Baalbek (Liban) : les incontournables à pied

Neywo propose un guide audio gratuit pour Baalbek, comprenant 4 lieux narrés.

Baalbek, anciennement appelée Héliopolis ou « Cité du Soleil », est une ville du Liban située dans la vallée de la Bekaa, célèbre pour son site archéologique romain monumental inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO.

Elle abrite le temple de Jupiter, le temple de Bacchus, la carrière des mégalithes et la mosquée omeyyade, offrant un témoignage unique de l’Antiquité méditerranéenne et attirant les voyageurs passionnés d’histoire et de culture, tout en se distinguant des villes côtières comme Beyrouth.

Les incontournables de Baalbek

Temple de Bacchus

Le temple de Bacchus, l’un des temples romains les mieux conservés et les plus étonnants au monde, se trouve au cœur du site archéologique de Baalbek. Inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1984, il présente un état de conservation exceptionnel qui permet encore de mesurer la grandeur de l’architecture impériale romaine à son apogée. Construit vers l’an 150 de notre ère sous le règne de l’empereur Antonin le Pieux, son association avec Bacchus, dieu romain du vin (Dionysos chez les Grecs), provient d’un programme décoratif sculpté identifié par Otto Puchstein ; cette identification demeure une hypothèse savante plausible plutôt qu’une certitude. À l’origine, l’édifice était entouré de quarante-deux colonnes corinthiennes, chacune haute de dix-neuf mètres.

Carrière de Baalbek

La carrière de Baalbek abrite les plus grands blocs de pierre jamais extraits par l’être humain. Six blocs romains colossaux gisent sur le site et dans ses environs ; trois d’entre eux ont été déplacés jusqu’au temple de Jupiter tout proche, tandis que les trois autres restent partiellement enfouis dans la terre depuis près de deux mille ans. Les pierres du Trilithon, chacune pesant entre sept cent cinquante et huit cents tonnes, forment une partie du mur du podium du grand temple de Jupiter Baal, connu sous le nom de Zeus héliopolitain. La carrière se situe sur un terrain légèrement plus élevé que le complexe du temple ; les Romains faisaient donc rouler ces blocs sur des cylindres de bois le long de rampes temporaires en terre jusqu’au sanctuaire. Parmi les blocs qui n’ont jamais quitté la carrière, la Pierre de la Femme enceinte (Hajar al‑Hubla) pèse environ mille tonnes.

Temple de Jupiter

Le temple de Jupiter était le plus grand temple dédié à Jupiter dans tout l’Empire romain. Aujourd’hui, seules six colonnes demeurent debout ; chacune s’élève à près de vingt mètres dans le ciel et mesure deux mètres et demi de diamètre, ce qui en fait les colonnes les plus hautes du monde classique. Le temple repose sur une immense plateforme de pierre élevée de sept mètres au-dessus de fondations constituées de blocs mégalithiques. Trois de ces blocs, connus sous le nom de trilithon, comptent parmi les plus lourds jamais utilisés par l’être humain dans la construction ; chacun pèse environ huit cents tonnes. La manière dont ils ont été extraits, déplacés et hissés à leur place demeure l’un des grands mystères de l’ingénierie de l’Antiquité. La construction a probablement commencé au premier siècle avant notre ère et a pris trois siècles. Les murs extérieurs nord et sud n’ont jamais été achevés, et le temple ne reposait pas réellement sur le mur d’enceinte en forme de U situé derrière.

Mosquée omeyyade de Baalbek

La mosquée omeyyade de Baalbek, l’une des plus anciennes et des plus grandes mosquées de la ville, se tient paisiblement près des imposantes ruines romaines. Elle a été construite vers l’an 714 par le calife Al‑Walid ibn Abd al‑Malik. Les Omeyyades ont choisi cet emplacement à dessein, érigeant leur grande mosquée juste à côté du temple romain de Jupiter, affirmation de continuité et de puissance. Son architecture mêle l’influence byzantine aux premières formes du design islamique arabe, faisant de ce monument l’un des rares vestiges de l’époque omeyyade encore conservés au Liban.

Explorez Baalbek avec Neywo

Neywo propose à Baalbek une visite pédestre d’une longueur de 1,6 km, d’une durée d’environ 46 minutes, comportant quatre points d’écoute : la mosquée omeyyade de Baalbek, le temple de Jupiter, le temple de Bacchus et la carrière des mégalithes. Chaque récit se déclenche automatiquement lorsque vous atteignez le lieu, vous permettant de suivre l’histoire à votre propre rythme, sans groupe ni horaire fixe. La narration est disponible en onze langues. Téléchargez l’application Neywo gratuitement et laissez‑vous guider à travers Baalbek.