Que voir à Guernica (Espagne) : guide à pied

Que voir à Guernica, au cœur du Pays basque ? Gernika-Lumo est une ville marquée par l’histoire politique basque, la mémoire du bombardement du 26 avril 1937 et des traditions encore vivantes. Entre l’Arbre de Guernica, les musées, les monuments commémoratifs et les édifices historiques, elle se découvre comme une étape culturelle majeure de la Biscaye.

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Que faire à Guernica ? Les lieux incontournables à voir

Le Museo de la Paz de Guernica

Installé sur la place Foru, face à l’hôtel de ville, le Museo de la Paz de Guernica est consacré à l’histoire de la ville et à la culture de paix. Créé par la municipalité en 1998, il s’est particulièrement concentré sur le bombardement subi par Gernika pendant la guerre civile espagnole, le 26 avril 1937.

En 2003, le musée a rouvert sous la forme d’une fondation réunissant la Députation forale, le Gouvernement basque et la municipalité. Ses salles mettent en relation l’histoire locale et une réflexion plus large sur la compréhension et la promotion de la paix.

L’église Santa María

À proximité de la Casa de Juntas, l’église Santa María se trouve sur un site escarpé, à la limite entre Guernica et la paroisse de Lumo. Sa construction a commencé au milieu du XVIe siècle et s’est achevée en 1660 avec la réalisation du chœur.

L’édifice associe plusieurs influences. Le portail d’entrée est gothique, tandis que l’intérieur est principalement Renaissance. L’église possède trois nefs, une abside et des voûtes sur croisées d’ogives. Huit piliers classiques de style ionique structurent l’espace. Le chœur Renaissance, les voûtes réalisées par le tailleur de pierre cantabrique Antonio Ortiz de la Colina et l’orgue Walckler comptent parmi ses éléments remarquables.

L’Arbre de Guernica

Le Gernikako Arbola, ou Arbre de Guernica, est l’un des symboles les plus puissants de la Biscaye et du peuple basque. Il se dresse dans les jardins de la Casa de Juntas et représente les libertés traditionnelles ainsi que les lois historiques connues sous le nom de fueros.

Pendant des générations, des serments importants ont été prononcés sous ses branches. Les seigneurs de Biscaye, parmi lesquels les rois de Castille et les prétendants carlistes au trône, y juraient de respecter les libertés biscayennes. Aujourd’hui, le lehendakari, président du Pays basque, prête serment dans ce lieu.

L’Arbre de Guernica n’est pas un arbre unique transmis intact au fil des siècles : chaque exemplaire est issu de la graine de son prédécesseur. L’arbre précédent, planté en 1860, a été déclaré mort en 2004. Le chêne actuel a été planté le 25 février 2005. Sous un abri rond semblable à un petit temple, vous pouvez aussi voir le tronc appelé le Vieux Chêne, le plus ancien des arbres ayant survécu jusqu’à notre époque.

Gure Aitaren Etxea

Gure Aitaren Etxea est une sculpture commémorative créée par Eduardo Chillida en mémoire du bombardement de Guernica en 1937. Son nom et sa forme en font un lieu de réflexion sur la mémoire de la ville et sur les événements douloureux auxquels elle est associée.

La Casa de Juntas de Gernika

La Casa de Juntas de Gernika, ou Gernikako Batzarretxea en basque, est un ensemble monumental de première importance dans l’histoire politique de Gernika-Lumo et de la Biscaye. C’est ici que se trouve l’Arbre de Guernica, sous lequel les Assemblées générales de Biscaye se réunissaient traditionnellement.

Un autre élément important du site est le bâtiment qui abritait autrefois l’église Santa María La Antigua. La visite permet ainsi de comprendre le lien entre les institutions historiques de Biscaye, les fueros et l’identité politique basque.

L’Euskal Herria Museoa

L’Euskal Herria Museoa, également appelé Euskal Herriko Museoa, est installé dans le palais de Montefuerte, ou palais d’Alegria. Ce cadre historique constitue une partie importante de la découverte du musée.

Après les lieux consacrés à la mémoire et aux institutions, le musée offre une autre manière d’explorer le centre de Gernika, en prenant le temps d’apprécier un palais historique de la ville.

La plaza de La Unión

La plaza de La Unión, appelée Pasileku en basque, est une place publique centrale de Guernica. Elle a été inaugurée en 1883, après la réunion des communes de Lumo et de Guernica en une seule municipalité l’année précédente. Son nom, La Unión, célèbre cette union.

La place témoigne aussi du développement de l’enseignement public dans la région. Un bâtiment scolaire public se trouvait ici au XIXe siècle, puis un deuxième bâtiment a été ajouté en 1923 de l’autre côté de la place. À l’ouest, un escalier mène à la Casa de Juntas de Gernika.

Vous y trouverez également la sculpture Hommage aux Combattants, installée en 2018. Après des protestations liées à l’aménagement paysager de la place, le grand rond-point a été supprimé en 2019, laissant la sculpture dans un espace plus réduit.

Une balade à pied pour visiter Guernica

Ces sept lieux forment un parcours cohérent entre mémoire, histoire politique, architecture et espaces urbains. La visite commence par le Museo de la Paz de Guernica et passe par l’église Santa María, l’Arbre de Guernica, Gure Aitaren Etxea, la Casa de Juntas, l’Euskal Herria Museoa et la plaza de La Unión.

Avec Neywo, cette balade à pied à Guernica mesure 0,79 km et dure environ 49 minutes. Les 7 étapes sont racontées directement sur place, dans l’ordre de la promenade.

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Chaque histoire se déclenche lorsque vous arrivez devant le lieu concerné. Vous avancez à votre rythme, sans groupe et sans horaire imposé. La narration est disponible en 11 langues, pour vous permettre d’explorer Guernica tout en découvrant l’histoire de ses monuments.

Pour prolonger votre découverte du nord de l’Espagne, vous pouvez également consulter les guides de Bilbao, de Saint-Sébastien ou de Vitoria-Gasteiz.