Que voir à Charjah (Émirats arabes unis) : guide à pied

Que voir à Charjah, aux Émirats arabes unis ? Cette ville met en avant l’histoire, l’art, les traditions et les religions qui composent son patrimoine. Ses musées, ses mosquées et ses lieux de culte offrent une découverte culturelle différente de celle de sa voisine Dubaï. Pour explorer la ville sans groupe ni horaire imposé, Neywo propose un audioguide gratuit de Charjah avec 15 lieux racontés.

Que voir à Charjah : les lieux incontournables

Le musée de la civilisation islamique de Charjah

Le musée de la civilisation islamique de Charjah rassemble plus de 5 000 objets liés aux cultures du monde islamique. Les collections comprennent notamment des œuvres de calligraphie, des sculptures, des céramiques, des monnaies, des pièces en verre, des manuscrits, des objets en métal et des instruments scientifiques.

Ouvert à l’origine en 1996 dans le quartier du patrimoine sous le nom de musée islamique, il a ensuite été installé dans le souk Al Majara. Il a rouvert le 6 juin 2008 sous son nom actuel, après l’enrichissement et la modernisation de ses présentations.

Le musée d’art de Charjah

Installé sur la corniche, dans le quartier d’Al Shuwaihean, le musée d’art de Charjah présente de l’art moderne et contemporain des Émirats arabes unis et d’autres pays du Moyen-Orient. Ses salles occupent deux étages.

Le bâtiment actuel a ouvert le 7 avril 1997, lors de la troisième Biennale internationale des arts de Charjah, sous le patronage du cheikh Sultan bin Muhammad Al Qasimi. L’institution compte parmi les principales structures artistiques de la région du Golfe persique.

La Barjeel Art Foundation

La Barjeel Art Foundation est consacrée à l’art moderne et contemporain du monde arabe. Sa collection comprend plus de 1 000 peintures, sculptures et installations, réunies par le commentateur émirati Sultan Sooud Al Qassemi, qui a créé la fondation en 2010.

Barjeel ne se limite pas à la conservation de ces œuvres. La fondation organise des expositions, prête des pièces à des institutions internationales et participe à des actions de recherche, d’éducation et de débat autour de l’art arabe moderne et contemporain. Une exposition semi-permanente d’œuvres majeures a ouvert au musée d’art de Charjah en mai 2018.

Le musée du patrimoine de Charjah et le Cœur de Charjah

Le musée du patrimoine de Charjah occupe la maison restaurée de Saeed Al Taweel Al Shamsi, un marchand de perles connu sous le nom de tawash. Créé en 2005 puis rouvert en 2012, il présente la culture et les traditions émiraties dans six salles.

Le bâtiment fait partie du Cœur de Charjah, l’ancienne ville restaurée dans le cadre d’un projet patrimonial. Les collections évoquent différents aspects de la vie quotidienne et permettent de relier les objets exposés à l’architecture ancienne du quartier.

Le musée maritime de Charjah

Le musée maritime de Charjah rappelle l’importance de la mer dans l’histoire et le développement de la ville. Ses salles présentent des maquettes de dhows en bois, dont un bateau utilisé pour la pêche aux perles.

Les équipements de pêche et les outils de plongée exposés donnent également un aperçu des techniques et du savoir-faire nécessaires à la vie maritime de Charjah. C’est une étape intéressante pour comprendre le rôle de la mer dans le patrimoine de l’émirat.

Le musée de l’école Al-Islah

Le musée de l’école Al-Islah est consacré à l’histoire de l’éducation à Charjah. Il est associé à la première école régulière de l’émirat et retrace les différentes étapes du développement de l’enseignement.

La visite s’adresse à tous les âges. Elle peut compléter la découverte de Bait Al Naboodah, maison historique et musée consacré à la demeure d’un marchand de perles, également située dans le Cœur de Charjah.

Le musée d’archéologie de Charjah

Le musée d’archéologie de Charjah retrace l’histoire de l’émirat à partir de découvertes réalisées sur ses sites archéologiques. La collection couvre une période allant de l’âge de pierre ancien, il y a plus de 120 000 ans, jusqu’au VIIe siècle de l’ère commune.

Plus de 1 000 objets y sont exposés : poteries, outils, artefacts en pierre et en métal, bijoux, monnaies et petites figurines. Le musée présente aussi des maquettes de squelettes, de sépultures et d’habitations. Ouvert dans son bâtiment actuel en 1997, il est situé dans le quartier de Halwan, près de la Place Culturelle de Charjah.

La mosquée Al Noor

Au bord du lagon Khaled, le long de la corniche de Buhaira, la mosquée Al Noor se distingue par son architecture d’inspiration ottomane. Son grand dôme central est entouré de demi-dômes plus petits, tandis que deux hauts minarets marquent les extrémités du bâtiment.

La mosquée compte huit dômes au total. Les motifs décoratifs, les colonnes et les vitraux colorés autour du dôme central renforcent son caractère architectural. Inspirée de la mosquée du Sultan Ahmed en Turquie, Al Noor fait partie des mosquées de Charjah ouvertes au public. En 2014, elle est entrée dans le Livre Guinness des records pour une campagne de dons du Ramadan présentant la plus grande boîte de charité en bois au monde.

La mosquée de Charjah

Inaugurée en mai 2019, la mosquée de Charjah est la plus grande mosquée de l’émirat. Elle peut accueillir environ 25 500 fidèles dans ses espaces intérieurs et extérieurs.

Son complexe s’étend sur environ deux millions de pieds carrés. Le monument possède 81 dômes et deux minarets de 75 mètres. Le dôme principal atteint 45 mètres de hauteur et mesure 27 mètres de diamètre. Un jardin islamique, avec ses fontaines et ses cascades, complète l’ensemble situé dans le quartier d’Al Tay.

Les autres lieux de culte de Charjah

Charjah possède plusieurs édifices religieux qui témoignent de la diversité de ses communautés. La mosquée du roi Faisal, connue en arabe sous le nom de Masjid Al Malik Faisal, porte le nom de l’ancien souverain d’Arabie saoudite.

La ville abrite également l’église orthodoxe russe Saint-Philippe l’Apôtre, inaugurée le 13 août 2011, ainsi que l’église apostolique arménienne Saint-Grégoire l’Illuminateur. Dans le quartier de Halwan, à Al Yarmook, l’église catholique Saint-Michel, fondée en 1971, constitue un autre lieu de culte important.

Visiter Charjah avec un audioguide

Pour visiter Charjah à votre rythme, téléchargez l’application Neywo et choisissez sa balade consacrée aux musées, aux mosquées et aux trois églises du Cœur de Charjah. La ville compte actuellement une promenade audioguidée :

• une balade à pied de 4,96 km, d’environ 106 minutes ;
• 7 arrêts racontés, consacrés notamment au musée de la civilisation islamique, au musée d’art de Charjah, au musée de l’école Al-Islah, à la mosquée du roi Faisal et à plusieurs églises de la ville.

L’application raconte l’histoire de chaque lieu au moment où vous l’atteignez, à votre propre rythme, sans groupe et sans horaire. Les narrations sont disponibles en 11 langues. Téléchargez Neywo pour découvrir Charjah en marchant et mieux comprendre les musées, les monuments et les lieux de culte qui composent son identité. Vous pouvez aussi prolonger votre découverte des Émirats arabes unis avec Abou Dabi ou Al Ain.