plus anciens temples bouddhistes du Japon. À l’origine appelé Hōkō-ji, il a marqué l’arrivée de la culture bouddhique grâce à un projet international : en 588, le royaume de Baekje a envoyé des reliques, six moines et une équipe d’artisans spécialisés. Son trésor majeur est l’Asuka Daibutsu, un Grand Bouddha en bronze du début du VIIe siècle, représentant Shaka Nyorai, la plus ancienne image bouddhique du Japon dont la date est confirmée.

Takamatsuzuka Mural Museum

Ce musée, également connu sous le nom de Nakao-yama Kofun, abrite les peintures murales d’un tumulus funéraire ancien. Il permet d’admirer des vestiges artistiques datant de la période d’Asuka.

Sakafuneishi Site

Juste devant vous se trouvent les ruines énigmatiques de Sakafuneishi, une grande structure de pierre dont le nom signifie « pierre du bateau à saké ». Sa surface présente des canaux et des creux qui auraient pu contenir un liquide, donnant lieu à diverses théories sur le brassage, les rituels ou l’astronomie. Des fouilles en 2000 ont mis au jour deux autres structures pierreuses voisine – une en forme de tortue et une ovale – ainsi que des murs en grès et des fondations en terre damée.

Asuka Kiyomihara Palace

Ce site a accueilli deux souverains à la fin du VIIe siècle : l’empereur Tenmu et l’impératrice Jitō. Bien que l’on ait longtemps pensé qu’il se situait dans le secteur d’Asuka, les fouilles récentes situent le palais sur la colline appelée Oka, à l’emplacement traditionnellement désigné comme les ruines du palais d’Asuka Itabuki.

Itabuki Palace

Vous vous trouvez à l’emplacement d’une résidence impériale du milieu du VIIe siècle, faite palais par l’impératrice Kōgyoku. Ce site est généralement connu sous le nom de palais d’Asuka Itabuki.

Toyura Palace

Les sources historiques situent ce palais près de la zone aujourd’hui appelée Toyura dans le village d’Asuka. Il fut la résidence de l’impératrice Suiko au début du VIIe siècle, bien que son emprise exacte reste une estimation archéologique.

Ikazuchi-no-Oka

Cette colline douce s’élève à environ cent dix mètres au-dessus du paysage d’Asuka. Son nom, « Colline du Tonnerre », apparaît dans le Man’yoshu, où le poète Kakinomoto no Hitomaro a composé un vers jouant sur le mot ikazuchi, qui désigne aussi le district d’Oaza Ikazuchi.

Asuka Station

La gare d’Asuka, seule gare ferroviaire de la préfecture de Nara située dans un village, se trouve sur la ligne Kintetsu Yoshino (numéro F44). Elle dispose de deux quais latéraux desservant deux voies, offrant un accès direct aux paysages anciens qui entourent le village.

Kitora Tomb (Ishibutai kofun)

Ce tumulus funéraire en pierre, datant de la fin de la période des kofun, est le plus grand mégalithe connu du Japon, s’étendant sur cinquante-quatre mètres de long. La chambre funéraire, mise au jour après l’érosion du tumulus de terre, est construite avec d’énormes mégalithes dont certaines pierres du plafond pèsent plusieurs dizaines de tonnes. Le site a été classé Site historique national en 1935 puis élevé à Site historique spécial en 1954 en raison de son importance exceptionnelle, et il fait partie de l’inscription au patrimoine mondial des capitales palatiales d’Asuka et de Fujiwara.

Explorez Asuka avec Neywo

Neywo met à votre disposition deux parcours à pied :

• « Thunder Hill to the Giant Stone Tomb: Japan’s First Capital » – 4,69 km, 105 minutes, 7 arrêts (Asuka Historical Museum, Ikazuchi-no-Oka, Toyura Palace, Asuka-dera Temple, Sakafuneishi Site, Oka-dera Temple, 万葉歌碑).
• « Village Station, Painted Tomb and Palace Sites of Asuka » – 3,24 km, 66 minutes, 4 arrêts (Asuka Station, Takamatsuzuka Mural Museum, Asuka Kiyomihara Palace, Itabuki Palace).

Chaque récit se déclenche automatiquement lorsque vous atteignez le lieu, vous permettant de suivre l’histoire à votre propre rythme, sans groupe ni horaire fixe. Le guide audio gratuit d’Asuka comprend au total 11 points narrés, disponibles en 11 langues. Téléchargez l’application et laissez-vous guider à travers les vestiges et les paysages qui ont façonné les débuts du Japon.