Lahore (Pakistan) : les incontournables à pied

Que voir à Lahore ? La capitale du Pendjab pakistanais rassemble des monuments moghols, des lieux liés à l’histoire du Pakistan, des édifices religieux et des demeures anciennes au cœur d’une ville toujours animée. Pour visiter Lahore, il faut autant découvrir ses grands monuments que parcourir ses quartiers historiques, où patrimoine, vie quotidienne et traditions se côtoient.

Lahore est souvent présentée comme le cœur culturel du Pakistan. Son histoire remonte à environ deux mille ans et la ville a été capitale sous plusieurs empires, notamment sous les Ghaznévides, le sultanat de Delhi et les Moghols. Elle se trouve dans la province du Pendjab, dont elle est la capitale. Neywo propose un audioguide gratuit de Lahore avec 56 lieux racontés.

Que voir à Lahore ? Les monuments et quartiers à ne pas manquer

Le fort de Lahore et la Moti Masjid

Le fort de Lahore est la grande citadelle située à l’extrémité nord de la ville fortifiée. Il s’étend sur plus de 20 hectares et réunit 21 monuments, témoins des différentes périodes de l’histoire de Lahore. Ses fondations modernes furent posées en 1566, sous le règne de l’empereur moghol Akbar, sur un site occupé depuis des millénaires.

Le fort a connu d’importantes transformations au XVIIe siècle. Les ajouts de l’époque de Shah Jahan se distinguent par leurs marbres ornés de motifs floraux persans en incrustation. La porte Alamgiri, construite par Aurangzeb, fait face à la mosquée Badshahi.

À l’intérieur du fort, la Moti Masjid, ou mosquée de la Perle, offre un contraste avec les dimensions monumentales de l’ensemble. Cette petite mosquée du XVIIe siècle est construite en marbre blanc. Ses trois dômes et ses cinq ouvertures en arc forment une composition sobre et raffinée. Son histoire reflète aussi les changements de pouvoir à Lahore : transformée en temple sous les autorités sikhes, elle servit ensuite à entreposer des trésors avant d’être rendue aux musulmans pendant la période britannique.

La mosquée Badshahi

Face au fort de Lahore se dresse la mosquée Badshahi, à l’extrémité nord de la vieille ville fortifiée. Construite entre 1671 et 1673 par l’empereur moghol Aurangzeb, elle compte parmi les monuments les plus emblématiques de la ville.

Son grès rouge sculpté est rehaussé d’incrustations de marbre, créant un contraste saisissant sur les façades et les volumes monumentaux. Son plan rappelle celui de la Jama Masjid de Delhi, commandée en 1648 par Shah Jahan, le père d’Aurangzeb.

Le Gurdwara Dera Sahib

Le Gurdwara Dera Sahib commémore un lieu d’une importance particulière pour les visiteurs sikhs. Il a été établi en mémoire du martyre de Guru Arjan Dev, le cinquième gourou sikh, mort en 1606.

Ce sanctuaire rappelle la place de Lahore dans l’histoire du sikhisme et s’inscrit dans un ensemble de monuments religieux situé près du fort et de la mosquée Badshahi.

Le Minar-e-Pakistan et le Greater Iqbal Park

Dans le Greater Iqbal Park, le Minar-e-Pakistan commémore la résolution de Lahore adoptée le 23 mars 1940 par la Ligue musulmane de toute l’Inde. Cette résolution fut le premier appel officiel à la création d’une patrie séparée et indépendante pour les musulmans de l’Inde britannique. La réunion était présidée par Quaid-e-Azam Muhammad Ali Jinnah.

À l’époque, le site était connu sous le nom de Minto Park. La tour, construite entre 1960 et 1968, porte un nom qui signifie « Tour du Pakistan » en ourdou. Elle est également appelée le Mémorial du Pakistan.

La mosquée Wazir Khan

La mosquée Wazir Khan, construite entre 1634 et 1641 sous le règne de Shah Jahan, est l’un des édifices religieux les plus richement décorés de l’époque moghole. Elle fut commandée par Wazir Khan, gouverneur du Pendjab, et faisait partie d’un ensemble comprenant notamment les bains de Shahi Hammam.

Son décor de carreaux de faïence, appelé kashi-kari, attire immédiatement le regard. Les surfaces extérieures comme les intérieurs sont ornées de motifs complexes et de fresques élaborées. La mosquée se trouve à côté de Chowk Wazir Khan, un vaste serai organisé autour d’une cour et doté de trois portes voûtées.

Fakir Khana, un musée dans un haveli

À l’intérieur de la porte de Bhati, Fakir Khana occupe un grand haveli du quartier historique intra-muros. Ce musée privé est aussi une demeure familiale, conservée par la famille Fakir depuis six générations.

Sa collection rassemble plus de 20 000 objets consacrés au patrimoine et à l’histoire du Pendjab. Cette richesse en fait le plus grand musée privé d’Asie du Sud. Le bâtiment et ses collections permettent d’aborder Lahore à travers des objets culturels et des antiquités, plutôt que par ses seuls monuments impériaux.

Le haveli de Nau Nihal Singh

Le haveli de Nau Nihal Singh, aussi appelé Lal Haveli, abrite aujourd’hui la Government Victoria Girls’ High School. Construit au milieu du XIXe siècle, à l’époque sikh, il est considéré comme l’un des plus beaux exemples d’architecture sikh à Lahore.

Il s’agit du seul haveli de l’époque sikh dans la ville connu pour avoir conservé son ornementation et son architecture d’origine. Sa fonction actuelle ajoute une dimension contemporaine à ce bâtiment historique.

Les jardins de Shalamar

Les jardins de Shalamar, également appelés jardins de Shalimar, ont été aménagés sous Shah Jahan. Leur construction a commencé en 1641 et s’est achevée l’année suivante.

Le complexe a été conçu comme une représentation du paradis terrestre, inspirée par l’idée d’un paradis persan où la nature et la vie humaine s’accordent. Après les fortifications et les façades monumentales du centre historique, les jardins offrent une autre expression de l’esthétique moghole, fondée sur l’organisation du paysage.

Javed Manzil, le musée Allama Iqbal

Javed Manzil est l’ancienne maison de Muhammad Iqbal, philosophe et poète. Il s’y installa avec sa famille le 20 mai 1935 et y vécut jusqu’à sa mort, le 21 avril 1938. Il donna à la maison le nom de son fils, Javed.

La demeure est aujourd’hui le musée Allama Iqbal et compte neuf galeries. On y trouve des objets personnels, des manuscrits, des lettres, des documents et des photographies, ainsi que son passeport, ses lunettes, ses bagues, ses vêtements et ses cannes. La collection associe ainsi l’intimité de la vie quotidienne aux traces de la vie publique d’Iqbal.

L’Army Museum Lahore

L’Army Museum Lahore est consacré à l’histoire militaire du Pakistan. Sa collection couvre la période allant de l’Empire moghol du XVIe siècle jusqu’au Pakistan contemporain.

Créé en 2017, le musée se trouve sur les terrains du cantonnement de Lahore, en face de l’aéroport. Il possède la deuxième plus grande collection d’objets militaires du Pakistan.

La Grande Mosquée Jamia de Bahria Town

La Grande Mosquée Jamia de Bahria Town peut accueillir jusqu’à 70 000 fidèles, ce qui en fait la troisième plus grande mosquée du Pakistan et la quatorzième plus grande au monde. Elle a été conçue par Nayyar Ali Dada et inaugurée le 6 octobre 2014, à l’occasion de l’Aïd al-Adha.

Ses quatre minarets s’élèvent à 165 pieds autour d’un grand dôme central et de vingt dômes plus petits. Le décor extérieur comprend plus de quatre millions de carreaux de mosaïque Multani fabriqués à la main. Le projet s’inspire notamment de la mosquée Badshahi, de la mosquée Wazir Khan et de la Grande Mosquée Sheikh Zayed.

Le Manhala Kos Minar

Près de la ville de Manhala, dans le district de Lahore, le Manhala Kos Minar rappelle les anciennes routes de la région. Cette borne historique de l’époque moghole faisait partie de la Grand Trunk Road, qui reliait Lahore à Delhi et à Agra.

Situé dans le village historique de Manhala Khan Khana, le monument témoigne d’une époque où les bornes et les itinéraires structuraient les déplacements entre les grandes villes de l’Empire moghol.

Que faire à Lahore ? Explorer la ville à pied avec Neywo

Que faire à Lahore après avoir repéré ses monuments ? Parcourir ses quartiers historiques à pied permet de relier les sites et de comprendre leurs relations : le fort, la mosquée Badshahi, les havelis, les portes de la ville et les édifices religieux composent un patrimoine continu.

Neywo propose quatre balades à pied à Lahore :

• une balade de 2,03 km, d’environ 71 minutes, avec 6 étapes autour du Minar-e-Pakistan, de l’Iqbal Park, du fort de Lahore, de la Moti Masjid, de la mosquée Badshahi et du Gurdwara Dera Sahib ;
• une balade de 4,1 km, d’environ 119 minutes, consacrée à la vieille ville fortifiée, aux havelis, aux portes, aux décors de carreaux et aux dômes dorés, avec 10 étapes ;
• une balade de 5,41 km, d’environ 117 minutes, entre le quartier colonial de Mall Road et les lieux associés à Allama Iqbal, avec 8 étapes ;
• une balade de 4,39 km, d’environ 91 minutes, consacrée aux tombeaux moghols de Begampura et aux jardins de Shalamar, avec 5 étapes.

L’application raconte chaque lieu au moment où vous l’atteignez, à votre propre rythme, sans groupe et sans horaire. Les narrations sont disponibles en 11 langues. Pour découvrir d’autres villes du pays, consultez aussi les pages consacrées à Karachi et à Islamabad.

Téléchargez Neywo pour visiter Lahore avec un audioguide

Pour une visite audioguidée de Lahore, téléchargez Neywo et choisissez l’un des quatre itinéraires à pied. L’application propose 56 lieux racontés dans la ville : il suffit de marcher jusqu’à un monument pour écouter son histoire, puis de continuer librement vers l’étape suivante.

Vous explorez ainsi Lahore à votre rythme, sans suivre un groupe et sans vous conformer à un programme fixe. Du fort moghol aux jardins de Shalamar, des havelis de la vieille ville aux lieux liés à l’histoire du Pakistan, Neywo vous accompagne pendant votre balade à pied à Lahore.